Kenneth Glad
Militärische Planer beobachten eine nördliche Passage mit wachsender Aufmerksamkeit. Die größte Sorge besteht darin, ob die Nato russische U-Boote erkennen kann, bevor sie den Nordatlantik erreichen.
Die Bear Gap, das etwa 650 Kilometer lange Seegebiet zwischen Nordnorwegen und Spitzbergen, ist für die Nato zunehmend in den Fokus gerückt, da die Aktivitäten der russischen Nordflotte Besorgnis auslösen.
The Times berichtet, dass Norwegens Verteidigungsminister Tore Sandvik davor gewarnt hat, Moskau könne versuchen, die Kontrolle über das Gebiet zu erlangen, um die auf der Kola-Halbinsel stationierten Streitkräfte zu schützen, wo die russische Nordflotte stationiert ist.
Russische U-Boote, die von arktischen Stützpunkten in Richtung Nordatlantik auslaufen, könnten die Passage durchqueren oder in ihrer Nähe operieren. Für die Nato ist eine frühzeitige Erkennung entscheidend, um zu bestimmen, wo Flugzeuge, Schiffe und Sensoren eingesetzt werden sollen.
Sandvik sagte der Zeitung The Times, dass die Entwicklung russischer Waffensysteme das Gebiet für mehrere Bündnispartner gefährlich mache:
„Wir sehen, welche Waffensysteme Russland entwickelt, und wir wissen, dass Russland, wenn es die Bear Gap kontrollieren kann, auch Hyperschallraketen gegen die Nato einsetzen kann … gegen London, gegen Norwegen, gegen Dänemark.“
Großbritannien und Norwegen verstärken ihre Präsenz
Großbritannien plant, seine Truppenpräsenz in Nordnorwegen auf 2.000 Soldaten zu erhöhen. Norwegen baut zugleich seine Verteidigung in Finnmark aus, unter anderem mit Artillerie und Luftabwehrsystemen.
London und Oslo haben vereinbart, beim Schutz kritischer Unterwasserinfrastruktur und bei der Überwachung russischer U-Boote zusammenzuarbeiten. Ihre Marinen sollen dabei eine gemeinsame Flotte von mindestens 13 Schiffen einsetzen.
Laut Al Jazeera bezeichnen Analysten die Bear Gap als eine wichtige Route für russische Marinebewegungen zwischen der Barentssee und dem Nordatlantik.
Russland unterhält auf Spitzbergen eine begrenzte Präsenz, während Norwegen gemäß einem internationalen Vertrag die Souveränität über den Archipel besitzt.
Der norwegische Geheimdienst hat gewarnt, dass Moskau versuchen könnte, seinen Handlungsspielraum dort auszuweiten.
Sandvik sagte der Zeitung The Times, Norwegen sehe keine unmittelbare russische Bedrohung für Spitzbergen, da Russland weiterhin stark durch den Krieg in der Ukraine sowie durch wirtschaftliche Belastungen gebunden sei.
China bleibt ein wichtiger Faktor
China verfolgt ebenfalls Interessen in den Bereichen arktische Schifffahrt, Energie und Forschung. Sandvik erklärte, Russland arbeite in der Region mit Peking zusammen, wolle jedoch weiterhin die führende Macht in der Arktis bleiben.
Al Jazeera berichtet, dass die Arktis zunehmend in den Fokus rückt, da Staaten Transportwege, Ressourcen und den Zugang für Seestreitkräfte bewerten. Dadurch ist die Überwachung der nördlichen Gewässer für Länder auf beiden Seiten des Atlantiks zu einer wachsenden Priorität geworden.
Die Bear Gap ist von Bedeutung, weil sie eine der günstigsten Stellen bietet, um U-Boote zu überwachen, die die arktischen Gewässer verlassen.
Wenn die alliierten Streitkräfte diese Bewegungen frühzeitig verfolgen können, sind sie besser in der Lage, Unterseekabel, Häfen und Schifffahrtsrouten zu schützen.
Geht der Kontakt verloren, könnten russische Schiffe mit größerer Bewegungsfreiheit in den Atlantik gelangen.
Quellen: Al Jazeera, The Times