Nicolai Haugsted
Alaskas Wahl könnte noch eine große Überraschung bereithalten, da fast ein Viertel der Stimmen noch nicht ausgezählt ist.
Die Zwischenwahlen 2026 haben in den Vereinigten Staaten zu erheblichen politischen Veränderungen geführt. Während die Demokraten bedeutende Siege feiern, müssen die Republikaner die Folgen eines schwierigen Wahlabends bewältigen.
Doch während ein Großteil des Landes bereits die Ergebnisse diskutiert, warten die Wähler in Alaska noch immer darauf, zu erfahren, wer sie vertreten wird.
Mehrere wichtige Rennen sind noch unentschieden, darunter eine hart umkämpfte Senatswahl, die erhebliche Auswirkungen auf das Machtgleichgewicht in Washington haben könnte. Trotz des wachsenden nationalen Interesses am Ausgang warnen Wahlbeamte, wie die Anchorage Daily News berichtet, dass die Wartezeit noch über eine Woche andauern könnte.
Der Grund dafür ist nicht unbedingt ein Problem mit der Wahl selbst. Alaskas enorme Geografie, komplizierte Postregelungen und das besondere Wahlsystem bedeuten, dass die Ermittlung der Gewinner erheblich länger dauern kann als in den meisten anderen Bundesstaaten.
Fast ein Viertel der Stimmen fehlt noch in der Auszählung
Nach Angaben der Alaska Division of Elections hatten die Beamten am Mittwoch, als die neuesten Zahlen veröffentlicht wurden, 215.912 Stimmzettel ausgezählt.
Diese Zahl stellt jedoch nur einen Teil der erwarteten Gesamtmenge dar.
Etwa 20.000 Frühstimmen, die in den letzten Tagen vor dem Wahltag abgegeben wurden, müssen noch bearbeitet werden, zusammen mit rund 40.000 Briefwahlstimmen, die bei den Wahlbeamten eingegangen sind.
Zusammen könnten diese ausstehenden Stimmzettel etwa ein Viertel der gesamten Stimmen ausmachen.
Das ist eine beträchtliche Zahl in einem Bundesstaat, in dem mehrere Kandidaten nur durch relativ geringe Abstände getrennt sind.
Die bisher ausgezählten Stimmzettel umfassen die am Wahltag abgegebenen Stimmen, frühere Vorabstimmen und einen Teil der Briefwahlstimmen.
Für Kandidaten, die derzeit knappe Vorsprünge feiern, könnten die verbleibenden Stimmen diese Feiern eher verfrüht erscheinen lassen.
Wahlbeamte erwarten, am 9. oder 10. November eine weitere beträchtliche Menge an Ergebnissen zu veröffentlichen, wodurch möglicherweise Zehntausende von Stimmzetteln zu den Gesamtzahlen hinzugefügt werden.
Einige Rennen könnten jedoch bis zum 18. November unentschieden bleiben, wenn die letzten Briefwahlstimmen aus Übersee eintreffen müssen und der Rangfolgen-Zählungsprozess des Bundesstaates stattfinden soll.
Ein Senatsrennen, das nur 637 Stimmen trennt
Der Wettbewerb, der besondere Aufmerksamkeit erregt, ist der Kampf um Alaskas Sitz im US-Senat.
Die demokratische ehemalige Abgeordnete Mary Peltola fordert den amtierenden republikanischen Senator Dan Sullivan in einem Rennen heraus, das außergewöhnlich knapp bleibt.
Nach den neuesten im Bericht zitierten Zahlen hat Peltola etwa 48 Prozent der Stimmen erhalten, verglichen mit Sullivans 47,7 Prozent.
Das lässt die Demokratin mit nur 637 Stimmen Vorsprung zurück.
Da noch Zehntausende von Stimmzetteln auf die Auszählung warten, kann keiner der Kandidaten vernünftigerweise den Sieg beanspruchen.
Die Situation wird durch die Anwesenheit von zwei weiteren Kandidaten weiter verkompliziert.
Der Republikaner Gerald Heikes hat 4.846 Stimmen erhalten, was etwa 2,3 Prozent der Gesamtstimmen entspricht.
Unterdessen hat Daniel J. Sullivan, ein pensionierter Pädagoge, der den Nachnamen des amtierenden Senators trägt, rund 3.600 Stimmen oder 1,7 Prozent erhalten.
Obwohl keiner der kleineren Kandidaten derzeit dem Sieg nahe ist, könnten ihre Anhänger letztendlich das Ergebnis beeinflussen.
Das liegt daran, dass Alaska das Rangfolgen-Wahlsystem verwendet, das es den Wählern ermöglicht, anzugeben, welche Kandidaten sie bevorzugen, falls ihre erste Wahl ausscheidet.
