Kenneth Glad
Eine Nachwahl in Dublin sorgt aus mehr als den üblichen parteipolitischen Gründen für Aufmerksamkeit. Ein Kandidat sorgt insbesondere an Haustüren und in lokalen Cafés für spürbar angespannte Gespräche.
Gerard Hutch tritt bei der Abstimmung in Dublin Central am 22. Mai an, nachdem der frühere irische Finanzminister Paschal Donohoe aus dem Dáil ausgeschieden ist, um eine Position bei der Weltbank zu übernehmen.
Sein Name erscheint auf der offiziellen Kandidatenliste der Dubliner Wahlbehörden, wie Reuters berichtet.
Hutch, der zuvor mit Dublins krimineller Unterwelt in Verbindung gebracht wurde, stellt sich als jemand dar, der die Probleme der Innenstadt aus erster Hand kennt.
In Teilen des Wahlkreises, in denen die Wahlbeteiligung stark zwischen den Vierteln schwanken kann, findet dieses Argument Gehör.
Eine Kampagne, die auf Kontrasten beruht
Hutch versucht nicht, seine Vergangenheit in milderen Tönen darzustellen. Er nutzt sie vielmehr als Teil seiner Anziehungskraft.
Gegenüber The Irish Times sagte er: „Ich halte es für gut, jemanden mit einer kontroversen Vergangenheit dorthin zu schicken. Das ist es, was wir im Dáil brauchen, Veränderung ist notwendig.“
Er fügte hinzu: „Es braucht jemanden wie mich dort, der mit dem Mann von der Straße sprechen kann.“
Diese Botschaft findet bei einigen Wählern Anklang, die das Gefühl haben, dass die Politik an ihnen vorbeigegangen ist.
Andere hingegen sehen darin eine rote Linie. Das sorgt für eine ungewöhnliche Stimmung im Wahlkampf – irgendwo zwischen Neugier und Skepsis.
Wenig Spielraum
Dieser Wettbewerb ist eng. Es gibt nur einen Sitz zu vergeben, und das beeinflusst das Wahlverhalten.
Bei Parlamentswahlen entsendet Dublin Central normalerweise mehrere Abgeordnete. Hier gilt das Prinzip „Winner-takes-all“.
Etablierte Parteien sind mit erfahrenen Kandidaten und bestehenden Unterstützungsnetzwerken zurückgekehrt, schreibt Reuters.
Hutch war zuvor nahe dran. Bei der Parlamentswahl 2024 belegte er in einem Wahlkreis mit vier Sitzen den fünften Platz.
Kein Durchbruch, aber auch nicht unbedeutend. Einige Rivalen taten dies damals als Protestwelle ab; ob diese anhält, ist eine andere Frage.
Eine Vergangenheit, die nachwirkt
Seine Geschichte prägt das Rennen weiterhin auf sehr direkte Weise.
Im Jahr 2023 bezeichnete ein Gericht Hutch als eine führende Figur der organisierten Hutch-Kriminalgruppe, obwohl er in einem Mordfall aus dem Jahr 2016 freigesprochen wurde. Er bestreitet, eine Führungsrolle innegehabt zu haben.
Reuters verweist zudem auf Erkenntnisse des US-Außenministeriums, die die Hutch-Gruppe mit einer Fehde mit dem Kinahan-Netzwerk in Verbindung bringen – ein Konflikt, bei dem zwischen 2016 und 2022 18 Menschen ums Leben kamen.
Auf den Straßen von Dublin Central ist die Entscheidung nicht abstrakt. Einige Wähler sprechen über Repräsentation und darüber, gehört zu werden. Andere kommen immer wieder auf die Frage des Vertrauens zurück.
Das Ergebnis dürfte davon abhängen, welcher dieser Impulse bei der Stimmabgabe stärker ins Gewicht fällt.
Die Nachwahl ist für den 22. Mai angesetzt.
Quellen: Reuters, The Irish Times, US-Außenministerium