Kenneth Glad
Das Turnier hat Menschenmassen, Flaggen und weltweite Aufmerksamkeit nach Nordamerika gebracht. Zugleich hat es eine politische Abwesenheit noch auffälliger gemacht.
Eine Weltmeisterschaft, die teilweise in den USA ausgetragen wird, würde einem Präsidenten normalerweise dankbare Bilder liefern: ausverkaufte Stadien, angereiste Fans, Fernsehkameras und eine fertige Botschaft nationalen Prestiges.
Doch laut The Guardian hat Donald Trump während des Turniers 2026, das in den USA, Mexiko und Kanada ausgetragen wird, auffallend Abstand gehalten.
Sein deutlichster öffentlicher Kommentar erschien auf Truth Social, wo er schrieb: „Die FIFA-Zahlen sind weitaus größer als bei jeder Weltmeisterschaft der Geschichte. Das ist eine großartige Würdigung der Vereinigten Staaten von Amerika.“
Die Behauptung über die Zuschauerzahlen passt zu Trumps Vorliebe für Größe und Spektakel. Das erweiterte Turnier umfasst jedoch auch mehr Spiele als früher, wodurch direkte Vergleiche der Zuschauerzahlen weniger aussagekräftig sind.
Abstand zur großen Bühne
Der Guardian-Kolumnist Barney Ronay vergleicht dieses Vorgehen mit Wladimir Putins Umgang mit der Weltmeisterschaft 2018 in Russland, als die Regierung des Gastgeberlandes versuchte, das Turnier für sich sprechen zu lassen und dabei Ordnung und Offenheit zu vermitteln, ohne sich ständig politisch in den Vordergrund zu drängen.
Diese Logik ist bei Großveranstaltungen durchaus bekannt. Staats- und Regierungschefs möchten vom Glanz profitieren, ohne selbst zum Störfaktor zu werden. Buhrufe, Proteste, Bilder von Sicherheitsmaßnahmen oder ein negativer Nachrichtenzyklus können die gewünschte Inszenierung schnell überschatten.
Für Trump dürfte diese Abwägung besonders heikel sein. Bei anderen Sportveranstaltungen wurde er bereits ausgebuht, und Fußballpublikum gilt selten als besonders ehrerbietig. Ein WM-Stadion ist keine kontrollierte Wahlkampfveranstaltung.
Das Turnier vermittelt zudem eine Botschaft, die sich nur schwer von Migration, vielfältigen Identitäten und dem Stolz von Diaspora-Gemeinschaften trennen lässt. Fans reisen mit mehreren Flaggen an, Spieler verkörpern häufig vielschichtige nationale Identitäten, und die Atmosphäre lebt von grenzüberschreitender Bewegung.
Das fügt sich nicht nahtlos in eine harte politische Rhetorik der Ausgrenzung ein. In diesem Sinne ist die Fußball-WM mehr als nur ein weiteres Sportereignis. Sie erinnert sichtbar an die internationalen Verbindungen, die moderne Staaten prägen.
Eine nützliche Abwesenheit
Seine Abwesenheit könnte daher eher taktischer als zufälliger Natur sein. Indem Trump den Stadien fernbleibt, vermeidet er es, dem Turnier im eigenen Land eine zentrale politische Angriffsfläche zu bieten, während er zugleich dessen Größe für sich reklamieren kann.
Er kann auf die Menschenmengen, die Aufmerksamkeit und das Spektakel verweisen, ohne sich selbst in einem Stadion zeigen zu müssen, in dem sich die Reaktionen des Publikums womöglich schwer kontrollieren lassen.
Zugleich kann das Turnier seine verbindende Wirkung auch ohne ihn entfalten. Die Menschenmengen, die Farben und die Fernsehbilder können Erfolg, Gastfreundschaft und nationale Strahlkraft vermitteln, während der Präsident der unvorhersehbaren Reaktion entgeht, die ein persönlicher Auftritt auslösen könnte. In einem voll besetzten Stadion kann selbst ein kurzer Chor von Buhrufen weiter tragen als die offizielle Botschaft.
Für einen Politiker, der gewöhnlich das Zentrum der Aufmerksamkeit sucht, fällt gerade diese Zurückhaltung auf. Sie deutet darauf hin, dass diese Bühne für ihn womöglich komplizierter als nützlich ist.
Quellen: The Guardian.