Republikanischer Senator kritisiert Donald Trump Jr.: „Dummheit auf Stelzen“

Die aufwendigen Hochzeitsfeierlichkeiten von Donald Trump Jr. haben einige Republikaner zu einer Frage veranlasst, die die Familie des ehemaligen Präsidenten in den letzten Wochen vor den Zwischenwahlen wahrscheinlich lieber nicht beantworten möchte.

Warum hat ein wohlhabender Russe mit engen Verbindungen zu Wladimir Putin Hunderttausende von Dollar zu den Feierlichkeiten für den Sohn des Präsidenten beigesteuert?

Der Senator von North Carolina, Thom Tillis, hat sich nun den Republikanern angeschlossen, die Antworten fordern – und Subtilität stand dabei nicht besonders hoch auf seiner Agenda.

In der CNN-Sendung State of the Union am Sonntag beschrieb Tillis die Vereinbarung mit dem russischen Geschäftsmann Umar Kremlev als „Dummheit auf Stelzen“ und sagte, die Umstände verdienten eine genaue Prüfung.

„Leute, das war Dummheit auf Stelzen“, sagte Tillis. „Man sollte meinen, jemand hätte ein Memo über einen schlechten Eindruck erhalten.“

Kremlev half laut Berichten, die zuerst von ProPublica veröffentlicht wurden, bei der Finanzierung aufwendiger Feierlichkeiten rund um die Hochzeit von Trump Jr. mit Bettina Anderson im Mai auf den Bahamas. Trump Jr. und seine Frau haben Kremlevs Großzügigkeit anerkannt und ihn als persönlichen Freund bezeichnet.

Es gibt keine Beweise dafür, dass Trump Jr. durch die Annahme der Gastfreundschaft ein Verbrechen begangen hat, und die Forderungen nach einer Kongressuntersuchung bleiben genau das – Forderungen an die Gesetzgeber, zu prüfen, ob die Beziehung mehr beinhaltet.

Tillis kann nicht glauben, dass niemand das Problem sah

Tillis zeigte sich besonders verblüfft über die Optik.

Kremlev leitet die International Boxing Association und hat von Putin den russischen Freundschaftsorden erhalten. Kurz vor den Hochzeitsfeierlichkeiten soll er Teil einer russischen Delegation gewesen sein, die Putin bei einem Besuch in China begleitete.

„Dass ein russischer Oligarch, der tatsächlich in einer Delegation nach Peking gereist ist, eine Art Inselhochzeit für eine sehr wohlhabende Familie finanziert, die zufällig auch mit dem Präsidenten verwandt ist?“, fragte Tillis.

„Kommen Sie, Leute, das ist eine Amateurstunde.“

Tillis wies auch auf den beträchtlichen persönlichen Reichtum von Trump Jr. hin, während er hinterfragte, warum externe finanzielle Hilfe notwendig war.

Der Senator sagte, er würde jede Entscheidung über die Ausstellung einer Vorladung der zuständigen Ausschussleitung überlassen, unterstützte aber eine genauere Prüfung der Vereinbarung.

„Vielleicht kann Don Jr. uns ein vernünftiges Beispiel dafür geben, warum Zehntausende oder Hunderttausende von Dollar von einem Oligarchen in eine Hochzeit an einem Strandort flossen, aber Junge, ich würde wirklich gerne die Begründung dafür sehen“, sagte Tillis.

„Auf den ersten Blick sieht es nicht sehr klug aus.“

Eine Privatinsel ist nicht gerade ein Toaster

Tillis ist nicht mehr allein innerhalb der Republikanischen Partei.

Der Senator von Utah, John Curtis, hat den Justizausschuss des Senats formell gebeten, zu untersuchen, ob Mitglieder von Präsidentenfamilien finanziell von ihrer Nähe zur Macht profitiert haben.

