Nicolai Haugsted
Venezuela sollte Amerikas nächste Erfolgsgeschichte werden – dann schlug die Katastrophe zu.
Amerika ging davon aus, dass Venezuela im Jahr 2026 eine seiner größten wirtschaftlichen Chancen seit Jahrzehnten werden könnte. Riesige Ölreserven, unerschlossener Mineralreichtum und eine neue, mit Washington verbündete Regierung schienen die Tür für massive US-Investitionen zu öffnen.
Weniger als sechs Monate später wurde diese Vision von einer weitaus dringlicheren Priorität abgelöst: dem Wiederaufbau eines Landes, das von einer der schlimmsten Katastrophen Lateinamerikas in der jüngeren Geschichte erschüttert wurde.
Eine 37-Milliarden-Dollar-Katastrophe
Zwei Erdbeben erschütterten Venezuela am 24. Juni, forderten nach Angaben der Vereinten Nationen mehr als 5.000 Todesopfer, vertrieben Zehntausende aus ihren Häusern und verursachten Schäden in geschätzter Höhe von 37 Milliarden US-Dollar. Die Zerstörung entspricht ungefähr einem Drittel des jährlichen Bruttoinlandsprodukts des Landes.
Ganze Stadtteile im Küstenstaat La Guaira wurden in Schutt und Asche gelegt. Straßen sind aufgerissen, die Strominfrastruktur ist zusammengebrochen, und Tausende von Familien leben weiterhin in Notunterkünften, auf offenen Feldern oder auf der Straße.
Der Bauarbeiter Danny Muñoz, der die Leiche seiner schwangeren Stieftochter aus den Trümmern barg, fasste die Verzweiflung im Gespräch mit The Wall Street Journal zusammen.
„Wir sind in Gottes Händen und in denen der Amerikaner. Niemand sonst kann uns retten.“
Washington hält nun die Schlüssel in der Hand
Nach der Festnahme von Nicolás Maduro durch US-Spezialkräfte im Januar und der Einsetzung einer Interimsregierung unter Delcy Rodríguez hat Washington erheblichen Einfluss auf Venezuelas Finanzen und Öleinnahmen gewonnen.
Jede groß angelegte Wiederaufbaumaßnahme hängt nun stark von der Unterstützung der USA ab.
Außenminister Marco Rubio hat eine von ihm als „große Mobilisierung“ bezeichnete Maßnahme versprochen, während amerikanisches Militärpersonal bereits bei der Bewertung von Strukturschäden, der Wiederherstellung des Flughafenbetriebs und der Verteilung humanitärer Hilfe unterstützt.
Nach Angaben des Außenministeriums hat die US-Hilfe in weniger als einem Monat bereits 386 Millionen US-Dollar erreicht – und damit den Betrag übertroffen, den Washington nach den verheerenden Erdbeben in der Türkei und Syrien im Jahr 2023 zugesagt hatte.
Beamte sagen, dass die langfristigen Wiederaufbaubemühungen nicht nur darauf abzielen, beschädigte Gemeinden wiederherzustellen, sondern auch deren Widerstandsfähigkeit gegenüber zukünftigen Naturkatastrophen zu verbessern.
Bröckelnde Symbole der Chávez-Ära
Die Erdbeben legten auch langjährige Bedenken hinsichtlich der Baustandards in ganz Venezuela offen.
Luxuswohnungen und staatlich geförderte Wohnungsbauprojekte stürzten in Playa Grande gleichermaßen ein, wo Ermittler Berichten zufolge expandiertes Polystyrol als Füllmaterial zwischen Betonplatten in mehreren Gebäuden fanden.
Besondere Aufmerksamkeit galt Wohnkomplexen, die im Rahmen von Hugo Chávez’ Programm „Gran Misión Vivienda“ errichtet wurden.
Die damals als eine der wichtigsten sozialen Errungenschaften der Bolivarischen Revolution vermarkteten Projekte wurden durch Öleinnahmen finanziert und unter Beteiligung von Bauunternehmen aus Ländern wie Iran, China, Belarus und der Türkei errichtet.
Viele dieser Gebäude liegen nun in Trümmern.
Willian Romero hatte 14 Jahre lang in einem der Wohnkomplexe gelebt, die Chávez persönlich als Symbol seiner sozialistischen Agenda beworben hatte.
Sekunden nach den Erdbeben stürzte das Gebäude ein.
Seine Frau und Kinder überlebten, doch die Familie lebt nun in Zelten am Straßenrand.
„Ich fange von vorne an.“
Romero hatte den Albtraum schon einmal erlebt. Sein früheres Zuhause wurde ebenfalls bei den tödlichen Erdrutschen zerstört, die dieselbe Region im Jahr 1999 verwüsteten.
Häuser waren auch Sparbücher
Der Wiederaufbau wird noch schwieriger, da Venezuela praktisch keinen funktionierenden Hypothekenmarkt und keine weit verbreitete Hausratversicherung besitzt.
Jahre des Wirtschaftszusammenbruchs, der Hyperinflation und des Verfalls des Bolívar drängten viele Familien dazu, ihre Ersparnisse direkt in Baumaterialien statt in Finanzinstitute zu investieren.
Der Ökonom Juan Barrios sagt, dass viele Venezolaner Zement, Stahl und Hausverbesserungen als den sichersten Weg ansahen, ihr Vermögen zu erhalten.
Infolgedessen zerstörten die Erdbeben nicht nur Häuser, sondern auch jahrzehntelange persönliche Ersparnisse unzähliger Familien.
Druck auf die Trump-Regierung wächst
Interimspräsidentin Delcy Rodríguez fordert die Vereinigten Staaten nun auf, die Sanktionen weiter zu lockern und Venezuela Zugang zu eingefrorenen Staatsvermögen im Ausland zu gewähren, einschließlich der Goldreserven, die bei der Bank of England gehalten werden.
Unterdessen argumentieren Ingenieure und Katastrophenexperten, dass Wiederaufbau nicht einfach bedeuten kann, eingestürzte Gebäude zu ersetzen. Um eine Wiederholung derselben Tragödie zu vermeiden, werden umfassende geologische Untersuchungen, strengere Qualitätskontrollen und moderne erdbebensichere Baustandards unerlässlich sein.
Washington betrachtete Venezuela ursprünglich als strategischen geopolitischen Sieg und vielversprechende wirtschaftliche Grenze. Nach den verheerenden Erdbeben im Juni hat sich diese Chance in ein enorm teures Wiederaufbauprojekt verwandelt – eines, das sowohl Venezuelas Zukunft als auch Amerikas Glaubwürdigkeit in ganz Lateinamerika prägen könnte.
