Daniel Wolfram
Ein Verkehrsflugzeug wäre beinahe mit einem Hubschrauber kollidiert, der Donald Trump an Bord hatte.
Was ein Routineabflug am Ronald Reagan Washington National Airport hätte sein sollen, wäre beinahe zu einer Katastrophe epischen Ausmaßes geworden.
Wenn der Präsident der Vereinigten Staaten Washington, D.C. mit seinem Hubschrauber verlässt, wird der Flugverkehr normalerweise eingestellt.
Doch dieses Mal nicht.
Panne im Luftraum
Ein Verkehrsflugzeug voller Passagiere wäre beinahe mit dem Präsidentenhubschrauber, der Präsident Donald Trump an Bord hatte, kollidiert. Bundesbeamte bestätigten den Beinahezusammenstoß am Mittwoch und leiteten formelle Untersuchungen des Vorfalls ein.
Das Zusammentreffen ereignete sich am Dienstagnachmittag. Marine One startete von der Ellipse des Weißen Hauses mit Präsident Donald Trump an Bord.
Genau in diesem Moment startete ein Regionaljet von American Airlines vom nahegelegenen Reagan National Airport. Tracking-Daten von Flightradar24 zeigten, dass der Jet den Hubschrauber in einem Abstand von 2,4 Kilometern passierte.
Normalerweise pausieren die Flüge am Flughafen, wenn Marine One abhebt. Doch von CNN überprüfte Audioaufnahmen zeigten, dass der Flugverkehr am Flughafen noch einige Minuten nach dem Abflug des Hubschraubers weiterlief.
Gestörte Funksignale
Audioaufnahmen enthüllen eine Kommunikationspanne unmittelbar vor dem Abflug. Der Militärpilot versuchte mindestens dreimal, die Flugverkehrskontrolle zu kontaktieren.
„Tower, hören Sie mich? Marine One, drei Minuten bis zum Start“, sagte ein Pilot um 14:31 Uhr. Der Fluglotse antwortete, die Übertragung sei „gestört und unverständlich“ gewesen.
Minuten später sagten die Piloten, sie würden ihre geplante Route abfliegen. „Äh …“, erwiderte der Fluglotse laut den Audioaufnahmen. „Marine One, Sie sagten, Sie setzen Ihren Flug wie besprochen fort?“
Glücklicherweise sahen die Piloten das Flugzeug und hielten ihre Position, bevor sie sicher weiterflogen und so eine Beinahekatastrophe vermieden.
Behörden fordern Antworten
Die Federal Aviation Administration (FAA) räumte das Missgeschick ein. „Basierend auf unserer vorläufigen Sicherheitsüberprüfung gab es einen vorübergehenden Verlust der Staffelung, woraufhin sich die Flugzeuge voneinander entfernten“, erklärte die FAA in einer Stellungnahme.
Unterdessen beeilten sich die Behörden, der Öffentlichkeit zu versichern, dass die oberste Führungsebene sicher geblieben sei.
Der Sprecher des Weißen Hauses, Kush Desai, sagte dem Wall Street Journal, dass „der Präsident zu keinem Zeitpunkt in Gefahr gewesen sei“. Ein Sprecher des Marine Corps teilte CNN mit, dass „der Flug von Marine One am 4. August routinemäßig verlaufen sei“.
Die Beobachtung des überfüllten Luftraums um Reagan National bleibt hoch. Der Beinahezusammenstoß folgt auf eine Kollision im vergangenen Jahr zwischen einem Militärhubschrauber und einem Verkehrsflugzeug, bei der 67 Menschen ums Leben kamen.