Christine Drews Sieger
Bei einer tödlichen Schießerei in einem Fitnessstudio in Washington, D.C. wurden eine Person getötet und vier verletzt, nachdem ein schwelender Streit um eine Eigentumswohnung eskaliert war.
Ein gewöhnlicher Donnerstagmorgen im dicht besiedelten Viertel Logan Circle in Washington, D.C. nahm eine tödliche Wendung, als ein ortsansässiger Arzt in einem gehobenen Fitnessstudio das Feuer eröffnete. Dabei wurde eine Person getötet und vier weitere verletzt, bevor er sich selbst das Leben nahm.
Nach Angaben des kommissarischen Polizeichefs der Metropolitan Police, Jeffery W. Carroll, befindet sich ein Opfer weiterhin in kritischem Zustand, während drei weitere nicht lebensgefährliche Verletzungen erlitten.
Bundesstrafverfolgungsbehörden identifizierten den mutmaßlichen Schützen laut NBC News als Dr. Matt Lambert.
Ermittlern zufolge griff Lambert gezielt einen bestimmten Studiobesucher im Vida Fitness an, bevor er nach draußen trat und wahllos auf die Straße schoss.
Ein Streit eskaliert
Lokale Behördenvertreter und Nachbarn brachten den Angriff rasch mit einem schwelenden Nachbarschaftsstreit in dem Gebäude in Verbindung, in dem Lambert lebte.
Brooke Pinto, Stadtratsmitglied für Ward 2, erklärte gegenüber NBC Washington, dass Lambert mit seinem gezielten Opfer in einen laufenden Rechtsstreit wegen einer Angelegenheit rund um eine Eigentumswohnung verwickelt war.
„Es ist einfach so traurig und so sinnlos, jemanden wegen eines Streits zu töten, der vernünftig hätte geklärt werden müssen“, sagte Pinto und merkte an, dass der Verdächtige zudem Teile des Gebäudes in Brand gesetzt und dabei Sachschaden verursacht habe.
Nachbar Charles Webb war Lambert nie persönlich begegnet, erkannte seinen Namen jedoch aus wiederholten Beschwerden per E-Mail und in den sozialen Medien bezüglich der Eigentümergemeinschaft des Gebäudes.
„Ich kenne ihn also, seinen Namen und weiß, dass er wegen der Situation in seiner Wohnung sehr frustriert war“, sagte Webb gegenüber NBC News.
Im Inneren des Fitnessstudios trafen die ersten Schüsse die Trainierenden völlig unvorbereitet.
Der Augenzeuge Anthony Mirones lief erst seit wenigen Minuten auf einem Laufband, als ein lauter Knall durch den Raum hallte. „Ich dachte, ein Flummi sei geplatzt oder vielleicht ein Bild auf den Boden gefallen“, sagte er gegenüber NBC Washington, bevor ihm klar wurde, dass ein Mann angeschossen worden war.
Polizeieinsatz über dem Fitnessstudio
Nachdem er draußen Schüsse abgegeben hatte, zog sich Lambert laut Behördenangaben gegenüber NBC News in eine Wohnung über dem Fitnessstudio in der 15th Street zurück und verbarrikadierte sich darin.
Schwer bewaffnete Beamte durchsuchten die Hausflure mit gezogenen Waffen und wiesen evakuierte Bewohner an, mit erhobenen Händen die Treppenhäuser hinunterzugehen, während mehrere nahegelegene öffentliche Schulen in Alarmbereitschaft versetzt wurden.
Wie Carroll Reportern mitteilte, nahm die Polizei während der Belagerung telefonischen Kontakt zu Lambert auf.
„Zu diesem Zeitpunkt hörten sie einen Schuss und er stellte die Kommunikation ein“, sagte der kommissarische Polizeichef. Beamte drangen daraufhin gewaltsam in die Wohnung ein und fanden Lambert tot mit einer selbst zugefügten Schusswunde auf.
Vida Fitness hat seine Filiale am Logan Circle vorübergehend geschlossen, und es bestehen weiterhin erhebliche Straßensperrungen, während Ermittler den Tatort untersuchen.