Kathrine Frich
Der plötzliche Rückgang erfolgt, nachdem eine neue Bundesgesetzgebung die Regeln für das Supplemental Nutrition Assistance Program verschärft hat.
Für Millionen von Familien im ganzen Land ist es zu einem immer schwierigeren Kampf geworden, Essen auf den Tisch zu bringen.
Während die Lebenshaltungskosten weiter steigen, verändert eine plötzliche politische Neuausrichtung der Regierung leise, wie gefährdete Haushalte über die Runden kommen.
Schwindende Unterstützung
Mehr als vier Millionen Amerikaner haben seit letztem Juli den Zugang zu staatlichen Nahrungsmittelhilfen verloren. Der plötzliche Rückgang erfolgt, nachdem eine neue Bundesgesetzgebung die Regeln für das Supplemental Nutrition Assistance Program, weithin bekannt als Lebensmittelmarken, verschärft hat.
Laut NPR sank die Gesamtzahl der Empfänger von 42 Millionen auf 37 Millionen bis April. Viele der Gekürzten sind kleine Kinder.
„Wir sind verärgert darüber, wie schnell dies geschehen ist“, sagte Starsky Wilson, Präsident des Children’s Defense Fund, in Kommentaren, die von NPR gemeldet wurden. Er fügte hinzu, dass Familien noch größere Verzweiflung bevorstehe, wenn weitere Regeln in Kraft treten.
Strengere Regeln treten in Kraft
Nach dem neuen Gesetz müssen Tausende von Erwachsenen nun monatlich mindestens 80 Stunden Arbeit oder ehrenamtliche Tätigkeit nachweisen, um weiterhin Leistungen zu erhalten. Diese strengen Arbeitsauflagen richten sich nun an ältere Erwachsene, obdachlose Personen und junge Menschen, die aus der Jugendhilfe entlassen werden.
Gleichzeitig beendeten die Bundesbehörden die Berechtigung für bestimmte Nichtstaatsbürger, darunter Flüchtlinge und Opfer häuslicher Gewalt. Regierungsvertreter bestehen darauf, dass die Änderungen das System lediglich bereinigen.
„Ein Großteil davon sind Personen, die das Programm in Anspruch nehmen, obwohl sie es nicht sollten, und ein Großteil ist einfach eine bessere Wirtschaftslage“, sagte Landwirtschaftsministerin Brooke Rollins gegenüber Fox Business.
Politikexperten weisen diese Erklärung zurück. Sie weisen darauf hin, dass die Lebensmittelpreise hoch bleiben, während die staatlichen Ämter mit enormen Papierstau und Personalmangel zu kämpfen haben.
Staaten stehen vor dem Chaos
Die Auswirkungen treffen die lokalen Gemeinschaften bereits hart. In Arizona brach die Zahl der Empfänger von Lebensmittelmarken um fast 50 Prozent ein, wodurch sich zum ersten Mal mehr Menschen auf gemeinnützige Tafeln als auf staatliche Unterstützung verlassen müssen.
„Wir zeigen dem Rest des Landes ein wirklich beängstigendes Szenario“, sagte Natalie Jayroe, CEO der Community Food Bank of Southern Arizona, gegenüber NPR.
Ab Oktober müssen die Staaten 75 Prozent der Verwaltungskosten übernehmen, anstatt der bisherigen 50-Prozent-Aufteilung. Angesichts noch höherer finanzieller Strafen, die für 2027 festgelegt sind, warnen einige Staaten bereits, dass sie das Programm möglicherweise zurückfahren oder ganz aufgeben müssen.
Quellen: NPR, Fox Business
