Jens Asbjørn Bøgen
Laut der Hauptautorin der Studie erwähnten die Beiträge selten die potenziellen Schäden, die durch die fraglichen Tests entstehen könnten.
Forschende äußern Bedenken hinsichtlich der Bewerbung von Alzheimer-Bluttests in sozialen Medien, insbesondere bei Beiträgen, die Behauptungen aufstellen, welche nicht mit den aktuellen klinischen Empfehlungen übereinstimmen.
In der ersten veröffentlichten Studie dieser Art analysierten Forschende der University of Sydney 188 Beiträge, die zwischen März 2014 und Mai 2025 auf Facebook, Instagram und TikTok über Alzheimer-Bluttests geteilt wurden. Diese Tests sind in Australien seit Juli dieses Jahres zugelassen.
Die Beiträge stammten von Konten mit einer kombinierten Reichweite von über 114 Millionen Followern.
Die im Journal of the American Geriatrics Society veröffentlichte Studie ergab, dass mehr als ein Drittel der Beiträge suggerierte, die Tests könnten zur Vorsorgeuntersuchung gesunder Menschen ohne Symptome eines kognitiven Rückgangs verwendet werden, obwohl die aktuellen Empfehlungen von routinemäßigen Tests bei asymptomatischen Personen abraten.
Soziale Medien als Quelle für Gesundheitsinformationen
Die Hauptautorin Dr. Jenna Smith von der School of Public Health und dem Sydney Health Literacy Lab der University of Sydney erklärte, die Ergebnisse kämen zu einer Zeit wachsenden öffentlichen Interesses an Alzheimer-Bluttests, einschließlich ihrer kürzlichen Einführung in Australien.
„Soziale Medien präsentieren aufregende Behauptungen darüber, was diese neuen Bluttests leisten könnten, aber diese Begeisterung kann die wissenschaftliche Evidenz überholen“, sagte sie.
„Wir wissen, dass Menschen soziale Medien für Gesundheitsinformationen nutzen. Wenn Inhalte wichtige Kontexte darüber weglassen, für wen diese Tests gedacht sind, welche Einschränkungen sie haben und welche potenziellen Nachteile bestehen, besteht das Risiko, dass Menschen unrealistische Erwartungen entwickeln oder Tests anstreben, die für sie nicht empfohlen werden.“
Wichtige Details ausgelassen
Die Bluttests sollen die Diagnose der Alzheimer-Krankheit bei Personen mit kognitivem Rückgang unterstützen.
Die Forschenden fanden heraus, dass 59 Prozent der Beiträge die Tests als nützlich für eine frühere oder verbesserte Diagnose anpriesen; viele versäumten es jedoch zu erwähnen, dass eine klinische Beurteilung weiterhin unerlässlich ist oder dass die Tests nur für Personen mit Symptomen empfohlen werden.
Nur 36 Prozent der Beiträge enthielten Belege zur Unterstützung ihrer Behauptungen, und weniger als ein Viertel davon zitierte eine spezifische Studie. Die Analyse ergab auch, dass Konten mit expliziten finanziellen Interessen mehr als dreimal so häufig Tests für Personen ohne Symptome bewarben.
Dr. Smith bezeichnete das Auslassen wichtiger Informationen als besorgniserregend angesichts der potenziellen Folgen der Testung von ansonsten gesunden Personen.
Potenzielle Risiken selten erwähnt
Die Studie stellte fest, dass Beiträge, die Tests für gesunde Menschen diskutierten, selten potenzielle Risiken erwähnten, wie Überdiagnose, falsch-positive Ergebnisse oder die umfassenderen Auswirkungen, die eine Alzheimer-Diagnose auf Einzelpersonen und Familien haben kann.
„Demenz ist einer der am meisten gefürchteten Gesundheitszustände unter Erwachsenen“, sagte sie.
„Verständlicherweise wollen Menschen Antworten und könnten sich zu neuen Tests hingezogen fühlen, die Sicherheit oder Früherkennung zu bieten scheinen. Doch für Menschen ohne Symptome gibt es derzeit keine Evidenz, dass ein Screening einen Nutzen bietet.“
„Ein positives Ergebnis kann Angst und Unsicherheit hervorrufen, insbesondere da es keine Heilung für die Alzheimer-Krankheit gibt und die Leitlinien zur Anwendung dieser neuen Tests noch in Entwicklung sind.“
„Menschen ohne Symptome könnten mit Alzheimer diagnostiziert werden, ohne später eine Demenz zu entwickeln, die ihr Leben beeinträchtigt.“
Forderung nach evidenzbasierten Informationen
Dr. Smith sagte, die Ergebnisse unterstrichen die Notwendigkeit klarer, evidenzbasierter Informationen, um Menschen zu helfen zu verstehen, wer von Tests profitieren könnte und was die Ergebnisse ihnen sagen können und was nicht.
„Diese Tests können eine wichtige Rolle bei der Unterstützung der Diagnose für einige Personen mit kognitiven Symptomen spielen, sollten aber unter angemessener klinischer Aufsicht interpretiert werden“, sagte sie.
„Es ist wichtig, dass Verbraucher ausgewogene Informationen erhalten, anstatt sich allein auf soziale Medien zu verlassen. Beiträge sollten immer den Rat enthalten, vor der Durchführung von Alzheimer-Bluttests mit einem Arzt zu sprechen.“
Die Forschenden betonen, dass auch Kliniker sich bewusst sein sollten, wie soziale Medien die öffentliche Wahrnehmung von Alzheimer-Bluttests prägen könnten. Sie fordern eine verbesserte behördliche Durchsetzung und Ressourcen, um Gespräche über die Vorteile, Einschränkungen und Unsicherheiten im Zusammenhang mit den Tests zu unterstützen.