Das Institute for the Study of War (ISW) hat in seinem Bericht vom 21. Januar Bedenken über die Wirksamkeit der russischen Luftabwehrsysteme in der Leningrader Oblast, insbesondere gegen Angriffe aus dem Süden, geäußert.
Diese Sorge folgt auf den kürzlichen Brand im Terminal des Erdgaskonzerns Novatek im Hafen von Ust-Luga in der Leningrader Oblast, nahe St. Petersburg. Laut einer nicht namentlich genannten Quelle des Sicherheitsdienstes der Ukraine, zitiert von der Ukrainska Pravda, war der Vorfall das Ergebnis einer geplanten ukrainischen Operation.
Das ISW deutet an, dass die aktuelle Luftabwehrkonfiguration in der Leningrader Oblast möglicherweise nicht vollständig darauf vorbereitet ist, ukrainische Angriffe abzuwehren. Historisch gesehen waren die russischen Luftabwehrsysteme in der Region auf potenzielle NATO-Angriffe aus dem Westen ausgerichtet und berücksichtigten nicht die Möglichkeit von Angriffen aus dem Süden.
Angesichts der anhaltenden Spannungen hat Russland seinen "Militärbezirk Leningrad" in der Nähe der finnischen Grenze verstärkt. Diese Aufrüstung wird als Mittel zur Einschüchterung der NATO-Mitglieder und möglicherweise zur Vorbereitung auf einen zukünftigen Konflikt angesehen. Allerdings könnten fortgesetzte ukrainische Angriffe auf russische Militäreinrichtungen in der Region eine Veränderung der russischen Verteidigungsstrategien erforderlich machen.
"Das Auftauchen ukrainischer Angriffe in der Leningrader Oblast könnte die russischen Streitkräfte dazu zwingen, Kurzstrecken-Luftabwehrsysteme neu zu positionieren, um strategisch wertvolle Ziele zu schützen", so der ISW-Bericht.
Yurii Ihnat, Sprecher der ukrainischen Luftwaffe, kommentierte am 20. Januar, dass russische Luftabwehrsysteme zwar robust an den Frontlinien und in der besetzten Krim sind, aber ihre Abdeckung auf russischem Territorium weniger umfassend ist. "Die russische Luftabwehr wird dünner. Die Frontlinie und die Krim sind stark verteidigt, aber das russische Territorium verfügt nicht über ausreichende Luftabwehrmittel", beobachtete Ihnat.
Der Angriff auf Novatek war Teil eines größeren Musters von Angriffen auf militärische Einrichtungen innerhalb Russlands, einschließlich Infrastruktur in den Oblasten Tula, Smolensk und Oryol. Es gab einen Anstieg von Berichten über Angriffe auf rückwärtige Gebiete in Russland, obwohl offizielle Kommentare aus Kiew zu diesen Angriffen selten sind.
Die Analyse des ISW deutet darauf hin, dass, wenn die Ukraine weiterhin tiefe rückwärtige Gebiete innerhalb Russlands ins Visier nimmt, dies die russischen Luftverteidigungskapazitäten insgesamt erheblich belasten könnte, was zu einer strategischen Verschiebung in ihrem Einsatz und operationellen Fokus führen könnte.
