Kenneth Glad
Früher zog eine Frau beim Betreten eines überfüllten Raumes noch Blicke auf sich oder erhielt zumindest ein freundliches Nicken vom Ladenbesitzer. Doch nach und nach, fast unmerklich, richtet sich die Aufmerksamkeit auf andere. Diese Veränderung geschieht im Stillen, ist für die Betroffenen aber deutlich spürbar.
Viele ältere Frauen erleben, dass sie in der Öffentlichkeit plötzlich weniger wahrgenommen werden. Eine Umfrage der Marke A. Vogel aus dem Jahr 2014, an der 2.000 Frauen teilnahmen, dokumentierte diesen Wandel.
Die Umfrage ergab, dass sich mehr als zwei Drittel der Frauen über 45 von Männern völlig ignoriert fühlten, wenn sie einen überfüllten Raum betraten. Fast die Hälfte gab an, dass sonst niemand zu verstehen schien, wie sich das anfühlte.
Eileen Durward, eine Gesundheitsexpertin, die an der Umfrage von A. Vogel beteiligt war, beschrieb die emotionale Belastung. Sie erklärte: „Die Welt scheint vor allem jüngere Frauen wertzuschätzen, sodass sich Frauen ab einem gewissen Alter übersehen oder weniger wertgeschätzt fühlen.“
Doch das Problem geht weit über eine einzelne Unternehmensumfrage hinaus. Wissenschaftler beobachten seit Jahren ähnliche Muster im Alltag.
In Geschäften ignoriert
Eine 2023 im Journal of Women & Aging veröffentlichte Studie untersuchte eingehend, welche Erfahrungen ältere Frauen im öffentlichen Leben machen. Geleitet wurde die Untersuchung von Sue Westwood, einer Forscherin an der University of York.
Ihr Forschungsteam stellte fest, dass ältere Frauen in verschiedenen gesellschaftlichen Bereichen übersehen werden, von ihrer Darstellung in den Medien bis hin zum Umgang mit ihnen im Kundenservice. Eine 73-jährige Studienteilnehmerin beschrieb eine alltägliche Situation.
Die Frau erinnerte sich: „Ich stand in einem Geschäft und wartete darauf, bedient zu werden, und wurde völlig ignoriert, als wäre ich unsichtbar.“ Dabei geht es nicht um romantisches Interesse, sondern darum, überhaupt wahrgenommen zu werden.
Das verdeutlicht, wie gesellschaftliche Gewohnheiten beeinflussen, wem zuerst Aufmerksamkeit geschenkt wird. Eine weitere Teilnehmerin, 71 Jahre alt, sagte den Forschern: „Ehrlich gesagt finde ich es am ermüdendsten, nicht gesehen zu werden.“
Nicht alle Frauen empfinden es so
Dennoch betrifft diese abnehmende Sichtbarkeit nicht alle Frauen gleichermaßen. Die ursprüngliche Umfrage von A. Vogel zeigte, dass 15 Prozent der Frauen über 45 weiterhin ein sehr hohes Selbstvertrauen hatten.
Experten vermuten, dass das Problem in gesellschaftlichen Gewohnheiten liegt und nicht auf persönliche Unzulänglichkeiten zurückzuführen ist. Wenn jemand beim Bedienen übergangen oder auf einer Feier ignoriert wird, sagt das nichts über den tatsächlichen Wert dieses Menschen aus.
Es zeigt lediglich, welchen Menschen die Gesellschaft gewöhnlich Aufmerksamkeit schenkt. Für viele ist es der erste Schritt, diese gesellschaftlichen Verhaltensmuster zu benennen, um den damit verbundenen persönlichen Schmerz zu überwinden.