Ein pakistanischer mann sagt vor einem US-gericht, Iran habe ihn zu einem attentatsplan gegen Trump gezwungen

Der Angeklagte sagte bei seiner Aussage zu seiner eigenen Verteidigung in New York, dass Drohungen gegen seine Familie ihm das Gefühl gegeben hätten, keine andere Wahl zu haben, als zu kooperieren, berichtet The Guardian.

Angeklagter sagt aus

Asif Merchant, 47, steht vor einem Bundesgericht in Brooklyn wegen Terrorismus- und Auftragsmordanklagen vor Gericht.

Laut The Guardian sagte Merchant den Geschworenen, er sei von den Iranischen Revolutionsgarden rekrutiert worden und habe 2024 den Auftrag erhalten, in die Vereinigten Staaten zu reisen.

Über einen Urdu-Dolmetscher erklärte er, er habe nur zugestimmt, teilzunehmen, weil Beamte seine Ehefrau und seine Adoptivtochter in Teheran bedroht hätten.

„Ich wollte das nicht freiwillig tun“, sagte Merchant vor Gericht.

Angebliche Operation

Merchant sagte aus, dass ein iranischer Kontakt, identifiziert als Revolutionsgarden-Offizier Mehrdad Yousef, ihn angewiesen habe, in den Vereinigten Staaten Kriminelle anzuwerben.

Er sagte, der Plan habe mehrere Aktivitäten umfasst, darunter das Inszenieren von Protesten, das Stehlen von Dokumenten, Geldwäsche und die Organisation einer Tötung.

Zu den möglichen Zielen, die während Gesprächen in Teheran diskutiert worden seien, hätten Donald Trump, der damalige Präsident Joe Biden und die frühere republikanische Präsidentschaftskandidatin Nikki Haley gehört.

Merchant sagte jedoch, ihm sei nie genau gesagt worden, wer das beabsichtigte Opfer sein sollte.

FBI-Falle

Die Staatsanwaltschaft sagt, Merchant habe später Männer getroffen, die er für Auftragskiller hielt, und ihnen 5.000 US-Dollar in bar gezahlt.

Bei diesen Personen habe es sich laut Gerichtsunterlagen tatsächlich um verdeckte FBI-Agenten gehandelt.

Aufnahmen, die den Geschworenen vorgespielt wurden, zeigen ihn dabei, wie er über die Möglichkeit sprach, jemanden anzuheuern, um eine politische Persönlichkeit zu töten.

Merchant wurde im Juli 2024 in Texas festgenommen, als er sich darauf vorbereitete, die Vereinigten Staaten zu verlassen.

Staatsanwaltschaft weist Darstellung zurück

Bundesanwälte weisen Merchants Behauptung zurück, er habe unter Zwang gehandelt.

In Gerichtsdokumenten argumentierten sie, es gebe keine Beweise dafür, dass iranische Beamte seine Familie bedroht hätten.

Sie verwiesen auch auf aufgezeichnete Gespräche sowie auf Beweise dafür, dass Merchant Teile des Plans bei einem Treffen in einem Hotelzimmer dargestellt habe.

Ermittler sagen, ein großer Teil des Falls beruhe auf Informationen von einem Mann, dem Merchant vertraute und der heimlich als FBI-Informant arbeitete.

Größere Spannungen

Der Prozess findet in einer Zeit erhöhter Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und Iran statt.

Jüngste US- und israelische Angriffe im Iran hätten Berichten zufolge den obersten Führer des Landes, Ajatollah Ali Chamenei, getötet, wie aus Berichten hervorgeht, die von The Guardian zitiert werden.

Trump bezog sich ebenfalls auf den angeblichen Plan, als er den Tod Chameneis kommentierte, und sagte gegenüber ABC News: „Ich habe ihn erwischt, bevor er mich erwischt hat.“

Iran hat bestritten, Trump oder andere amerikanische Beamte ins Visier genommen zu haben.

Quellen: The Guardian, AP