Verurteilter Terrorist kandidiert bei Kommunalwahl in Großbritannien

Während die Wut über Gaza das Wahlverhalten verändert, fordern unabhängige Kandidaten Labour in wichtigen Wahlbezirken heraus.

Eine Kampagne zieht jedoch nicht nur wegen ihrer Botschaft Aufmerksamkeit auf sich, sondern auch wegen des Hintergrunds des Mannes, der sie anführt.

Politische Bruchlinien

Laut Berichten des Express stellt sich Labour bei den Kommunalwahlen am 7. Mai in Birmingham auf erneute Verluste unter muslimischen Wählern ein. Pro-Gaza-Unabhängige dürften von der Frustration über die Haltung der Partei zu Israel profitieren.

Zu diesen Kandidaten gehört Shahid Butt, der für die Independent Candidates Alliance antritt. Die Gruppe plant, in der gesamten Stadt rund 20 Sitze im Stadtrat zu bestreiten.

Die Allianz wurde von den Aktivisten Akhmed Yakoob und Shakeel Afsar gegründet, die beide bei der Parlamentswahl 2024 in Birmingham mit einer pro-Gaza-Plattform kandidierten.

Fokus auf Schlüsselbezirke

Herr Butt kandidiert in Sparkhill, einem Bezirk, in dem nahezu zwei Drittel der Einwohner pakistanischer Herkunft sind. In einem Video zur Bekanntgabe seiner Kandidatur sagte er: „Mit der Hilfe Allahs, mit eurer Unterstützung und mit diesen Leuten hinter mir weiß ich, dass wir das schaffen werden.“

Der Express berichtete, Herr Butt sei über eine E-Mail-Adresse einer Gemeindegruppe um eine Stellungnahme gebeten worden, habe jedoch nicht geantwortet.

Sein Wahlkampf findet vor dem Hintergrund einer verstärkten politischen Mobilisierung im Zusammenhang mit Gaza-Protesten und lokalen Beschwerden statt.

Haltung zu Protesten

Herr Butt unterstützte Aufrufe zu Demonstrationen gegen den israelischen Fußballverein Maccabi Tel Aviv, als dieser im vergangenen Jahr gegen Aston Villa spielte. Laut Jewish Chronicle sagte er: „Ich möchte, dass die Palästinenser die Clips auf ihren TikToks in Palästina, in Gaza, sehen – von Muslimen aus Birmingham … die dort in Solidarität stehen.“

Zugleich rief er die Teilnehmenden der Proteste dazu auf, unbewaffnet zu bleiben, und sagte, es dürfe „keine Messer, keine Waffen, keine Macheten, nichts“ geben.

Darüber hinaus äußerte er Unterstützung für Bemühungen, die Überfahrten kleiner Boote über den Ärmelkanal zu stoppen. Gegenüber der Birmingham Mail sagte er: „Ich will auch nicht, dass irgendein Hinz und Kunz herüberkommt und in unseren Gemeinden lebt, wenn wir nicht wissen, wer sie sind. Das ist nicht rassistisch, das ist gutes britisches Bürgertum.“

Verurteilung in der Vergangenheit

Die Kandidatur von Herrn Butt hat wegen seiner Vergangenheit besondere Aufmerksamkeit erregt. 1999 wurde er zu einer fünfjährigen Haftstrafe verurteilt, nachdem er der Verschwörung zur Durchführung von Bombenanschlägen auf das britische Konsulat, eine anglikanische Kirche und ein schweizerisch geführtes Hotel im Jemen schuldig gesprochen worden war.

Staatsanwälte im Jemen erklärten, die Gruppe sei von Abu Hamza, dem radikalen Prediger und Vater eines der Verurteilten, zur Ausübung von Gewalt entsandt worden.

Herr Butt wurde 2003 aus der Haft entlassen.

Umstrittene Darstellung

In einem Interview mit der Birmingham Mail räumte Herr Butt ein, in seiner Jugend „Fehler gemacht“ zu haben, bestritt jedoch die Verantwortung für die Terrorvorwürfe.

Er behauptete, sein Geständnis sei unter Folter erzwungen worden, und sagte, Beweise gegen ihn seien untergeschoben worden. Seitdem bezeichnet er sich selbst als Kämpfer gegen Extremismus.

Rückblickend auf sein früheres Leben sagte er der Birmingham Mail: „Ich bin kein gebildeter Mensch. Als Kind hörte ich nur ‚verpiss dich zurück, wo du herkommst‘ und ‚P—‘, und ich wurde wütend und verbittert, und der einzige Weg, damit umzugehen, war auszurasten.“

Er fügte hinzu: „Ich konnte das nicht anders kommunizieren oder verarbeiten. Ich bin ein großer Kerl, habe Kampfsport und Straßenkämpfe gemacht, und das fiel mir sehr leicht. Intellektuell habe ich mich erst später entwickelt. Ich war idealistisch.“

Quellen: Express, Birmingham Mail, Jewish Chronicle