Nicolai Haugsted
Die Trump-Regierung möchte, dass Geburtenraten mitentscheiden, welche Gemeinden mehr Fördergelder für den öffentlichen Nahverkehr erhalten.
Bundesmittel für eine neue U-Bahn-Linie oder Busverbindung hingen traditionell von bekannten Verkehrsfragen ab: wie viel das Projekt kostet, wie viele Menschen es nutzen werden und ob die lokalen Behörden ihren Anteil aufbringen können.
Die Trump-Regierung möchte dieser Berechnung nun eine wesentlich persönlichere Statistik hinzufügen, wie The Independent berichtet.
Vorgeschlagene Änderungen der Federal Transit Administration (FTA) würden es ermöglichen, dass lokale Geburten- und Heiratsraten beeinflussen, wie viele Bundesmittel bestimmte große öffentliche Verkehrsprojekte erhalten können. Gemeinden, die im Vergleich zu nationalen Benchmarks gut abschneiden, könnten sich für einen größeren Bundesbeitrag zu den Baukosten qualifizieren.
Der Vorschlag ist vorerst genau das: ein Vorschlag. Er ist noch nicht in Kraft, und die FTA nimmt bis zum 16. November öffentliche Kommentare entgegen, bevor sie entscheidet, ob sie ihre überarbeiteten Richtlinien finalisiert.
Mehr Babys könnten einen größeren Bundesanteil bedeuten
Die Änderungen betreffen das Capital Investment Grants-Programm, einen wichtigen Bundesfinanzierungsmechanismus für Projekte wie Stadtbahnen, Pendlerzüge, U-Bahnen, Straßenbahnen und Bus-Rapid-Transit-Systeme. Projekte durchlaufen bereits einen langwierigen föderalen Bewertungsprozess, bevor Bauförderungen vergeben werden.
Im Rahmen des vorgeschlagenen Systems würden demografische Daten in die Gleichung einfließen, wenn die FTA ihren maximalen Beitrag zu den förderfähigen Projektkosten festlegt.
Gebiete, die bestimmte Benchmarks für Geburten- und Heiratsraten erfüllen, könnten potenziell zusätzliche 10 Prozentpunkte an Bundesförderung erhalten, so der von The Independent beschriebene Entwurf.
Einfach ausgedrückt könnten zwei ansonsten vergleichbare Transitprojekte unterschiedlichen Obergrenzen bei der Bundesfinanzierung unterliegen, teilweise aufgrund demografischer Unterschiede zwischen den von ihnen bedienten Gemeinden.
Die Regierung argumentiert, dass Verkehrsausgaben widerspiegeln sollten, wo Familien und Gemeinden wachsen.
„Jahrelang waren lokale Transitprojekte in bürokratischer Schwebe gefangen, während die Kosten in die Höhe schossen und Steuergelder einfach nur herumlagen“, sagte ein Sprecher des Verkehrsministeriums gegenüber The Independent.
„Unter Minister Sean Duffy bewegen wir uns darauf zu, große Transitverbesserungen pünktlich und im Rahmen des Budgets zu liefern.“
Der Sprecher fügte hinzu: „Wenn Sie Bundesmittel wollen, muss Ihr Projekt damit übereinstimmen, wo Gemeinden und Familien tatsächlich wachsen.“
Washington will den Prozess ebenfalls beschleunigen
Geburtenraten sind nur ein Teil einer umfassenderen vorgeschlagenen Überarbeitung.
Die FTA erklärt, ihre Überarbeitungen zielten darauf ab, den Prozess der Capital Investment Grants zu straffen, die Rechenschaftspflicht der Projektträger zu erhöhen und die Richtlinien leichter navigierbar zu machen. Das Bundesgesetz verlangt derzeit von Antragstellern, mehrere Phasen zu durchlaufen und Kriterien zu erfüllen, die die Projektbegründung und lokale finanzielle Verpflichtungen abdecken.
Bundesbeamte sagen, der bestehende Prozess könne dazu führen, dass teure Verkehrsprojekte jahrelang auf die endgültige Genehmigung warten, während die Kosten weiter steigen.
