Jens Asbjørn Bøgen
Die Ukraine wird voraussichtlich etwa 100 F-16 von europäischen Verbündeten erhalten.
Ein ukrainischer Kampfpilot hat einen bedeutenden militärischen Durchbruch im Luftraum über Osteuropa erzielt. Laut dem Vorsitzenden des US-Generalstabs, General Dan Caine, schoss ein F-16-Kampfjet einen russischen Kampfjet im direkten Luftkampf ab.
Während einer Senatsanhörung am 21. Juli bestätigte General Caine den historischen Abschuss.
„Wir haben kürzlich das erste Luft-Luft-Gefecht erlebt, bei dem eine ukrainische F-16 einen russischen Kampfjet abgeschossen hat“, sagte Caine.
Den genauen Zeitpunkt oder Ort des Gefechts nannte er nicht.
Kriegsbefürwortende Blogger widersprechen
Der hochrangige Offizier führte den Erfolg auf das wachsende Luftverteidigungsnetzwerk der Ukraine zurück, das eigenen Jets Raum zum Manövrieren bietet.
„In den letzten Jahren hat die Ukraine mit der Unterstützung vieler Partner ihr mehrschichtiges Verteidigungssystem erheblich gestärkt“, fügte Caine hinzu. Seine Aussage widerspricht direkt früheren Berichten aus Moskau.
Russische kriegsbefürwortende Telegram-Kanäle gaben ursprünglich den Verlust eines Jets zu, behaupteten jedoch, der Pilot habe überlebt. Staatliche Kommentatoren machten später ein bodengestütztes Patriot-Raketensystem verantwortlich und argumentierten, der Su-35-Pilot sei überrascht worden.
Sie legten keine echten Beweise für diese Behauptung vor. Nun bestätigt Washington, dass eine F-16 die Aufgabe im Luftkampf erledigte.
Dieser Sieg markiert eine bedeutende Wende in der Art und Weise, wie Kiew seine westlichen Jets einsetzt. Bislang konzentrierten sich die Flugzeuge auf die Jagd nach russischen Marschflugkörpern, das Abfangen von Drohnen und das Bombardieren von Bodenstellungen.
Feuerkraft am Himmel
Laut United24 Media erwartet die Ukraine, etwa 100 F-16 von europäischen Verbündeten zu erhalten, darunter Dänemark, die Niederlande, Belgien und Norwegen.
Die meisten Jets verließen die Fabriken zwischen 1982 und 1990, bevor sie zwischen 2000 und 2015 umfassende moderne Upgrades erhielten. Trotz ihres Alters können sie fortschrittliche Nato-Waffen einsetzen.
Die Jets tragen radargesteuerte AIM-120-Raketen, wärmesuchende AIM-9X- und deutsche IRIS-T-Lenkwaffen sowie kostengünstige Präzisionsraketen für die Drohnenjagd. Sie können auch lasergesteuerte Präzisionsbomben abwerfen oder Bodenziele mit JDAM-Munition treffen.
Ausgestattet mit diesen Mitteln verwandeln ukrainische Piloten ältere westliche Flugzeugzellen in tödliche Luftwächter.