Nicolai Haugsted
Das Pentagon testet sein neuestes Anti-Drohnen-Arsenal, da Kartelle zunehmend den Luftraum nutzen.
Günstige kommerzielle Drohnen haben weit mehr als nur die Fotografie, Lieferdienste und Wochenendhobbys verändert. Ihre Zugänglichkeit hat kriminellen Gruppen auch eine bemerkenswert preiswerte Möglichkeit gegeben, Gebiete aus der Luft zu überwachen.
Entlang der US-mexikanischen Grenze zieht diese Fähigkeit nun ernsthafte Aufmerksamkeit des Pentagons auf sich.
Laut Reuters testet die US-Armee in der Region eine neue Generation von Drohnenabwehrsystemen, da Beamte Hunderte von unautorisierten Drohnenüberflügen innerhalb weniger Wochen melden. Militärplaner übernehmen gleichzeitig Ideen von einem erheblich gefährlicheren Testgelände Tausende von Kilometern entfernt: dem Krieg in der Ukraine.
Radarsysteme, Abfangdrohnen, automatisierte Waffen und andere Technologien wurden im September während der Militärübung „Falcon Peak“ in Arizona auf Herz und Nieren geprüft.
Das Ziel ist einfach: Kartelle verfügen über Drohnen. Das US-Militär sucht nach besseren Wegen, diese zu finden – und, wenn nötig, abzuschießen.
Hunderte Drohnen in nur 30 Tagen entdeckt
Kartell-Drohnen, die nahe der Grenze operieren, sind im Allgemeinen weit entfernt von den hochentwickelten Systemen, die auf den Schlachtfeldern in der Ukraine und im Nahen Osten dominieren.
US-Beamte geben an, dass Kriminelle hauptsächlich auf kommerziell erhältliche Modelle mit Kameras zurückgreifen.
Überwachung scheint ihr Hauptzweck zu sein, der es kriminellen Organisationen ermöglicht, Aktivitäten an der Grenze zu beobachten, während sie Schmuggel- und Menschenhandelsoperationen durchführen.
Brigadegeneral Brian Filler, stellvertretender Kommandeur für Operationen der „Joint Task Force Southern Border“, sagte, Militärpersonal habe allein in den letzten 30 Tagen 378 Drohnenüberflüge registriert.
„Wir sehen größtenteils handelsübliche Drohnen“, sagte Filler gegenüber Reportern.
Laut Filler werden die Fluggeräte häufig im Zusammenhang mit Grenzübertritten gesichtet.
Die Zahlen deuten darauf hin, dass sich das Problem eher beschleunigt als verschwindet.
Die Armee holt ihr Anti-Drohnen-Arsenal hervor
„Falcon Peak“ bot Verteidigungsunternehmen die Gelegenheit, sehr unterschiedliche Antworten auf dieselbe zunehmend ärgerliche Frage zu demonstrieren: Wie stoppt man ein kleines Fluggerät, das kommerziell gekauft und fast überall gestartet werden kann?
Soldaten beobachteten Systeme, die darauf ausgelegt sind, Drohnen zu lokalisieren, zu verfolgen und letztendlich zu deaktivieren oder zu zerstören.
Anduril demonstrierte seine „Ghost“-Drohne, während Teledyne FLIR Radar- und Kameratechnologie zur Identifizierung von Luftzielen lieferte.
Allen Control Systems brachte etwas wesentlich weniger Subtiles mit.
Ihr „Bullfrog“-System kombiniert künstliche Intelligenz und Computer Vision mit einem automatisierten Maschinengewehr, das Drohnen verfolgen und bekämpfen soll.
Abfangdrohnen von Powerus gehörten ebenfalls zu den demonstrierten Technologien.
Das US-Militär hat bereits eine weitere futuristische Option an der Südgrenze eingesetzt.
Beamte gaben im September an, dass im August dort eingesetzte Laser elf Kartell-Drohnen zerstört hätten.
Die Ukraine hat das Drohnen-Handbuch neu geschrieben
Kartelle setzen nicht plötzlich das Äquivalent ukrainischer oder russischer Drohnenstreitkräfte ein, und US-Militärbeamte haben sorgfältig darauf geachtet, nichts Gegenteiliges anzudeuten.
Der Vergleich mit der Ukraine betrifft stattdessen die Geschwindigkeit, mit der sich Technologie und Taktiken ändern.
Russlands umfassende Invasion im Jahr 2022 beschleunigte einen technologischen Wettstreit, bei dem preiswerte Drohnen in bemerkenswerter Geschwindigkeit modifiziert, eingesetzt, bekämpft und ersetzt werden können.
Neue Abwehrmaßnahmen können ihren Vorteil schnell verlieren, weil die gegnerische Seite sich anpasst. Erfolgreiche Militärs können es sich daher nicht unbedingt leisten, Jahre mit der Perfektionierung jeder Lösung zu verbringen, bevor sie diese in Dienst stellen.
Amerikanische Planer wollen einen Teil dieser Mentalität kopieren.
„Wir neigen dazu, auf die Ukraine zu schauen und zu sagen: ‚Ich bin so beeindruckt, wie schnell sie sich täglich oder wöchentlich anpassen können‘“, sagte Brigadegeneral Matt Ross Reportern.
„Was wir wirklich tun sollten, ist, diesen Prozess zu replizieren.“
Die Grenze bietet etwas, was ein Labor nicht kann
Arizona bietet dem Militär ein operatives Umfeld, in dem Systeme unter realen Bedingungen getestet werden können, ohne vorzugeben, dass Kartell-Drohnen die gleiche Bedrohung darstellen wie Waffen, die über einem aktiven Schlachtfeld fliegen.
Wetter, Gelände, Kommunikation und unvorhersehbare Flugzeugbewegungen können Schwachstellen aufdecken, die bei kontrollierten Demonstrationen übersehen werden könnten.
Soldaten sammeln auch Erfahrungen im Umgang mit der Ausrüstung, anstatt nur zuzusehen, wie Hersteller beweisen, dass sie unter idealen Umständen funktioniert.
Solche Experimente könnten weit über die mexikanische Grenze hinaus von Bedeutung sein.
Erkenntnisse, die aus vergleichsweise einfachen kommerziellen Drohnen gewonnen werden, können Militärplanern helfen, Erkennungsnetzwerke, Befehlssysteme und Abfangtechniken zu verfeinern, die möglicherweise später gegen anspruchsvollere Bedrohungen an anderen Orten benötigt werden.
Silicon Valley will ein Stück vom Kuchen
„Falcon Peak“ veranschaulichte auch, wie schnell sich die Beziehung des Pentagons zur Technologiebranche verändert.
Risikokapital hat Milliarden in Verteidigungs-Start-ups gepumpt, seit Russland in die Ukraine einmarschiert ist, und hilft Unternehmen, die traditionellen Giganten herauszufordern, die die amerikanische Militärbeschaffung seit Jahrzehnten dominierten.
Anduril und Shield AI gehören zu den bekanntesten Namen dieser Welle, während kleinere Unternehmen um Verträge für Drohnen, autonome Systeme und Drohnenabwehrwaffen konkurrieren.
Powerus bietet eine besonders ungewöhnliche Verbindung zwischen dieser neuen Verteidigungsindustrie und der amerikanischen Politik.
Das Drohnenunternehmen ging kürzlich durch eine Fusion mit einem Unternehmen an die Börse, das von Söhnen von Präsident Donald Trump unterstützt wird, so Reuters.
Militärbeamte sind jedoch hauptsächlich daran interessiert, den Weg vom vielversprechenden Prototyp zur nützlichen Ausrüstung zu verkürzen.
