Daniel Wolfram
Ein pensionierter Lehrer, der denselben Namen wie der amtierende republikanische Senator trägt, könnte konservative Stimmen spalten und den Sitz der Demokratin Mary Peltola überlassen.
In Alaska entfaltet sich ein ungewöhnlicher Rechtsstreit. Sollte der republikanische Amtsinhaber verlieren, wollen Bundesbeamte die Zertifizierung des Senatsrennens des Bundesstaates stoppen.
Im Mittelpunkt des Disputs steht Daniel J. Sullivan Jr., ein pensionierter Lehrer, der den Namen des derzeitigen Senators trägt.
Die Trump-Regierung möchte sicherstellen, dass ein Demokrat den entscheidenden Sitz nicht gewinnt, der letztendlich darüber entscheiden könnte, ob die Demokratische Partei die Mehrheit im Senat erlangt.
Vier Kandidaten, zwei Sullivans
Laut einer von Newsweek erhaltenen Klageschrift behaupten Regierungsanwälte, dass „der alleinige Zweck von [Dan J. Sullivans] Kandidatur darin besteht, die Peltola-Kampagne zu begünstigen, indem die Anzahl der Stimmen für Senator Sullivan reduziert wird“.
Beamte befürchten, dass gespaltene konservative Stimmen der demokratischen Herausforderin Mary Peltola den Sieg bescheren könnten.
Präsident Donald Trump hat sich hinter den amtierenden Senator gestellt und die Situation in den sozialen Medien angegriffen. „Selbst 1, 2 oder 3 Prozent könnten den Unterschied ausmachen“, schrieb Trump. Er behauptete: „Dan S. Sullivan führt mit großem Vorsprung, aber dies ist BETRUG bei einer Wahl, und der Richter, der dies zugelassen hat, sollte sich schämen.“
Es steht viel auf dem Spiel. Umfragen zeigen durchweg, dass Peltola einen knappen Vorsprung hat. Da die Demokraten um die Kontrolle des Senats kämpfen, könnte eine Handvoll verwirrter Wähler über die gesamte Kammer entscheiden.
Ranglistenwahlrecht
Alaska verwendet ein Ranglistenwahlsystem. Wenn kein Kandidat mehr als 50 Prozent der Erstpräferenzstimmen gewinnt, wird der am niedrigsten eingestufte Kandidat gestrichen und seine Stimmen werden auf die Zweitpräferenzen umverteilt.
Der pensionierte Lehrer besteht darauf, dass er aus echten Gründen in das Rennen eingetreten ist. „Es ist ein freies Land“, sagte er dem Courthouse News Service. „Die meisten Alaskaner sind stolze Unabhängige, und es ist meine aufrichtige Hoffnung, dass die Menschen wissen, wen und was sie wählen, aber letztendlich ist Auswahl gut, und die Absicht der Wähler wird so vielfältig sein wie die Kandidaten, die antreten.“
Um Verwirrung zu reduzieren, druckten die staatlichen Wahlbeamten „Incumbent“ (Amtsinhaber) neben den Namen des Senators und bezeichneten ihn als „Registered Republican“ (registrierter Republikaner). Im Gegensatz dazu erscheint sein Herausforderer unter seinem vollständigen Namen „Daniel J. Sullivan Jr.“ ohne Parteibezeichnung.