Jens Asbjørn Bøgen
CIA Boss John Ratcliffe’s stealth mission to Moscow has triggered a frenzy over the real reason behind the covert trip.
Eine Woche lang wurde der geheime Moskau-Besuch von CIA-Direktor John Ratcliffe am 25. August in Washington und in der russischen Presse als routinemäßiger Geheimdienstkontakt beschrieben – als Gelegenheit, den Kreml vor einem Angriff auf die NATO zu warnen und Moskau zu drängen, seine Verbindungen zum Iran abzubrechen.
Ein neues Detail, das diese Woche vom russischen Portal Agentstvo gemeldet wurde, legt nahe, dass es sich um weit mehr als das handelte und dass Wladimir Putin selbst nur um ein Haar daran teilgenommen hätte.
Dem Bericht von Agentstvo zufolge, der sich auf eine kremlnahe Quelle beruft, war ein persönliches Treffen Putins mit Ratcliffe während des Besuchs geplant gewesen, doch er zog sich zurück, nachdem seine Geheimdienstchefs ihn über den Inhalt der Nachricht des Amerikaners informiert hatten.
Ratcliffe hatte zuvor die Russen gedrängt, einer sofortigen Beendigung des Krieges zuzustimmen, und einen dreiseitigen Präsidentengipfel zwischen Donald Trump, Putin und Wolodymyr Selenskyj ins Spiel gebracht.
Der von Agentstvo zitierten Kreml-Quelle zufolge argumentierte Ratcliffe, dass sich die militärische und wirtschaftliche Lage Russlands verschlechtere und Moskau besser daran täte, jetzt eine Vereinbarung zu treffen, anstatt abzuwarten, bis es weiter geschwächt werde.
Die Botschaft, so beschwerte sich die Quelle, habe geklungen, als ob „Wolodymyr Selenskyj bereits auf dem Poklonnaja-Hügel stünde und mit dem Fernglas auf den Kreml blickte“ – eine Art, die amerikanische Einschätzung als fernab der Realität auf dem Schlachtfeld abzutun.
Treffen mit den Geheimdienstchefs, aber nicht mit Putin
Ratcliffe traf sich getrennt mit Sergei Naryschkin, dem Leiter des russischen Auslandsgeheimdienstes (SWR), und mit Alexander Bortnikow, dem Direktor des Föderalen Sicherheitsdienstes (FSB).
Kremlsprecher Dmitri Peskow bestätigte die Gespräche über die Geheimdienstkanäle am Tag nach dem Besuch und bezeichnete sie als „positive Entwicklung“, betonte jedoch gleichzeitig, dass es „keinerlei Treffen mit dem russischen Präsidenten“ gegeben habe.
Peskow fügte damals hinzu, es sei „zu früh zu sagen, inwieweit dies den Gesamtprozess beeinflussen wird, unsere bilateralen Beziehungen aus der tiefsten Krise zu führen, in der sie sich derzeit befinden“.
Der Bericht von Agentstvo ergänzt nun, was sich hinter dieser vorsichtig formulierten Mitteilung abspielte: Ein persönliches Treffen zwischen Putin und Ratcliffe hatte im Raum gestanden und war aktiv abgesagt worden.
Ein Dreiergipfel, den der Kreml bereits abgelehnt hatte
Die Idee eines dreiseitigen Gipfeltreffens selbst ist für Moskau nicht neu. Das Weiße Haus unter Trump hatte sie bereits ins Spiel gebracht; Selenskyj hatte Bereitschaft signalisiert, aber Putin hatte abgelehnt.
Ratcliffe brachte denselben Vorschlag während der Moskau-Reise erneut auf den Tisch, wie Quellen der Kyiv Post mitteilten, und kam zu dem Schluss, dass insbesondere Bortnikow „ein konstruktiver Akteur“ sein könnte, der in der Lage ist, Putin wieder zu US-vermittelten Gesprächen zu bewegen.
Kreml-Beamte teilten Ratcliffe der Agentstvo-Quelle zufolge mit, dass ein Treffen der Führungspersönlichkeiten nur stattfinden würde, um „Vereinbarungen zu finalisieren“, nicht um sie von Grund auf neu auszuhandeln.
US-Beamte informierten Selenskyj laut Axios am 28. August über den Inhalt von Ratcliffes Gesprächen in Moskau und über den Gipfelvorschlag.
Warnungen neben der Friedensinitiative
Die Friedensinitiative war mit einer schärferen Botschaft verbunden. Ratcliffe warnte die Russen davor, die Zurückhaltung der USA im jüngsten Iran-Konflikt als Schwäche auszulegen, und machte deutlich, dass jede groß angelegte russische Eskalation in der Ukraine Trump näher an Selenskyj rücken würde, so ein Bericht der Washington Post, den Meduza zusammenfasst.
Die New York Times hatte berichtet, dass Ratcliffe Russland während des Besuchs nicht mit konkreten Konsequenzen gedroht habe, wie Ukrainska Pravda anmerkte, und Trump selbst spielte die Reise öffentlich herunter und bezeichnete sie als „halb-routinemäßige“ Angelegenheit.
Peskow hat seitdem die neuen Berichte über ein abgesagtes Putin-Treffen laut der UNN-Zusammenfassung des Agentstvo-Artikels als „Informationsenten“ abgetan. Bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung wurden weder ein Folgetreffen zwischen Ratcliffe und Putin noch ein Termin für einen Gipfel zwischen Trump, Putin und Selenskyj angekündigt.