Nicolai Haugsted
US-Luftwaffenstaatssekretär Troy Meink bestätigt die Existenz aktiver Weltraumwaffen im Erdorbit.
Der Weltraum hat offiziell seinen Status als waffenfreie Zone verloren.
Seit die Satellitentechnologie die moderne Navigation, Kommunikation und militärische Aufklärung revolutioniert hat, debattieren Verteidigungsexperten stillschweigend über die Wahrscheinlichkeit von Gefechten im Orbit. Vor Jahrzehnten unterzeichnete diplomatische Rahmenabkommen zielten darauf ab, schwere Waffen aus dem niedrigen Erdorbit fernzuhalten. Die globale Militärstrategie machte am Montag einen massiven Sprung in das Reich der Science-Fiction, als das Pentagon jahrelanges Schweigen über seine Hardware, die den Globus umkreist, brach.
Eine historische Bestätigung im Orbit
US-Luftwaffenstaatssekretär Troy Meink bestätigte zum allerersten Mal, dass die Vereinigten Staaten eine „im Orbit befindliche“ Weltraumwaffe eingesetzt haben.
In seiner Rede vor den Zuhörern der Air, Space and Cyber Conference am Montag enthüllte Meink, dass der Einsatz entscheidend sei, um amerikanische Militärgüter vor feindlichen Handlungen zu schützen. Während er anerkannte, dass die USA für „sich entwickelnde Bedrohungen“ bereitstünden, hielten sich die Beamten bezüglich der genauen technischen Fähigkeiten der Waffe oder ihres offiziellen Startdatums bedeckt.
Das Eingeständnis markiert das erste Mal, dass Washington öffentlich zugegeben hat, offensive Fähigkeiten in den Orbit gebracht zu haben, und damit frühere Politiken hinter sich lässt, die sich streng auf bodengestützte Verteidigung konzentrierten.
Ein Sprecher der U.S. Space Force erklärte gegenüber Nachrichtenmedien, wie beispielsweise der BBC, den Umfang der Mission und wie die neue Hardware in umfassendere Militäroperationen passt.
„Weltraumkontrolle umfasst die Missionsbereiche, die erforderlich sind, um den Weltraum zu bestreiten und zu kontrollieren – unter Einsatz kinetischer und nicht-kinetischer Mittel, um gegnerische Fähigkeiten durch Störung, Beeinträchtigung und, falls nötig, sogar Zerstörung zu beeinflussen“, erklärte der Sprecher und fügte hinzu: „Diese Fähigkeiten können zu offensiven und defensiven Zwecken auf Anweisung der Kampfkommandos eingesetzt werden.“
Eskalierende Spannungen in der großen Leere
Orbitale Verteidigungsinitiativen haben sich rapide beschleunigt, da globale Rivalitäten über die Erdatmosphäre hinausgehen.
Militärplaner haben kontinuierlich auf chinesische und russische Fortschritte hingewiesen, die darauf abzielen, kritische US-Satelliten zu stören, zu verfolgen oder zu deaktivieren. Geheimdienstberichte enthüllten Anfang dieses Jahres, dass zwei russische Satelliten seit der Invasion der Ukraine im Jahr 2022 wahrscheinlich sensible Kommunikationen von über einem Dutzend europäischer Satelliten abgefangen haben. Die Besorgnis stieg weiter, nachdem Russland im Jahr 2024 einen mysteriösen Satelliten eingesetzt hatte, der im Verdacht steht, Anti-Satelliten-Fähigkeiten zu besitzen.
Laut Einschätzungen der Space Force entwickelt und betreibt China „Weltraum- und Gegenweltraumfähigkeiten als Teil einer militärischen Modernisierungsstrategie“, während Russland „den Weltraum als Kriegsschauplatz betrachtet und glaubt, dass die Weltraumüberlegenheit ein entscheidender Faktor in zukünftigen Konflikten sein wird“.
Strategische Prioritäten verschoben sich weiter, nachdem Präsident Donald Trump eine Durchführungsverordnung erlassen hatte, die die Space Force – 2019 als jüngste Teilstreitkraft des Militärs gegründet – mit aktiven Kampfaufgaben statt mit bloßem Vermögensschutz beauftragte. Orbitale Abfangjäger stellen eine zentrale Säule des von der Regierung vorgeschlagenen Verteidigungsschildes „Golden Dome“ dar.
Umgehung von Verträgen aus dem Kalten Krieg
Der Einsatz von Hardware im Orbit bringt internationale Weltraumabkommen in unbekanntes Terrain.
Strenge Richtlinien des Weltraumvertrags von 1967 verboten Massenvernichtungswaffen im Erdorbit. Großmächte haben in den letzten Jahren nicht-nukleare Offensivtechnologien erforscht – von Signalstörgeräten bis hin zu kinetischen Abfangjägern –, die außerhalb traditioneller Vertragsverbote operieren.
Da militärische Operationen zunehmend von Satellitennetzwerken für Echtzeit-Zielerfassung und globale Kommunikation abhängen, hat sich der niedrige Erdorbit schnell zum ultimativen strategischen Vorteil entwickelt.
