Kenneth Glad
Was als Moment des Gedenkens gedacht war, erregte bald aus anderen Gründen als der eigentlichen Würdigung Aufmerksamkeit.
Die abschließenden Gedenkveranstaltungen für Reverend Jesse Jackson in Chicago sollten eine herausragende Persönlichkeit der Bürgerrechtsbewegung ehren. Stattdessen lösten Reden prominenter politischer Führungspersönlichkeiten und eine separate Online-Würdigung schnell eine Debatte darüber aus, ob der Anlass in die politischen Auseinandersetzungen der Gegenwart verstrickt worden sei.
Der Streit verschärfte sich, nachdem Jacksons Sohn öffentlich Äußerungen kritisiert hatte, die während der Zeremonie gemacht wurden, an der mehrere ehemalige Präsidenten teilnahmen, berichtet LadBible.
Die Kritik eines Sohnes
Jesse Jackson Jr. sprach zu Unterstützern und Familienmitgliedern bei einer kleineren Zusammenkunft im Hauptsitz der Rainbow PUSH Coalition in Chicago. Wie Associated Press berichtete, kamen bei der Veranstaltung einige Hundert Verwandte, Aktivisten und langjährige Weggefährten zusammen, nachdem zuvor der größere öffentliche Gedenkgottesdienst stattgefunden hatte.
Offen über die Zeremonie des Vortages sprechend sagte er zum Publikum: „Gestern habe ich mehrere Stunden lang drei Präsidenten der Vereinigten Staaten zugehört, die Jesse Jackson nicht kennen.“
Er argumentierte, sein Vater habe sein Leben damit verbracht, das politische Establishment herauszufordern, statt sich ihm anzuschließen.
Wie Jackson Jr. es ausdrückte, habe der Bürgerrechtsführer für „die Enterbten, die Verdammten, die Entrechteten, die Missachteten“ gesprochen und darauf bestanden, dass ein solcher Einsatz „eine beständige, prophetische Stimme erfordert, die uns als Volk zu keinem Zeitpunkt je verraten hat.“
Eine hochrangige Gedenkfeier
Die vorherige öffentliche Gedenkfeier im House of Hope in Chicago zog bedeutende politische Persönlichkeiten an, darunter Barack Obama, Joe Biden, Bill Clinton und Kamala Harris. ABC News beschrieb die Veranstaltung sowohl als religiösen Abschiedsgottesdienst als auch als nationales politisches Treffen – ein Spiegel von Jacksons jahrzehntelangem Einfluss.
Obama nutzte einen Teil seiner Trauerrede, um über die Spaltungen im öffentlichen Leben der Vereinigten Staaten zu reflektieren. „Jeden Tag wird uns von Menschen in hohen Ämtern gesagt, wir sollten einander fürchten und uns gegeneinander wenden, und dass einige Amerikaner mehr zählen als andere und manche überhaupt nicht zählen.“
Auch Joe Biden kritisierte die Trump-Regierung und sagte, sie teile „keinen der Werte, die wir haben“.
Kamala Harris äußerte ebenfalls Besorgnis über das derzeitige politische Klima und sagte: „Ich sage ungern: ‚Ich habe es euch ja gesagt‘, aber wir haben es kommen sehen.“
Bill Clintons Worte hatten einen anderen Ton und konzentrierten sich stärker auf seine Freundschaft mit Jackson als auf aktuelle Politik.
Ein Leben jenseits von Parteilinien
Reverend Jesse Jackson starb am 17. Februar im Alter von 84 Jahren in seinem Haus in Chicago. Laut LADbible erklärte seine Familie, er sei „friedlich zu Hause im Kreis seiner Familie gestorben“.
Über Jahrzehnte stand Jackson im Zentrum des amerikanischen Bürgerrechtsaktivismus. Als enger Weggefährte von Martin Luther King Jr. gründete er später Operation PUSH und die Rainbow/PUSH Coalition, berichtete Sky News, und setzte sich zugleich für Wahlrechte, wirtschaftliche Chancen und rassische Gleichberechtigung ein.
Er strebte auch selbst ein nationales Amt an und startete 1984 und 1988 demokratische Präsidentschaftskampagnen, die dazu beitrugen, den politischen Einfluss schwarzer Wähler und progressiver Bündnisse zu erweitern.
Kurz nachdem Jacksons Tod bekannt gegeben worden war, veröffentlichte Präsident Donald Trump eine Würdigung auf Truth Social. In der Botschaft bezeichnete er den Aktivisten als „eine Naturgewalt wie nur wenige vor ihm“, kritisierte jedoch zugleich Barack Obama als „einen Mann, den Jesse nicht ausstehen konnte“.
Die Mischung aus Gedenken und politischen Kommentaren sorgte dafür, dass selbst Jacksons Abschied die intensiven Debatten widerspiegelte, mit denen er sich ein Leben lang auseinandergesetzt hatte.
Quellen: Associated Press, ABC News, Sky News, LADbible