Kenneth Glad
Krankenhäuser sollen sichere Zufluchtsorte sein. Doch die Geschichte zeigt, dass sich hinter Klinikmauern unvorstellbare Grausamkeiten verbergen können. Noch heute decken Forscher die Geheimnisse von Ärzten auf, die ihre schutzbedürftigsten Patienten verraten haben.
Der neunjährige Günther Oehls liebte Musik. Er spielte hervorragend Mundharmonika und sang populäre Melodien sowie traditionelle Volkslieder mit perfektem Rhythmusgefühl.
Seine schweren Anfälle begannen im Alter von drei Jahren. Nach seiner Epilepsiediagnose kam er nach Görden, einer großen staatlichen psychiatrischen Einrichtung in Brandenburg.
Unter dem NS-Regime stellten die Ärzte dort die Suche nach Heilungsmöglichkeiten ein. Stattdessen betrachtete das medizinische Personal schutzbedürftige Patienten wie Günther als Rohmaterial für seine menschenverachtende neurologische Forschung.
Der Junge starb 1939 plötzlich. Sein rapider Gewichtsverlust und seine unbehandelte Lungenentzündung entsprachen den Folgen der grausamen Hungerdiäten, mit denen NS-Ärzte systematisch Kinder mit Behinderungen ermordeten, schreibt HistorieNet.
Eine kalkulierte „Ernte“
Der Medizinhistoriker Herwig Czech untersucht seit Jahren diese staatlich finanzierten Morde. Laut HistorieNet veröffentlichte er kürzlich ein umfangreiches Gedenkbuch mit den Lebensgeschichten von mehr als tausend Opfern. Er wollte sicherstellen, dass diese Patienten als Menschen mit individuellen Schicksalen in Erinnerung bleiben und nicht nur als Zahlen in medizinischen Statistiken.
Hinter den Kulissen arbeiteten führende Wissenschaftler direkt mit den Verantwortlichen der Aktion T4 zusammen. Dieses offizielle NS-Programm zielte darauf ab, Menschen mit Behinderungen und psychiatrische Patienten in ganz Deutschland systematisch zu ermorden. Ärzte in den eigens dafür eingerichteten Tötungszentren wählten Opfer aus, die sie weder einer grundlegenden medizinischen Versorgung noch des Lebens selbst für würdig hielten.
Czech identifizierte 647 Kinder unter zehn Jahren, deren Gehirne an renommierte Forschungslabore in München und Berlin geschickt wurden. Die Ärzte suchten nach körperlichen Beweisen dafür, dass bestimmte neurologische Erkrankungen und Entwicklungsverzögerungen genetisch bedingt waren.
Sie nutzten diese auf verbrecherische Weise gewonnenen Forschungsdaten, um die Zwangssterilisation von Eltern auf Grundlage strenger rassenhygienischer Gesetze zu rechtfertigen. Der deutsche Staat holte vor der Entnahme der Organe keine Zustimmung der trauernden Familien ein und machte häufig falsche Angaben zur tatsächlichen Todesursache, um die Verbrechen zu vertuschen.
Im Voraus entschieden
Ursula Kriescht erlitt ein ähnlich grausames Schicksal wie Günther. Die Jugendliche litt unter schweren neurologischen Bewegungs- und Entwicklungsstörungen. Schon von klein auf verbrachte sie mehrere Jahre als Patientin in der Forschungsklinik des Kaiser-Wilhelm-Instituts in Berlin.
Die NS-Wissenschaftler hatten ihr Schicksal lange vor ihrem Tod geplant. Archivdokumente belegen einen erschreckenden Schriftwechsel zwischen den Forschern der Einrichtung. Sie hatten sich bereits darauf geeinigt, wer ihr Hirngewebe erhalten sollte.
Ursula war erst 15 Jahre alt, als sie 1940 in einer Gaskammer ermordet wurde. Anschließend sezierten Ärzte ihr Gehirn und verteilten das Gewebe zu Forschungszwecken auf drei verschiedene medizinische Institute.
Die Forscher veröffentlichten sogar wissenschaftliche Arbeiten, die auf ihren gestohlenen sterblichen Überresten basierten. „Wir gehen davon aus, dass Ursula und die anderen Opfer dieses speziellen Transports möglicherweise gezielt getötet wurden, damit die Forscher ihre Gehirne untersuchen konnten“, sagte Czech gegenüber HistorieNet.
Der Justiz entkommen
Nach Kriegsende wandten sich große Teile der medizinischen Fachwelt von der Eugenik ab. Obwohl internationale Gerichtsverfahren entsetzliche Experimente ans Licht brachten, setzte sich die Hirnforschung kaum mit ihrer dunklen Vergangenheit auseinander.
Julius Hallervorden war ein führender deutscher Neurologe, der offen Gehirne aus NS-Tötungszentren anforderte. Er setzte seine angesehene Karriere nach dem Krieg ungestraft fort und erhielt sogar renommierte wissenschaftliche Auszeichnungen.
Wissenschaftler behandelten die gestohlenen Proben als wertvolles Forschungsmaterial. Sie ignorierten bewusst, dass ihre Präparate die Überreste ermordeter Kinder enthielten, und bewahrten die makabren Sammlungen jahrzehntelang in Universitätsarchiven auf.
Das gestohlene Gewebe, darunter das eines ermordeten jüdischen Jungen, wurde für frühe Beschreibungen von Erkrankungen wie der Tay-Sachs-Krankheit verwendet. Czech betont, dass der tatsächliche wissenschaftliche Wert gering war, da diese Erkenntnisse nie zu Heilmitteln führten. Unter starkem öffentlichen Druck ließen die Behörden das verbliebene menschliche Gewebe schließlich 1990 bestatten.