Amalie L.
Eine neue Studie zeigt, dass eine spezifische Genvariante beeinflusst, wie und warum Katzen mit Menschen kommunizieren.
Das beruhigende Brummen des Katzenschnurrens wird seit Langem mit Zufriedenheit assoziiert, doch der wahre Grund für dieses ikonische Verhalten war bisher unklar – bis jetzt.
Wissenschaftler der Universität Kyoto haben einen entscheidenden genetischen Faktor für das Schnurren identifiziert: Varianten des Androgenrezeptor-Gens.
Die Studie, über die Nauka w Polsce und WP Tech berichten, untersuchte 280 kastrierte Hauskatzen mit Mischrassenhintergrund.
Durch die Analyse ihrer DNA fanden die Forscher heraus, dass Katzen mit einer kürzeren Version des Androgenrezeptor-Gens häufiger schnurrten und allgemein gesprächiger im Umgang mit Menschen waren.
Gene, die Persönlichkeit und Kommunikation formen
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Schnurren – und vokales Verhalten allgemein – mehr ist als eine soziale Eigenart.
Männliche Katzen mit der kurzen Genvariante wurden dabei beobachtet, wie sie häufiger mit Menschen „sprachen“.
Interessanterweise neigten weibliche Katzen mit demselben Genotyp dazu, gegenüber Fremden aggressiver zu sein.
Dieser genetische Einfluss steht im Einklang mit allgemeinen Verhaltensmustern.
Hauskatzen – im Gegensatz zu ihren wilden Verwandten – nutzen eine Vielzahl von Lauten, um mit Menschen zu kommunizieren.
In freier Wildbahn verlassen sich Katzen deutlich weniger auf akustische Signale, was verdeutlicht, wie sehr die Domestizierung das Verhalten von Katzen verändert hat.
Gezielte Zucht hat das „Geschnatter“ womöglich unterdrückt
Die Studie stellte zudem fest, dass Rassekatzen häufig die längere Version des Androgenrezeptor-Gens besitzen, die mit einer geringeren Lautäußerung in Verbindung gebracht wird.
Die Forscher vermuten, dass gezielte Zucht unbeabsichtigt Katzen begünstigt hat, die ruhiger und zurückhaltender sind.
Im Gegensatz dazu besitzen streunende und nicht reinrassige Katzen – die stärker auf vokale Kommunikation mit Menschen angewiesen sind – tendenziell die kürzere Genvariante.
Das Verständnis der genetischen Wurzeln der Katzenkommunikation könnte praktische Vorteile haben.
Zukünftig könnten Züchter und Tierhalter genetische Tests nutzen, um das Verhaltenspotenzial einer Katze besser einzuschätzen. Dies könnte zu gezielteren Adoptionen und zu Lebensumgebungen führen, die besser auf die Bedürfnisse der Tiere abgestimmt sind.