Die demografische Komponente hat jedoch besondere Aufmerksamkeit erregt, weil sie das Verkehrsbudget Washingtons mit einer weiteren Priorität der Trump-Regierung verbindet: die Amerikaner davon zu überzeugen, mehr Kinder zu bekommen.
Duffy integriert Familien in die Verkehrspolitik
Verkehrsminister Sean Duffy hat das Familienleben bereits zu einem sichtbaren Element der Agenda seines Ministeriums gemacht.
Duffy, Vater von neun Kindern, hat eine Initiative namens „Make Travel Family Friendly Again“ gefördert, die darauf abzielt, Flughäfen und andere Verkehrseinrichtungen familienfreundlicher für Eltern und Kinder zu gestalten.
Sein Ministerium hat auch Wege erkundet, Ehe- und Fruchtbarkeitsaspekte breiter in die Verkehrspolitik zu integrieren.
Dieser Vorstoß kommt zu einer Zeit, in der Amerikas Geburtenrate unter dem Niveau liegt, das für den Selbsterhalt einer Generation ohne Migration erforderlich ist.
Beamte der Trump-Regierung haben den Rückgang wiederholt als ernstes nationales Problem beschrieben.
Dr. Mehmet Oz sagte zuvor, die Vereinigten Staaten seien „unter-babied“, während Trump sich bei einer Veranstaltung zur Fruchtbarkeit im Weißen Haus einen charakteristisch großartigen Titel gab.
„Der Vater der Fruchtbarkeit“, nannte sich Trump.
Patty Murray nennt die Idee „bizarr und dystopisch“
Kritiker stellen die Frage, warum reproduktive Muster überhaupt Entscheidungen über Züge und Busse beeinflussen sollten.
Senatorin Patty Murray aus Washington, die ranghöchste Demokratin im Senatsausschuss für Bewilligungen, lieferte eine der schärfsten Antworten.
„Die Finanzierung von Transitprojekten an Heiratsraten und die Anzahl der Kinder einer Frau zu knüpfen, ist die Art von bizarrer und dystopischer Idee, die man in einer Fernsehsendung erwarten würde, nicht als tatsächliche Politik der US-Regierung – doch hier sind wir“, sagte Murray.
Sie beschuldigte Trump auch, „Bundesmittel als Waffe einsetzen zu wollen, um seine rückständigen Kulturkriege zu führen und Demokraten zu bestrafen.“
Diese Charakterisierung ist Murrays politische Kritik an dem Vorschlag und kein erklärtes Ziel in den FTA-Richtlinien.
Die offizielle Erklärung der Regierung konzentriert sich stattdessen darauf, Gelder auf erschwingliche Projekte mit hoher Fahrgastzahl und auf Gemeinden mit Familien- und Bevölkerungswachstum zu lenken.
Ehemaliger FTA-Chef hinterfragt die Logik
Peter Rogoff, der die Federal Transit Administration während der Obama-Regierung leitete, zeigte sich ähnlich skeptisch gegenüber der Nutzung von Verkehrsförderungen als Anreiz für Ehe und Kinderkriegen.
„Es ist ein Knochen, den man diesen Ideologen hinwirft, die Kindererziehung und Ehe fördern wollen“, sagte Rogoff gegenüber Politico.
„Aber es ist von vornherein lächerlich, dieses Ziel durch ein Infrastrukturprogramm erreichen zu wollen.“
Rogoff illustrierte seinen Einwand mit einem hypothetischen Gespräch zwischen einem Paar.
„Glaubt wirklich jemand, dass es Paare gibt, die sagen: ‚Hey, Schatz, du und ich sollten heiraten und eine Menge Kinder großziehen, denn in einem Dutzend Jahren bauen sie vielleicht eine Stadtbahn bis in unsere Nachbarschaft?‘“
Sein breiteres Argument war wesentlich einfacher.
„Offensichtlich geht es bei dem Programm darum, Menschen zu bewegen – nicht darum, verheiratete Menschen oder Eltern zu bewegen.“
