Nicolai Haugsted
Trump versprach, die US-Milchwirtschaft zu verteidigen, doch einige Produzenten verlieren nun kanadische Kunden.
Donald Trump hat sich jahrelang als Verteidiger der amerikanischen Landwirte gegen das präsentiert, was er als unfairen ausländischen Wettbewerb ansieht.
Milchprodukte nahmen in dieser Argumentation einen besonders prominenten Platz ein. Kanadas streng kontrollierter Markt und auffallende Zollsätze lieferten Trump wiederholt Munition für seine Behauptung, dass amerikanische Produzenten unfair behandelt würden.
Doch das jüngste Kapitel im Handelsstreit zwischen den USA und Kanada hat für diese Verkaufsstrategie eine unangenehme Konsequenz.
Einige amerikanische Käseproduzenten berichten, dass kanadische Kunden verschwinden, Bestellungen storniert werden und Vergeltungsmaßnahmen aus Ottawa den Zugang zu einem wertvollen Exportmarkt erheblich erschweren.
Für Mateo Kehler, Geschäftsführer der Jasper Hill Farm in Vermont, ist es schwierig geworden, herauszufinden, wer davon profitiert.
„Ich kann nicht herausfinden, wer hier gewinnt“, sagte Kehler gegenüber The Bulwark. „Jeder, den ich kenne, verliert.“
Trumps Lieblings-Milchzahl braucht Kontext
Trump hat wiederholt beklagt, dass Kanada enorme Zölle auf amerikanische Milchprodukte erhebt, wobei er die Zahl an verschiedenen Stellen auf etwa 250 Prozent oder sogar 400 Prozent bezifferte.
Derart hohe Sätze existieren innerhalb des kanadischen Angebotssteuerungssystems, gelten aber nicht einfach für jeden Milchkarton oder jeden Block amerikanischen Käses, der die Grenze überquert.
Kanada betreibt im Rahmen des Abkommens zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada (USMCA) Zollkontingente, was bedeutet, dass bestimmte Mengen zu wesentlich niedrigeren Zollsätzen eingeführt werden können, bevor hohe Überkontingentszölle anfallen.
Trumps eigene Regierung argumentiert dennoch, dass Kanada den US-Zugang durch die Art und Weise, wie diese Quoten zugewiesen werden, unfair eingeschränkt habe. Washington verhängte diesen Sommer zusätzliche Zölle auf bestimmte kanadische Milchprodukte, bevor es im September weiter eskalierte.
Amerikanische Milchproduzenten haben unterdessen historisch wesentlich mehr nach Kanada verkauft als kanadische Produzenten südlich der Grenze.
Das macht einen Handelsstreit, der den Zugang verbessern soll, potenziell schmerzhaft, wenn Vergeltungsmaßnahmen dazu führen, dass bestehende Kunden zuerst abwandern.
Preisgekrönter Käse trifft auf Handelskrieg
Die Jasper Hill Farm hat dieses Problem aus erster Hand erfahren.
Der Käsehersteller aus Vermont produziert Winnimere, der kürzlich bei der jährlichen Wettbewerb der American Cheese Society als „Best of Show“ ausgezeichnet wurde.
Auszeichnungen kümmern sich jedoch nicht viel um internationale Grenzen. Zölle schon.
Kehler erzählte The Bulwark, dass kanadische Kunden im letzten Jahr praktisch verschwanden, als Zölle, Vergeltungsmaßnahmen und eine breitere kanadische Gegenreaktion auf amerikanische Produkte griffen.
Er gibt den Verbrauchern keine Schuld.
„Ehrlich gesagt, wenn ich ein kanadischer Verbraucher wäre, würde ich auch nichts aus den USA kaufen“, sagte Kehler.
„Dies ist eine Zeit des Widerstands, und ich applaudiere den Kanadiern dafür, dass sie mit ihren Dollars abstimmen.“
Seine Kommentare verdeutlichen ein Problem, das Zölle allein nicht messen können. Handelsstreitigkeiten können das Verbraucherverhalten sowie die Preise verändern, insbesondere nachdem politische Spannungen mit der Nationalität eines Produkts verbunden werden.
Kanada hat amerikanischen Käse getroffen
Ottawa hat nun ein weiteres Hindernis für US-Produzenten geschaffen.
Kanada führte am 8. September ein neues Paket von Vergeltungszöllen ein, nachdem die Vereinigten Staaten 50-prozentige Zölle auf kanadische Waren im Wert von Milliarden von Dollar verhängt hatten. Die kanadischen Gegenmaßnahmen betreffen Produkte wie Milchprodukte, Stahl, Haushaltsgeräte und landwirtschaftliche Geräte.
Zahlreiche Kategorien von US-Käse unterliegen nun einem kanadischen Zoll von 25 Prozent, darunter Cheddar, Mozzarella, Gouda, Parmesan und mehrere andere Sorten.
Molke und mehrere andere Milchproduktkategorien sind im Rahmen der jüngsten Maßnahmen mit Sätzen von bis zu 50 Prozent belegt.
Washington hat mit einer eigenen Eskalation reagiert.
Trump ordnete an, dass bestimmte kanadische Milchimporte ab dem 29. September aus den Vereinigten Staaten verbannt werden, nachdem er zuvor zusätzliche Zölle auf kanadische Produkte verhängt hatte. Seine Proklamation warf Kanada vor, diskriminierende Beschränkungen gegen US-Milchproduzenten aufrechtzuerhalten.
Die Regierung ist im Rahmen des umfassenderen Streits auch gegen bestimmte kanadische alkoholische Getränke vorgegangen.
Auch Produzenten in Wisconsin spüren es
Vermont ist offenbar nicht allein.
Pete Hardin, langjähriger Herausgeber der Wisconsiner Milchpublikation The Milkweed, erzählte The Bulwark, dass zwei Käsefabrikbesitzer in Wisconsin ihm mitgeteilt hätten, dass große kanadische Bestellungen storniert worden seien.
Hardin lehnt die Prämisse ab, dass Kanada ein großes Problem für die amerikanische Milchwirtschaft darstellt.
„Die Vorstellung, dass Kanada für die Milchwirtschaft ein Problem für die USA ist, ist meiner Meinung nach ein Witz“, sagte er.
Seine Einschätzung steht in scharfem Konflikt mit der Position der Trump-Regierung.
Das Weiße Haus sagt, Kanadas Verwaltung seiner Milchquoten diskriminiere amerikanische Käseexporteure und benachteilige US-Unternehmen im Vergleich zu Wettbewerbern aus anderen Ländern.
Kanada bestreitet Washingtons Charakterisierung der breiteren Handelsbeziehung und sagt, seine jüngsten Zölle seien eine Vergeltung für US-Maßnahmen. Ottawa sagt, die neuen Gegenmaßnahmen entsprächen den amerikanischen Zöllen „Dollar für Dollar“.
