Pfarrer verspricht Obdach für 31 Kinder bei Festnahme der Eltern durch ICE

Reverend Vidal Rivas hat angeboten, als offizieller Bereitschaftsvormund für 31 Kinder aus seiner Gemeinde einzuspringen, falls die Einwanderungsbehörden deren Mütter und Väter festnehmen. Zwei weitere Familien befinden sich derzeit in der Endphase ähnlicher Vereinbarungen. Der 62-jährige Pfarrer kümmerte sich bereits vier stressige Monate lang um zwei Kleinkinder im Alter von einem und vier Jahren, während deren Mutter in Haft war. In dieser Zeit schlief seine Frau neben den Kindern, um sie zu beruhigen, und Rivas musste noch stärker einspringen, als sie erkrankte.

Das Gesetz des Bundesstaates Maryland bietet eine schützende Lösung für solche Situationen. Die lokale Gesetzgebung erlaubt es Eltern, das kurzfristige Sorgerecht im Voraus zu übertragen, um sicherzustellen, dass die Kinder im Falle einer Einwanderungsrazzia nicht in staatliche Pflegesysteme gelangen. Maryland war Vorreiter dieser Sicherheitsmaßnahmen während der ersten Präsidentschaft von Donald Trump, und Bundesstaaten wie Virginia, Kalifornien und Massachusetts haben seitdem entsprechende rechtliche Rahmenbedingungen geschaffen. Rivas gibt zu, dass die immense physische und psychische Verantwortung eine schwere emotionale Last mit sich bringt.

„Ich fühle eine große Verantwortung und eine sehr schwere Last“, sagte er Time.

Vorbereitung auf den Ernstfall

Die Gemeinde befindet sich in Hyattsville, einer Stadt in Maryland, in der über ein Drittel der Bevölkerung hispanischer Herkunft ist. Die bundesstaatlichen Schutzmaßnahmen für viele ausländische Arbeitskräfte, die ursprünglich vor bürgerlichen Unruhen oder Naturkatastrophen geflohen waren, werden derzeit abgebaut. Der Kongress führte die Politik des „Temporary Protected Status“ (TPS) bereits 1990 ein und ernannte El Salvador zu dessen erstem Begünstigten. Mehr als 170.000 Salvadorianer sind derzeit auf diesen Rahmen angewiesen, um legal in Amerika arbeiten zu können.

Eine plötzliche, unklare Mitteilung von Bundesbeamten bezüglich der Arbeitserlaubnisse löste kürzlich in der gesamten Gemeinde Panik aus. Verwirrende Signale aus Washington haben bereits dazu geführt, dass lokale Arbeitgeber Statusinhaber unerwartet entlassen haben. Laut Time hat die wachsende Angst einige Gemeindemitglieder gezwungen, Hyattsville zu verlassen und in andere amerikanische Städte zu fliehen, während andere widerwillig beschlossen haben, nach El Salvador zurückzukehren, trotz anhaltender Armut und Sicherheitsbedenken, nur um der ständigen, drohenden Massenabschiebung zu entgehen.

Jahrzehnte des Engagements

Lange bevor er nach Amerika kam, erlebte Rivas staatliche Gewalt am eigenen Leib. Ein Militärputsch im Jahr 1979 stürzte sein Heimatland El Salvador in ein Jahrzehnt blutiger Konflikte. Nachdem er im Alter von 27 Jahren in den katholischen Priesterstand eingetreten war, verärgerte sein offenes Engagement gegen soziale Ungleichheit die Militärführer, die Menschenrechtspriester als Subversive brandmarkten. Schwere Prügel und Inhaftierungen folgten.

Sein Umzug in eine Washingtoner Gemeinde im Jahr 1998 brachte neue Reibereien mit sich. Lokale katholische Vorgesetzte bevorzugten traditionelle Gottesdienste gegenüber aggressivem politischem Engagement, was mit seinem radikalen Ansatz zur sozialen Gerechtigkeit kollidierte. Diese Spannung führte schließlich zu seinem Wechsel zur Episkopalkirche, der ihn 2008 nach St. Matthew’s führte.

Als Rivas verängstigte Eltern in seinen Kirchenbänken weinen sah, überzeugte ihn dies, sein eigenes Zuhause anzubieten. Anwohner spenden nun Kleidung und Spielzeug, während Rechtsgruppen bei der Ausarbeitung der Vormundschaftspapiere helfen. Rivas plant, einen speziellen Kirchenfonds zur Deckung der anfallenden Kinderbetreuungskosten einzurichten.

„Ich weiß, dass es auch andere Kirchen gibt, die bereit sind, uns zu unterstützen“, erklärte Rivas gegenüber Time und beschrieb die Arbeit als eine klare moralische Verpflichtung.

Quelle: Time