Christine Drews Sieger
Ein historisches Rathaus in Limoges wurde am Samstag bei landesweiten Protesten gegen die steigenden Lebenshaltungskosten durch ein Feuer schwer beschädigt.
Ein historisches Rathaus in Limoges in Zentralfrankreich erlitt am Samstag schwere strukturelle Schäden, nachdem es während landesweiter Proteste gegen die steigenden Lebenshaltungskosten in Brand gesteckt worden war.
Das 143 Jahre alte Gebäude, das 1975 unter Denkmalschutz gestellt wurde, verlor bei dem Brand den Großteil seines Daches und zwei Drittel seiner Außenstruktur.
Nach Angaben der französischen Nachrichtenagentur AFP, die von Fox News zitiert wurde, bezeichnete der örtliche Präfekt Maurice Barate die Brandstiftung als „gezielte Tat von Hooligans“ und beschrieb die Zerstörung als „Katastrophe für das Kulturerbe“.
Der Vorfall ereignete sich, als die Demonstrationen gegen die Regierung und die steigenden Lebenshaltungskosten in ihre vierte Woche in Folge gingen.
Associated Press berichtete, dass mehr als 550.000 Menschen an über 100 Kundgebungen im ganzen Land teilnahmen.
Reaktion der Regierung und Festnahmen
Während viele der Demonstrationen friedlich blieben, kam it in mehreren Großstädten zu gewaltsamen Zusammenstößen.
In Paris setzten Sicherheitskräfte auf der Place de la République Tränengas und Wasserwerfer ein, nachdem Gruppen vermummter Demonstranten Feuerwerkskörper und Geschosse auf die Polizeiketten geworfen hatten.
Innenminister Laurent Nuñez erklärte, dass am Samstag landesweit rund 400 Personen festgenommen wurden.
Er führte einen Großteil der eskalierenden Unruhen auf „extrem gewalttätige, radikale linksextreme Gruppen“ zurück und merkte an, dass Demonstranten auch versucht hatten, in kommunale Gebäude und Polizeidienststellen in Städten wie Lille, Calais und Brest einzudringen.
Der scheidende Präsident Emmanuel Macron verurteilte die Zerstörung in einer in den sozialen Medien veröffentlichten Erklärung aufs Schärfste und schrieb laut Fox News, dass „Gewalt in unserer Republik keinen Platz hat“.
Er versprach eine strenge strafrechtliche Verfolgung der Verantwortlichen für Plünderungen, Brandstiftung und Angriffe auf öffentliche Einrichtungen und sprach gleichzeitig den Sicherheitskräften die Unterstützung der Nation aus.
Zunehmende soziale Unruhen
Die Zerstörung des städtischen Wahrzeichens stellt die Kommunalverantwortlichen in Limoges vor eine große Wiederaufbauaufgabe.
Die schwere Eskalation spiegelt den breiteren Unmut der Öffentlichkeit über die Inflation und die Haushaltsausgaben in ganz Frankreich wider, während sich die Behörden auf die Möglichkeit weiterer Demonstrationen in den kommenden Wochen vorbereiten.
Laut Associated Press haben Demonstranten auch Bedenken hinsichtlich der sich verschlechternden Bedingungen an Schulen geäußert und bessere Löhne und Renten gefordert.
Die Mobilisierung knüpft an die französische Gelbwesten-Bewegung von 2018 an und spiegelt eine breitere Unzufriedenheit mit dem Lebensstandard und den öffentlichen Dienstleistungen über den unmittelbaren Anstieg der Lebenshaltungskosten hinaus wider.