Kenneth Glad
Behördliche Akten können spätere Begegnungen mit staatlichen Stellen auf eine Weise beeinflussen, die der Öffentlichkeit meist verborgen bleibt. Diese Unsicherheit befeuert nun eine breitere Debatte über Proteste, Privatsphäre und die Macht des Bundes.
Ein von NPR eingesehenes Schreiben hat die Prüfung des Umgangs der Einwanderungsbehörde ICE mit Informationen verschärft, die von Personen gesammelt werden, die Einwanderungseinsätze beobachten oder dagegen protestieren.
ICE erklärt, keine Datenbank über US-Bürger zu führen, die gegen die Behörde protestieren. Gleichzeitig geht aus dem Schreiben vom 21. April des damaligen kommissarischen ICE-Direktors Todd Lyons hervor, dass bestimmte Informationen aus solchen Begegnungen als offizielle Regierungsunterlagen gespeichert werden können.
Diese Unterscheidung ist bedeutsam, da ICE Teil des US-Heimatschutzministeriums (Department of Homeland Security, DHS) ist. Das Kabinettsministerium ist für die Durchsetzung der Einwanderungsgesetze, die Grenzsicherung und mehrere Bundesstrafverfolgungsbehörden zuständig. Deshalb wollen Abgeordnete weiterhin wissen, wo solche Informationen gespeichert werden könnten und wer darauf Zugriff hat.
Bürgerrechtsgruppen stellen die Unterscheidung infrage
Lyons teilte Abgeordneten mit, dass ICE biografische, biometrische und situationsbezogene Informationen erfassen könne, wenn Personen verdächtigt werden, möglicherweise gegen Bundesrecht verstoßen zu haben, Einsätze zu behindern oder Sicherheitsrisiken darzustellen.
Diese Unterscheidung ist relevant, weil offizielle Akten spätere Reisekontrollen, Entscheidungen über Überwachungsmaßnahmen oder Begegnungen mit Strafverfolgungsbehörden beeinflussen können – selbst dann, wenn keine Festnahme erfolgt.
Bürgerrechtsanwälte erklärten gegenüber NPR, das Schreiben scheine zu bestätigen, dass Informationen über Personen, gegen die keine Anklage erhoben wird, dennoch in bestehenden Regierungssystemen gespeichert werden können.
Im Bundesstaat Maine berichtete die pädiatrische Ergotherapeutin Xenia Pantos NPR, sie habe im Januar kurz in der Nähe eines ICE-Einsatzes in Portland angehalten, Abstand gehalten und nicht mit den Beamten gesprochen.
Ihr Ehepartner, die Non-Profit-Beraterin Carly Williams, erklärte später, sie habe einen Anruf von einer unterdrückten Nummer erhalten. Der Anrufer habe sich als Mitarbeiter des DHS ausgegeben.
Williams sagte NPR, der Mann habe gewarnt, Personen, die „solche Dinge“ täten, würden auf eine Beobachtungsliste für Inlandsterroristen gesetzt.
„Das war ein ziemlich beängstigender Anruf, wie man sich vorstellen kann“, sagte Williams.
Geschützte Aktivitäten stehen im Mittelpunkt
Das DHS bestreitet, eine solche Beobachtungsliste zu führen, und lehnte es laut NPR ab, die Schilderungen des Paares zu kommentieren.
JoAnna Suriani von Protect Democracy, die das Paar vertritt, sagte der Organisation, das Schreiben von ICE deute darauf hin, dass Beamte Informationen über Beobachter speichern könnten, die sie als Störung oder Sicherheitsrisiko einstufen.
Scarlet Kim, leitende Juristin bei der ACLU, erklärte, dass das Aufzeichnen oder Weitergeben von Informationen über Bundesbeamte von Behörden teilweise als potenzielle Bedrohung angesehen worden sei, obwohl ein solches Verhalten durch den ersten Verfassungszusatz der USA geschützt sein könne.
Der demokratische Kongressabgeordnete Maxwell Frost aus Florida und weitere demokratische Politiker hatten das DHS gefragt, welche Informationen über Demonstranten gesammelt werden.
Frost sagte NPR, er sei weiterhin besorgt darüber, dass eine Einwanderungsbehörde Informationen über Amerikaner speichern könnte, die ihre verfassungsmäßigen Rechte ausüben.
Auch die Organisation für Meinungsfreiheit FIRE hat gegen DHS und ICE geklagt, um Unterlagen darüber zu erhalten, ob Informationen über Demonstranten gespeichert werden.
Quellen: NPR