Nicolai Haugsted
Die NATO könnte vor einem ernsten Problem stehen, falls die USA ihren Plan umsetzen.
Laut einem Bericht der The New York Times erwägt Washington eine erhebliche Reduzierung von Flugzeugen, Marineanlagen und Unterstützungskapazitäten, die derzeit der europäischen Verteidigungsstruktur des Bündnisses zugewiesen sind.
Sollten diese Änderungen umgesetzt werden, könnten sie die Fähigkeit der NATO beeinträchtigen, Überwachungsmissionen durchzuführen, groß angelegte Operationen zu koordinieren und weitreichende Angriffe während einer größeren Krise auszuführen.
Kampfflugzeuge und Unterstützungsflugzeuge könnten reduziert werden
Zu den gemeldeten Maßnahmen gehört eine Reduzierung der Anzahl amerikanischer Kampfflugzeuge, die für NATO-Missionen vorgesehen sind, berichtet Reuters.
Aktuellen Plänen zufolge soll die Anzahl der F-16- und F-15E-Kampfflugzeuge, die für europäische Operationen zur Verfügung stehen, von etwa 150 auf rund 100 Flugzeuge sinken.
Zusätzliche Kürzungen könnten die Aufklärungsfähigkeiten beeinträchtigen. Seeüberwachungsflugzeuge, die den Bündnisoperationen zugewiesen sind, könnten von 26 auf 15 reduziert werden.
Am bemerkenswertesten ist vielleicht, dass die Vereinigten Staaten Berichten zufolge erwägen, alle acht Luftbetankungstanker abzuziehen, die derzeit für europäische Missionen vorgesehen sind – ein Schritt, der die operative Reichweite verbündeter Flugzeuge bei längeren Einsätzen einschränken könnte.
Marineanlagen ebenfalls auf dem Prüfstand
Potenzielle Änderungen beschränken sich nicht auf die Luftstreitkräfte.
Der Bericht besagt, dass Washington auch die Verlegung eines mit Raketen ausgestatteten U-Boots und eines Flugzeugträgers prüft, die derzeit mit der europäischen Verteidigungsplanung in Verbindung gebracht werden.
Mehrere begleitende Kriegsschiffe und Flugzeuge, die normalerweise zusammen mit der Flugzeugträgerkampfgruppe operieren, könnten ebenfalls an andere Orte verlegt werden.
Ein weiterer Vorschlag, der Berichten zufolge in Betracht gezogen wird, sieht vor, eine der Bomberstaffeln, die zuvor für die Verteidigung Europas vorgesehen war, in eine andere Region zu verlegen.
Teil einer breiteren strategischen Neuausrichtung
Obwohl weder die NATO noch das US-Verteidigungsministerium den Bericht unmittelbar kommentierten, deuten jüngste Erklärungen darauf hin, dass Änderungen seit einiger Zeit diskutiert werden.
Letzte Woche erklärte das US-Europakommando, es beabsichtige, seine Beiträge zum NATO-Streitkräftemodell „anzupassen“ (rightsize), wobei Beamte keine Details darüber lieferten, was dieser Prozess beinhalten würde.
Berichte Anfang dieses Jahres deuteten ebenfalls darauf hin, dass Washington die militärischen Ressourcen überprüfte, die es den Bündnispartnern im Falle eines groß angelegten Notfalls zur Verfügung stellen würde.
Druck auf europäische Verbündete
Die Forderung, dass Europa einen größeren Anteil an seiner eigenen Verteidigung übernehmen soll, ist während der gesamten Präsidentschaft von Donald Trump zu einem wiederkehrenden Thema geworden.
Regierungsvertreter haben wiederholt argumentiert, dass viele NATO-Mitglieder sich zu stark auf die amerikanische Militärmacht verlassen, während sie nicht ausreichend in ihre eigenen Streitkräfte investieren.
Washington hat Verbündete in Europa und Asien aufgefordert, die Verteidigungsausgaben auf 3,5 Prozent des BIP zu erhöhen, was deutlich über dem langjährigen Ziel des Bündnisses liegt.
Befürworter der vorgeschlagenen Kürzungen argumentieren, dass eine Verlagerung der Ressourcen den Vereinigten Staaten ermöglichen könnte, sich auf andere strategische Prioritäten zu konzentrieren. Kritiker hingegen warnen, dass weniger amerikanische Mittel in Europa die NATO in zukünftigen Krisen mit reduzierter Flexibilität zurücklassen und einen größeren Druck auf die europäischen Nationen ausüben könnten, die Lücke zu füllen.
