Wachsende Spannungen im Nahen Osten lösen eine neue Debatte über mögliche Sicherheitsrisiken für das Vereinigte Königreich aus, insbesondere da sich das westliche Engagement in der Region vertieft.
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Die Sorge folgt auf koordinierte Angriffe der Vereinigten Staaten und Israels gegen Iran am 28. Februar, eine Operation, auf die Vergeltungsangriffe im gesamten Golfraum folgten.
Premierminister Keir Starmer sagte, Großbritannien werde Versuche eines „Regimewechsels aus der Luft“ nicht unterstützen, bestätigte jedoch, dass britische Stützpunkte für defensive Unterstützung zum Schutz von Verbündeten in der Region genutzt werden könnten, berichtet The Express.
Angriffe und Vergeltung
Der breitere Konflikt hat bereits britisch verbundene Einrichtungen im Ausland betroffen.
RAF Akrotiri, ein britischer Luftwaffenstützpunkt auf Zypern, wurde Berichten zufolge von einer Einweg-Angriffsdrohne getroffen, während mehrere Standorte in Dubai ebenfalls während Vergeltungsangriffen im Zusammenhang mit der Eskalation ins Visier genommen wurden.
Die Entwicklungen haben Fragen darüber aufgeworfen, ob britische Anlagen oder Infrastruktur bedroht sein könnten, falls die Spannungen weiter zunehmen.
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Risiko für britische Standorte
Zur Lage äußerte sich der ehemalige Nuklearschutzspezialist der United States Air Force, Gene Sticco, und sagte, mehrere Standorte im Vereinigten Königreich könnten unter bestimmten Umständen zu möglichen Zielen werden.
Sticco sagte, Teheran könnte Großbritanniens defensive Unterstützung für Verbündete als Beteiligung am Konflikt ansehen.
„Starmers Entscheidung hat eine Grenze überschritten, die Iran als Teilnahme betrachten wird“, sagte er.
Er nannte mehrere Orte, die eher durch unkonventionelle Mittel als durch direkte militärische Angriffe ins Visier genommen werden könnten.
„Was militärische Infrastruktur im Vereinigten Königreich betrifft, die durch unkonventionelle oder Cybermittel angegriffen werden könnte, sind die offensichtlichen Ziele RAF Fairford, falls sie für US-Operationen genutzt wird, die Marineeinrichtungen in Portsmouth und Devonport sowie das GCHQ in Cheltenham – wobei Letzteres eher ein Cyberziel als ein kinetisches wäre.“
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Art der Bedrohung
Sticco betonte, dass ein traditioneller militärischer Angriff auf Großbritannien unwahrscheinlich sei.
Irans konventionelle Streitkräfte hätten nicht die zuverlässige Reichweite, um das britische Festland direkt anzugreifen, sagte er.
Stattdessen warnte er, dass jeder Versuch, Störungen zu verursachen, eher auf verdeckte Taktiken setzen würde.
„Iran unterhält seit Jahrzehnten Geheimdienstnetzwerke im Vereinigten Königreich und in ganz Europa“, erklärte er.
„Sollte Iran etwas auf britischem Boden versuchen, würde es sich höchstwahrscheinlich um einen Cyberangriff auf kritische Infrastruktur, einen Angriff auf ein israelisches oder jüdisches Gemeindenziel oder einen Versuch handeln, einen militärischen oder staatlich verbundenen Standort anzugreifen.“
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Ratschläge in Zeiten der Spannungen
Der Experte sagte, die unmittelbare Sorge gelte möglicherweise eher britischen Staatsbürgern, die sich derzeit im Nahen Osten aufhalten, als denen im Inland.
Bis zum 2. März hatten etwa 102.000 britische Bürger ihre Anwesenheit in der Region bei der britischen Regierung registriert, obwohl Beamte schätzen, dass die Zahl bis zu 300.000 erreichen könnte.
Sticco riet den Menschen, eine Ausreise aus der Region in Betracht zu ziehen, wenn sich Evakuierungsmöglichkeiten ergeben.
„Gehen Sie, wenn Sie können“, sagte er und fügte hinzu, dass für Bürger im Vereinigten Königreich der beste Ansatz darin bestehe, informiert zu bleiben und den offiziellen Anweisungen zu folgen.
Quellen: Stellungnahmen der britischen Regierung, regionale Medienberichte