Beide großen Kampagnen haben die verfügbaren Wahldaten geprüft und argumentiert, dass die Zahlen ihnen einen möglichen Weg zum Sieg bieten.
Die Informationen bleiben jedoch unvollständig, was sichere Vorhersagen erschwert.
Alaskas ungewöhnliches Wahlsystem könnte den Sieger entscheiden
Im Gegensatz zu den meisten amerikanischen Bundesstaaten erlaubt Alaska den Wählern, Kandidaten bei allgemeinen Wahlen nach Präferenz zu ordnen.
Das System wird besonders wichtig, wenn kein Kandidat mehr als 50 Prozent der Erststimmen erhält.
Unter diesen Umständen wird der Kandidat mit den wenigsten Erststimmen eliminiert.
Für diesen Kandidaten abgegebene Stimmzettel werden dann auf den nächsten verbleibenden Kandidaten übertragen, den jeder Wähler bevorzugt hat.
Der Prozess wird fortgesetzt, bis jemand eine Mehrheit sichert.
Für das Senatsrennen bedeutet dies, dass die Anhänger von Heikes und Daniel J. Sullivan letztendlich dazu beitragen könnten, zu entscheiden, ob Peltola oder der amtierende Sullivan gewinnt.
Die Vorhersage dieser Übertragungen ist nicht einfach.
Einige Alaskaner ordnen Kandidaten verschiedener politischer Parteien, was bedeutet, dass Stimmen nicht unbedingt von einem Republikaner zu einem anderen wechseln.
Zusätzlich haben die Wahlbeamten noch keine vollständigen Ranginformationen von jedem Wahllokal.
Viele ländliche Gemeinden verfügen nicht über Stimmzettelscanner, die die vollständigen Ranglisten der Wähler sofort erfassen können, sodass vorläufige Ergebnisse aus diesen Gebieten nur die Erststimmen enthalten.
Folglich bleiben selbst ausgeklügelte Versuche, das endgültige Rangfolgen-Ergebnis vorherzusagen, mit erheblicher Unsicherheit behaftet.
Demokraten beobachten auch das Gouverneursrennen
Das Senatsrennen ist nicht die einzige landesweite Wahl, die auf ein endgültiges Ergebnis wartet.
Der Demokrat Jonathan Kreiss-Tomkins hat im Rennen um das Gouverneursamt einen frühen Vorsprung erzielt und sich etwa 49 Prozent der Stimmen gegen drei republikanische Gegner gesichert.
Seine Position hat Aufmerksamkeit erregt, da ein demokratischer Sieg einen weiteren bedeutenden politischen Gewinn nach der starken nationalen Leistung der Partei darstellen würde.
Angesichts einer beträchtlichen Anzahl ausstehender Stimmzettel und der noch bevorstehenden Rangfolgen-Auszählung bleibt das Endergebnis jedoch ungewiss.
Unterdessen hat der republikanische Abgeordnete Nick Begich im Rennen um Alaskas Sitz im US-Repräsentantenhaus die Führung übernommen.
Begich hat etwa 49,5 Prozent der Stimmen, verglichen mit 40,3 Prozent für den unabhängigen Herausforderer Bill Hill.
Obwohl Begich derzeit einen komfortableren Vorsprung hat als die Kandidaten im Senatsrennen, steht das Endergebnis noch nicht fest.
Die ausstehenden Stimmen könnten den Wettbewerb immer noch beeinflussen, insbesondere wenn Rangfolgen-Übertragungen notwendig werden.
Alaskas Geografie macht den Wahlabend zu einer logistischen Herausforderung
Die Verzögerung bei der Ermittlung der Wahlsieger in Alaska ist nicht ungewöhnlich.
Amerikas größter Bundesstaat stellt logistische Herausforderungen dar, die kaum mit denen anderswo im Land vergleichbar sind.
Zahlreiche Gemeinden sind nur mit dem Flugzeug oder Boot erreichbar, während raue Wetterbedingungen den Transport und die Postzustellung stören können.
Wahlmaterial aus abgelegenen Siedlungen benötigt manchmal Tage, um regionale Verarbeitungszentren zu erreichen.
Alaska erlaubt den Wählern auch, Briefwahlunterlagen ohne Angabe eines bestimmten Grundes anzufordern.
Während der Präsidentschaftswahl 2024 wurden mehr als 51.000 der etwa 340.000 Stimmzettel des Bundesstaates per Post eingereicht.
Das Gesetz des Bundesstaates gewährt Briefwahlstimmen zusätzliche Zeit, um nach dem Wahltag einzutreffen, sofern sie die entsprechenden Postanforderungen erfüllen.
Inländisch verschickte Stimmzettel müssen innerhalb von 10 Tagen bei den Wahlbeamten eingehen, während die aus Übersee verschickten bis zu 15 Tage Zeit haben.