Curtis möchte sowohl Trump Jr. als auch Hunter Biden vorladen lassen und argumentiert, dass die Prüfung nicht davon abhängen sollte, welche Partei das Weiße Haus kontrolliert.

„Seit Jahren werden ernsthafte Fragen aufgeworfen, ob Mitglieder von Präsidentenfamilien ihre Namen und ihre Nähe zum Präsidenten nutzen, um private Geschäftsinteressen voranzutreiben“, schrieb Curtis.

Seine vorgeschlagene Untersuchung würde „die Nutzung von Beziehungen innerhalb der Präsidentenfamilie für private finanzielle Vorteile, bevorzugte Behandlung oder Zugang durch in- und ausländische Interessen“ prüfen.

Curtis bot in den sozialen Medien eine wesentlich farbenfrohere Erklärung an.

„Ein Toaster ist ein Hochzeitsgeschenk. Eine Privatinsel-Party, bezahlt von einem Putin-verbundenen Oligarchen, ist etwas anderes“, schrieb er.

Der Senator merkte an, dass die Republikaner Hunter Bidens ausländische Geschäftsbeziehungen aggressiv untersucht hätten und argumentierte, dass sie dasselbe Prinzip nun anwenden sollten.

„Wir sollten es jetzt nicht abstellen“, sagte Curtis über die Vorladungsmaschinerie des Kongresses.

Die Frischvermählten sagen, Kremlev sei einfach ein Freund

Trump Jr. und Anderson haben Kremlevs Beteiligung nicht bestritten.

Anderson beschrieb ihn als „unseren lieben Freund Umar“ und sagte, er habe „sehr großzügig zwei unglaubliche Feiern für uns nach unserer Hochzeit ausgerichtet“.

ProPublica berichtete, dass Kremlev Hunderttausende von Dollar an Ausgaben übernommen habe, darunter die Miete einer Privatinsel und ein aufwendiges Feuerwerk. Vertreter von Trump Jr. haben den russischen Geschäftsmann als persönlichen Freund und nicht als Geschäftspartner bezeichnet.

Kremlevs Vertreter haben ebenfalls jegliche Andeutungen eines unzulässigen Motivs zurückgewiesen und erklärt, seine Beziehung zu Trump Jr. sei persönlich und er diskutiere keine Politik mit seinen amerikanischen Freunden.

Die Beziehung hat dennoch Aufmerksamkeit erregt, teilweise weil Trump Jr. Kremlev Berichten zufolge erst vor etwa zwei Jahren kennengelernt hat und wegen Kremlevs Verbindungen zum russischen politischen Establishment.

Trump sagt, sein Sohn zahle das Geld zurück

Präsident Trump hat seinen Sohn verteidigt und die Kontroverse heruntergespielt.

„Ich verstehe, dass Don ihm das Geld zurückzahlt“, sagte Trump, nachdem Fragen zu den Feierlichkeiten aufkamen.

Laut dem Präsidenten sagte ihm sein Sohn direkt: „Ich zahle es ihm zurück, Dad.“

Trump argumentierte auch, dass es keineswegs außergewöhnlich sei, wenn jemand anderes eine Hochzeitsfeier ausrichte.

„Ich muss jedoch sagen, wissen Sie, eine Hochzeitsfeier zu geben ist ziemlich üblich“, sagte er.

Eine öffentliche Bestätigung von Trump Jr., dass die Rückzahlung abgeschlossen ist, hat die Behauptung des Präsidenten nicht begleitet.

Das politische Timing scheint Tillis fast genauso zu stören wie die Vereinbarung selbst.

Die Zwischenwahlen stehen nur noch wenige Wochen bevor, was den Republikanern wenig Appetit auf Fragen über russisches Geld lässt, das in Feierlichkeiten für den wohlhabenden Sohn des Präsidenten fließt.

„Wir haben eine Wahl in 37 Tagen zu gewinnen“, sagte Tillis.

„Wie das hilft … kann ich mir nicht vorstellen.“