Nicolai Haugsted
Trump-Regierung nimmt Kalifornien und Minnesota mit Medicaid-Stopp ins Visier.
Bundesmittel für Gesundheitsprogramme in zwei demokratisch geführten Staaten sind zum jüngsten Zankapfel im politischen Schlagabtausch zwischen der Trump-Regierung und einigen ihrer offensten Kritiker geworden.
Wie The Irish Star berichtet, gab Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. am Dienstag bekannt, dass das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste (Department of Health and Human Services) mehr als 1 Milliarde Dollar an Medicaid-Zahlungen an Kalifornien und Minnesota einfriert, während Bundesbeamte das untersuchen, was sie als mutmaßlichen Betrug bezeichnen.
Laut Kennedy wird die Regierung keine zusätzlichen Medicaid-Mittel freigeben, bis die Beamten davon überzeugt sind, dass das Geld rechtmäßig ausgegeben wird.
„Wir werden keine Medicaid-Gelder freigeben, bevor wir nicht die Gewissheit haben, dass sie rechtmäßig und angemessen ausgegeben werden.“
Kennedy forderte zudem den kalifornischen Gouverneur Gavin Newsom und den Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, auf, Beweise für die Rechtmäßigkeit der umstrittenen Zahlungen vorzulegen, und warnte, dass der Zahlungsstopp bis dahin bestehen bleiben werde.
Kalifornien drohen durch diese Entscheidung Verluste von mehr als 867 Millionen Dollar, während Minnesota fast 200 Millionen Dollar vorenthalten wurden.
Betrugsvorwürfe zielen auf Gesundheitsausgaben ab
Kennedy machte die vorherige Biden-Regierung für die Schwächung der Aufsicht über Steuergelder verantwortlich.
„Anstatt Ihr Geld zu schützen, öffnen sie Tür und Tor für Diebstahl. Sie demontieren grundlegende Programm-Integrität und Aufsicht.“
Bundesbeamte geben an, dass in Minnesota 14 Bereiche als besonders anfällig identifiziert wurden, da dort mutmaßlicher Betrug oder Schwächen in der Aufsicht bestehen.
Kalifornien hat ebenfalls verstärkte Prüfung erfahren, nachdem Bundesbeamte einen starken Anstieg der Medicaid-Ausgaben gemeldet hatten. Laut Mehmet Oz, dem Administrator der Centers for Medicare and Medicaid Services, stiegen die Ausgaben in den betreffenden Programmen in den letzten zwei Jahren auf 24 Prozent, verglichen mit einem landesweiten Durchschnitt von 12 Prozent.
Kennedy sagte, die Ermittler glaubten, dass ein Großteil des mutmaßlichen Betrugs mit häuslichen Pflegediensten in Verbindung stehe, einem Bereich, den sowohl er als auch Präsident Donald Trump wiederholt kritisiert hätten.
Politischer Gegenwind entbrennt
Die Ankündigung löste schnell heftige Kritik online aus, wo Gegner der Regierung vorwarfen, Bundesmittel als politisches Druckmittel gegen demokratische Führer einzusetzen.
Ein X-Nutzer schrieb:
„Er schadet den Bürgern absichtlich. Dies ist gezielte Vergeltung. Wirklich böser Mist. Das Blut der Amerikaner in diesen Staaten wird an Ihren Händen kleben.“
Der Finanzierungsstreit folgt auf Äußerungen von Vizepräsident JD Vance Anfang dieses Jahres, als dieser warnte, dass Staaten, die sich weigern, mit einer neu eingerichteten föderalen Betrugs-Arbeitsgruppe zusammenzuarbeiten, föderale Gesundheitsmittel verlieren könnten.
Über den sofortigen Zahlungsstopp hinaus sagte Kennedy, das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste dränge auf erweiterte Befugnisse, um direkt in staatlich geführte Gesundheitsprogramme eingreifen zu können.
In Erwägung gezogene Pläne würden es Bundesbeamten ermöglichen, des Betrugs verdächtigte Organisationen aus Medicaid und anderen föderalen Gesundheitsprogrammen auszuschließen, ohne auf Maßnahmen einzelner Staaten zu warten. Kennedy sagte auch, die Regierung wolle die Befugnis, diejenigen, die als „unseriöse Akteure“ identifiziert werden, dauerhaft von zukünftigen föderalen Gesundheitsmitteln auszuschließen.