Die verlängerten Fristen sollen sicherstellen, dass Bewohner abgelegener Gemeinden und im Ausland lebende Alaskaner nicht durch Umstände benachteiligt werden, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen.
Die Regelung bedeutet jedoch auch, dass die Wahlbeamten die Auszählung nicht unmittelbar nach Schließung der Wahllokale abschließen können.
Hunderte von Briefwahlstimmen wurden bereits abgelehnt
Postverzögerungen sind nicht die einzige Herausforderung für die Wahlverwaltung.
Briefwahlstimmen müssen auch einer zusätzlichen Überprüfung unterzogen werden, bevor sie in die offizielle Zählung aufgenommen werden können.
Im Gegensatz zu Stimmzetteln, die in Wahllokalen abgegeben werden, wo die Identität der Wähler vor der Stimmabgabe überprüft wird, werden Briefwahlstimmen nach ihrem Eintreffen überprüft.
Wähler müssen identifizierende Informationen angeben, wie ihr Geburtsdatum oder die letzten vier Ziffern ihrer Sozialversicherungsnummer.
Ihre Stimmzettel müssen auch die erforderlichen Unterschriften enthalten, einschließlich der eines Zeugen.
Nach Angaben der Wahlabteilung wurden bereits 570 Briefwahlstimmen von den mehr als 40.000 erhaltenen, aber noch nicht gezählten abgelehnt.
Probleme mit Briefwahlstimmen haben sich bereits früher auf Wahlen in Alaska ausgewirkt.
Während der Parlamentswahl 2024 lehnten Beamte 1.303 Briefwahlstimmen ab, wobei unzureichende oder fehlerhafte Zeugeninformationen viele der Ablehnungen ausmachten.
Ähnliche Schwierigkeiten traten während der Vorwahlen im August 2026 auf, als Dutzende von aus ländlichen Gemeinden verschickten Stimmzetteln zu spät eintrafen, um gezählt zu werden.
Etwa jeder 30. bei diesen Vorwahlen eingereichte Briefwahlzettel wurde aufgrund von Verfahrensproblemen abgelehnt, wobei späte Poststempel den häufigsten Grund darstellten.
Gesetzgeber des Bundesstaates versuchten zuvor, einige dieser Probleme durch Wahlreformgesetze anzugehen.
Die vorgeschlagenen Änderungen umfassten ein Verfahren, das es den Wählern ermöglichen sollte, kleinere Fehler, wie fehlende Unterschriften, zu korrigieren, anstatt ihre Stimmen automatisch zu verlieren.
Der republikanische Gouverneur Mike Dunleavy legte jedoch sein Veto gegen das Gesetz ein.
Wann wird Alaska endlich die Gewinner bekannt geben?
Wahlbeamte haben mehrere wichtige Termine genannt, die die Ergebnisse schrittweise klären sollen.
Das nächste große Update ist für den 9. oder 10. November geplant, wenn weitere Frühstimmen und Briefwahlstimmen in die Zählung aufgenommen werden sollen.
Ein weiteres Update ist für Freitag, den 13. November, geplant, was auch die Frist für den Eingang inländischer Briefwahlstimmen ist.
Mittwoch, der 18. November, wird voraussichtlich besonders wichtig sein. Bis zu diesem Datum müssen die Briefwahlstimmen aus Übersee bei den Wahlbeamten eingegangen sein, und die Rangfolgen-Auszählung ist für Wettbewerbe geplant, bei denen kein Kandidat eine absolute Mehrheit erzielt hat.
Dieser Prozess könnte schließlich die Gewinner der am härtesten umkämpften Rennen in Alaska bestimmen.
Der Bundesstaat strebt dann den 25. November für die offizielle Zertifizierung der Wahlergebnisse an.
Ehemalige Wahlbeamte haben vorgeschlagen, dass Alaska zukünftige Auszählungen beschleunigen könnte, indem Briefwahlstimmen vor dem Wahltag verarbeitet und gescannt werden dürfen, zusammen mit der Einführung weiterer elektronischer Überprüfungsverfahren.
Vorerst müssen Kandidaten und Wähler jedoch innerhalb des bestehenden Systems arbeiten.
Die ausstehenden Stimmzettel bedeuten, dass Alaska noch einige wichtige politische Überraschungen liefern könnte, lange nachdem die meisten Amerikaner die Wahlnacht nicht mehr verfolgen.
Und mit nur 637 Stimmen, die die führenden Senatskandidaten in der letzten gemeldeten Zählung trennen, könnte das Endergebnis von Stimmzetteln abhängen, die ihre Reise durch eines der geografisch anspruchsvollsten Wahlsysteme Amerikas noch nicht abgeschlossen haben.
