Christine Drews Sieger
Chinesische Zensoren haben Videos von Nutzerinnen und Nutzern über die tödlichen Sturzfluten in Tibet rasch von einheimischen Plattformen entfernt.
Überwachungsaufnahmen am Hafen von Gyirong zeigten kürzlich, wie eine gewaltige Sturzflut den Gebirgspass zwischen Nepal und Tibet verwüstete.
Hunderte Menschen flohen um ihr Leben, als die Wassermassen die kritische Infrastruktur entlang des Grenzübergangs zerstörten.
Globale Nachrichtensender griffen das dramatische Video der Katastrophe rasch auf. Im chinesischen Festland zeigten die staatlichen Medien lediglich ein einzelnes Standbild, während die Zensoren Nutzer-Videos auf einheimischen Plattformen zügig löschten.
Trauernde Familien außerhalb der Region kämpfen laut BBC darum, irgendwelche Informationen über vermisste Angehörige zu erhalten.
Direkte Berichte von Überlebenden sind fast unmöglich zu finden, da Online-Clips verschwinden.
Strenge staatliche Kontrolle
Eine Berichterstattung vor Ort ist nahezu unmöglich, da ausländische Journalisten in Tibet strengen Reisebeschränkungen unterliegen.
Auch die Anwohner gehen immense Risiken ein, da das Teilen nicht genehmigter Videos oder das Sprechen mit internationalen Reportern zu einer schnellen Festnahme durch die Sicherheitskräfte führen kann.
Laut BBC stellt die Kontaktaufnahme mit Quellen in Lhasa eine noch größere kommunikative Herausforderung dar als das Arbeiten in streng kontrollierten Regimen wie Nordkorea.
Die International Campaign for Tibet forderte die chinesischen Behörden auf, „vollständige und überprüfbare Informationen über Schäden und Opfer offenzulegen“, anstatt Online-Beiträge zu löschen.
Die staatlichen Medien zogen es stattdessen vor, die offiziellen Rettungsmaßnahmen hervorzuheben.
Anstatt auf das menschliche Leid einzugehen, zeigten die offiziellen Übertragungen Rettungskräfte, die durch reißende Flüsse und bergiges Terrain navigierten, um isolierte Gebiete zu erreichen.
Schutz der gesellschaftlichen Ordnung
Führende Politiker reagierten nach der Katastrophe rasch. Premier Li Qiang reiste direkt in die Grenzregion, um die Trümmerbeseitigung zu beaufsichtigen – ein seltener früher Besuch eines hochrangigen Beamten nach einer Tragödie.
Peking wies die lokalen Parteimitglieder an, die Hilfsmaßnahmen zu verstärken und gleichzeitig die öffentliche Meinung aktiv zu lenken.
In offiziellen Mitteilungen wurden die Einsatzkräfte angewiesen, „alle Anstrengungen zu unternehmen, um die gesellschaftliche Ordnung aufrechtzuerhalten und Stabilität sowie das Vertrauen der Öffentlichkeit in den Katastrophengebieten zu gewährleisten“.
Pekings strenge Informationskontrolle entspringt der Sorge, dass sich die Trauer in der Bevölkerung in politischen Unmut über unzureichende Infrastruktur und verzögerte Rettungsmaßnahmen verwandeln könnte.
Infolgedessen werden Millionen chinesischer Bürger wahrscheinlich nie das Ausmaß der Tragödie erfahren, berichtet die BBC.
Wenn Zensur Leben kosten könnte
Chinas strenge Informationskontrolle könnte auch Folgen haben, die über das öffentliche Ansehen des Landes hinausgehen.
Laut ABC News warnen Aktivisten, dass das Löschen von Augenzeugenberichten entscheidende Details über eingeschlossene Überlebende verschleiert.
Da die Bewohner aus Angst die lokalen Zerstörungen nicht melden, behindert dieser Informations-Blackout die Hilfsmaßnahmen direkt.
Während die Suche nach Überlebenden andauert, wirft das Verschwinden von Berichten aus erster Hand die Frage auf, ob die Zensur selbst zu einem weiteren Hindernis für die Hilfsmaßnahmen werden könnte.