Kalifornier droht Gefängnisstrafe wegen geheimer Zusammenarbeit mit China

In einem Bundesstaat, der für seine politische Vielfalt und globalen Verbindungen bekannt ist, sagen Bundesstaatsanwälte, ein Mann habe eine Grenze überschritten, die öffentliche Interessenvertretung von ausländischer Einflussnahme trennt.

Yaoning „Mike“ Sun, ein in Kalifornien lebender Mann chinesischer Herkunft, hat laut einem Bericht der Nachrichtenagentur AP zugestimmt, sich schuldig zu bekennen, als nicht registrierter Agent der chinesischen Regierung gehandelt zu haben, während er als Wahlkampfberater eines örtlichen Politikers tätig war.

Laut Gerichtsunterlagen, die in Los Angeles eingereicht wurden, soll Sun am Montag im Rahmen einer Vereinbarung mit den Bundesstaatsanwälten sein Geständnis offiziell vor Gericht ablegen.

Die Vereinbarung, die Anfang dieses Monats von Sun, seinem Anwalt und einem Bundesstaatsanwalt unterzeichnet wurde, sieht vor, dass Sun eine Freiheitsstrafe von bis zu zehn Jahren drohen könnte, wenn der Richter das Geständnis annimmt.

Sowohl die Staatsanwaltschaft in Los Angeles als auch Suns Anwalt, Adam Olin, lehnten gegenüber AP eine Stellungnahme zu der Vereinbarung ab.

Geheime Arbeit für Beijing

Die Staatsanwälte sagen, Sun habe zwischen 2022 und 2024 im Auftrag der Volksrepublik China gehandelt, ohne – wie gesetzlich vorgeschrieben – den US-Justizminister zu informieren.

Obwohl Sun chinesischer Staatsbürger ist, lebt er legal in den Vereinigten Staaten, erklärten Bundesbeamte.

Der Fall kam während der Amtszeit der Biden-Regierung ans Licht, als die Sorge wuchs, Beijing habe ein Netzwerk verdeckter Agenten aufgebaut, um Einfluss auf lokale Wahlen in den USA zu nehmen.

Die Behörden werfen Sun vor, mit einem weiteren Mann, Chen Jun, zusammengearbeitet zu haben, der zuvor in New York zu 20 Monaten Haft verurteilt worden war, weil er als illegaler Agent für China tätig gewesen sei.

Verbindungen zu Wahlkampagnen

Gerichtsunterlagen zufolge erhielt Sun direkte Anweisungen von chinesischen Regierungsbeamten, Inhalte zur Förderung der Interessen Beijings auf einer von ihm betriebenen Website zu veröffentlichen.

Er soll gemeinsam mit einer weiteren Person gearbeitet haben, die 2022 für ein lokales Amt kandidierte und später die Wahl gewann.

In der Vereinbarung heißt es: „Der Angeklagte und Person 1 erhielten und führten Anweisungen von Regierungsbeamten der Volksrepublik China aus, um prochinesische Inhalte auf der Website zu veröffentlichen, und holten mitunter auch die Genehmigung der Beamten ein, andere prochinesische Inhalte dort zu posten.“

Im Jahr 2023 soll Sun laut Berichten einen Bericht an chinesische Beamte verfasst haben, in dem er um finanzielle Unterstützung für weitere prochinesische Aktivitäten bat.

Lokale Verbindungen in Arcadia

Obwohl die betreffende Person in den Gerichtsakten nicht namentlich genannt wird, führen öffentliche Unterlagen Sun im Februar 2022 als Wahlkampfkassierer der Stadtratskandidatin Eileen Wang in Arcadia auf.

Arcadia, eine Vorstadt nordöstlich von Los Angeles mit rund 60.000 Einwohnern, hat eine der größten asiatischen Gemeinden der Region.

Stadtbeamte erklärten, Sun habe außerhalb seiner Funktion im Wahlkampf keine offizielle Verbindung zur Stadt Arcadia gehabt.

Arcadias Stadtmanager Dominic Lazzaretto sagte, Wang sei nicht angeklagt worden und habe die Absicht, mit den Bundesermittlern zusammenzuarbeiten.