In einem schockierenden Vorfall am frühen Dienstagmorgen wurde die Francis Scott Key Brücke in Baltimore nach einer Kollision mit einem großen Frachtschiff zum Einsturz gebracht. Der Zusammenbruch wurde in einem Video festgehalten, das auf X, der Plattform, die früher als Twitter bekannt war, geteilt wurde, wo ein Schiff beim Aufprall auf eine der Stützstrukturen der Brücke zu sehen war. Nachfolgende Aufnahmen zeigten Rauch, der aus dem Schiff aufstieg, bevor die Brücke zu zerfallen begann.
Matthew West, ein Petty Officer Erster Klasse der Küstenwache in Baltimore, bestätigte den Vorfall gegenüber der New York Times und markierte damit einen bedeutenden Moment für die Infrastruktur der Stadt.
Weitere Einblicke in den Einsturz wurden durch einen YouTube-Livestream gewonnen, der aufzeichnete, wie das Schiff kurz nach 1:00 Uhr morgens Ortszeit mit der Brücke kollidierte. Gegen 3:00 Uhr morgens war zu beobachten, wie die Brückenstruktur teilweise im Hafen versunken und in mehrere Teile zerbrochen war.
Eine Analyse der Schiffsbewegungen zum Zeitpunkt des Vorfalls auf VesselFinder.com ergab, dass die Dali, ein unter singapurischer Flagge fahrendes Containerschiff, um 2:50 Uhr morgens Ortszeit unbeweglich unter der Brücke verblieb. Einheiten der Küstenwache, die als Such- und Rettungsschiffe identifiziert wurden, wurden zum havarierten Schiff entsandt, wobei eines davon um 3:03 Uhr morgens in der Nähe des Schiffes positioniert wurde.
Die Notfallreaktion war schnell, mit Tauchern, Hubschraubern und anderen Rettungsteams, die zum Ort eilten, wie vom Polizeifunk von Baltimore County in der anderthalben Stunde nach dem Brückeneinsturz berichtet wurde. Die Maryland Transportation Authority, die für die Überwachung der Brücke verantwortlich ist, hat sich noch nicht dazu geäußert, ob zum Zeitpunkt des Einsturzes Fahrzeuge auf der Brücke unterwegs waren.
Reisende wurden über einen frühen X-Post der Maryland Transportation Authority über die Sperrung der Brücke in beide Richtungen informiert und zu Umleitungen aufgefordert.
Die Brücke, ein integraler Bestandteil des Baltimore Beltway seit ihrer Einweihung im März 1977, stellte eine Investition von 60,3 Millionen Dollar dar. Mit einer Länge von 10,9 Meilen wurde sie als bedeutende ingenieurtechnische Leistung vom MDTA gefeiert und verband die Stadt in einer vollständigen Schleife. Der Einsturz unterbricht nicht nur eine wichtige Verkehrsroute, sondern wirft auch Bedenken hinsichtlich der maritimen Sicherheit und der Resilienz der Infrastruktur auf.
