Kenneth Glad
Extreme Wetterbedingungen beeinträchtigen den Alltag und stellen kommunale Systeme auf eine harte Probe. Die jüngsten Warnungen zeigen, wie schnell vertrautes Sommerwetter zu einer umfassenden Gefahr für die Bevölkerung werden kann.
Krankenhäuser, Rettungsdienste, Schulen und Verkehrsbetriebe in ganz Westeuropa sind stark belastet, da die extreme Hitze das tägliche Leben beeinträchtigt.
Die Zahl der medizinischen Notfälle ist in mehreren Ländern gestiegen, zudem wurden Todesfälle gemeldet. Im Vereinigten Königreich wurden laut The Guardian am Donnerstag in Somerset 36,7 Grad gemessen – ein neuer nationaler Juni-Rekord.
Städte sind besonders gefährdet, weil Straßen, Gebäude und dicht bebaute Viertel die Hitze noch lange nach Sonnenuntergang speichern.
Bleiben auch die Nächte warm, haben Menschen ohne Zugang zu kühleren Innenräumen deutlich geringere Möglichkeiten, sich zu erholen, bevor die Temperaturen erneut steigen.
Städte stoßen an ihre Belastungsgrenzen
World Weather Attribution hat festgestellt, dass fast die Hälfte der 850 größten Städte Europas den schlimmsten jemals gemessenen Hitzestress erlebt.
Dabei wird ein Wert verwendet, der Temperatur und Luftfeuchtigkeit kombiniert und zeigt, wie schwer es dem Körper fällt, sich selbst abzukühlen. Am stärksten gefährdet sind ältere Menschen, Kinder, Beschäftigte im Freien sowie Personen mit bestehenden gesundheitlichen Problemen.
Die Analyse von WWA kommt außerdem zu dem Schluss, dass eine vergleichbare Hitzewelle in früheren Jahrzehnten – darunter 2003 und 1976 – deutlich weniger intensiv gewesen wäre, da die vom Menschen verursachte Erderwärmung damals noch nicht das heutige Ausmaß erreicht hatte.
Theodore Keeping, Extremwetterforscher am Imperial College London, sagte der britischen Zeitung, das Ereignis sei über einen so großen Teil Europas beispiellos, und warnte:
„Die Geschwindigkeit der Veränderungen ist erschreckend.“
Die Infrastruktur steht vor einem härteren Klima
Wissenschaftler erklärten, dass das derzeitige Wettermuster in Europa zwar im Sommer auftreten könne, die globale Erwärmung die aktuell gemessenen Temperaturen jedoch deutlich verstärkt habe.
Simon Stiell, Klimachef der Vereinten Nationen, führte die Krise auf die anhaltende Nutzung fossiler Brennstoffe zurück:
„Der Klimawandel gerät außer Kontrolle – verursacht durch die Abhängigkeit der Welt von der Verbrennung von Kohle, Öl und Gas.“
Carolina Pereira Marghidan vom Red Cross Red Crescent Climate Centre erklärte, dass die nach der tödlichen Hitzewelle in Europa im Jahr 2003 eingeführten Frühwarnsysteme Leben gerettet hätten, „aber das reicht nicht“.
Das britische Climate Change Committee warnte im Mai, berichtet The Guardian, dass die Infrastruktur des Landes „für ein Klima gebaut wurde, das es nicht mehr gibt“.
Professorin Friederike Otto, deutsche Klimawissenschaftlerin am Imperial College London, sagte, Forschende kämen Jahr für Jahr zu derselben Schlussfolgerung, während die Hitzeextreme immer weiter zunähmen:
„Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler wie ich beginnen, wie eine kaputte Schallplatte zu klingen, weil wir Jahr für Jahr auf immer weiter zunehmende Hitzeextreme reagieren. Ja, das ist der Klimawandel. Ja, wir sind dafür verantwortlich. Ja, wir haben die Lösungen. Nein, wir setzen sie nicht schnell genug um.“
Die Ergebnisse stellen Regierungen vor zwei miteinander verknüpfte Aufgaben: die Menschen während der aktuellen Krise zu schützen und gleichzeitig Wohnungen, Städte und öffentliche Dienstleistungen auf künftig heißere Sommer vorzubereiten.
Quellen: The Guardian; World Weather Attribution