„Es ist so schlimm wie noch nie“: Dürre in Großbritannien führt zu Rekord-Preiserhöhungen und kleinerem Gemüse in den Supermarktregalen

En schwere Hitzewelle und eine anhaltende Dürreperiode haben den Ernten im Vereinigten Königreich diesen Sommer schwer zugesetzt und hinterlassen britische Landwirte mit Rekordtiefständen bei den Erträgen.

Laut dem Met Office, das von der BBC zitiert wird, haben England und Wales gerade ihren trockensten Juli seit 190 Jahren erlebt, was in weiten Regionen zur offiziellen Ausrufung des Dürrezustands führte.

Prognosen der Energy and Climate Intelligence Unit deuten auf einen Ausfall von 2,5 Millionen Tonnen bei wichtigen britischen Nutzpflanzen wie Raps, Hafer und Gerste hin.

Die Gesamterzeugung wird voraussichtlich bei etwa 19,5 Millionen Tonnen liegen – ein historischer Tiefstand, der seit Beginn der Aufzeichnungen vor vier Jahrzehnten nicht mehr verzeichnet wurde.

390 Millionen Pfund Einnahmeverluste

Dieser katastrophale Rückgang bedeutet für die örtlichen Landwirtschaftsbetriebe direkte Einnahmeverluste von rund 390 Millionen Pfund.

Da diese Grundnutzpflanzen sowohl Tierfutter als auch Grundnahrungsmittel wie Speiseöl für Supermärkte liefern, werden die finanziellen Folgen schnell den gesamten Lebensmittelsektor erfassen.

Verbraucher sollten sich auf spürbare Veränderungen in den Supermarktregalen einstellen, wo geringere Erträge und kleineres Gemüse bald zu höheren Preisen oder kleineren Packungsgrößen führen werden.

Tim O’Malley, Vorsitzender von Nationwide Produce, gab in einem Interview in der Sendung Wake Up to Money auf BBC Radio 5 Live eine unverblümte Einschätzung ab.

Kleineres Gemüse steht bevor

„Ich glaube, wir werden Mogelpackungen und Schrumpflation sehen“, sagte O’Malley gegenüber BBC Radio 5 Live und erklärte, dass der Stress für die Pflanzen die Einzelhändler dazu zwingen wird, für sichtbar kleineres Gemüse denselben Preis zu verlangen.

„Das Problem, das wir dieses Jahr haben werden, ist ein massiver Rückgang der Erträge und erhebliche Qualitätsproblem“, sagte O’Malley und fügte hinzu, dass sich britische Händler bereits an internationale Lieferanten wenden, nur um Grundnahrungsmittel auf Lager zu haben.

„Wir importieren zu dieser Jahreszeit Brokkoli und Eisbergsalat aus Spanien, was im August unerhört ist“, merkte O’Malley an, als er die präzedenzlosen Marktveränderungen beschrieb.

Er fasste die Gesamtsituation unverblümte zusammen: „Klipp und klar: Es sieht düster aus da draußen. Ich glaube, es ist so schlimm wie noch nie.“

Dem Klima gegenüberstehen

Branchenvertreter warnen, dass diese unmittelbaren Marktstörungen einen weit gefährlicheren langfristigen Trend für die heimische Landwirtschaft widerspiegeln.

Tom Lancaster, ein Landanalyst bei der ECIU, hob hervor, dass die britische Landwirtschaft zu dem „Sektor geworden ist, der dem Klimawandel und den damit verbundenen Risiken und Schäden am stärksten ausgesetzt ist.“

Martin Lines, Leiter des Nature Friendly Farming Network, schloss sich diesen Sorgen an und beschrieb die diesjährige Ernte als einen „echten Schlag ins Gesicht“, nachdem hohe Sommertemperaturen die frühen Aussichten der Saison zunichte gemacht hatten.

„Ich habe es auf unserem Hof noch nie so trocken und heiß erlebt“, sagte Lines und merkte an, dass selbst langjährige Klimaskeptiker in der Landwirtschaftsgemeinschaft nun zutiefst um das Überleben ihrer Betriebe besorgt sind.

Blickt man in die Zukunft, werden anhaltende Hitzewellen die Supermärkte dazu zwingen, sich noch stärker auf ausländische Importe zu verlassen.

Dies wird die Lebensmittelpreise in die Höhe treiben, während die Verbraucher mit kleinerem Gemüse vorliebnehmen müssen.

Da sich extreme Wetterlagen in ganz Europa verstärken, werden sich sowohl Landwirte als auch Verbraucher an eine zunehmend instabile und kostspielige Lebensmittellieferkette anpassen müssen, berichtet die BBC.