Nicolai Haugsted
Trumps einst zuverlässige evangelikale Unterstützung wird durch seine Entscheidung, in den Krieg zu ziehen, auf die Probe gestellt.
Donald Trump hat sich bei drei Präsidentschaftswahlen auf weiße evangelikale Christen verlassen und religiöse Konservative zu einer der verlässlichsten Säulen seiner politischen Koalition gemacht.
Die Unterstützung hat Kontroversen überstanden, die andere politische Allianzen beendet hätten. Trump belohnte diese Loyalität während seiner ersten Amtszeit mit konservativen Richtern, Änderungen in der Abtreibungspolitik und anderen Prioritäten, die von vielen evangelikalen Führern begrüßt wurden.
Die Beziehung scheint nun erheblich komplizierter zu sein.
J. Derrick Lemons, Professor für Religionswissenschaft an der University of Georgia, der jahrelang Trumps evangelikales Netzwerk studiert hat, sagt, dass die Wut über den Krieg des Präsidenten mit dem Iran vor den Zwischenwahlen eine erhebliche Spaltung unter einigen religiösen Konservativen hervorgerufen hat.
„Es ist nicht mehr wie in den Jubeljahren von einst“, sagte Lemons gegenüber Raw Story.
„Die Zwischenwahlen sehen nicht gut aus.“
Umfragen belegen nicht, dass evangelikale Wähler die Republikaner als Gruppe verlassen haben. Sie zeigen jedoch eine erhebliche Unzufriedenheit mit Trumps Iran-Politik unter einer Wählerschaft, die ihm historisch überwältigende Unterstützung zukommen ließ.
Trump hatte einst viele evangelikale „Cheerleader“
Lemons hatte einen ungewöhnlich engen Einblick in die Beziehung.
Sein neues Buch, Trump and the Politics of Prayer: Inside the Spiritual World of His Faith Advisory Team, das er zusammen mit dem Theologen Amos Yong verfasst hat, stützt sich teilweise auf 25 Gebetsstrategie-Anrufe, an denen Mitglieder von Trumps Glaubensberater-Netzwerk zwischen der Wahl 2020 und Januar 2021 beteiligt waren.
Die Forscher besuchten auch Versammlungen und interviewten Teilnehmer, während sie untersuchten, wie evangelikale, pfingstlerische und charismatische Führer Trumps politische Karriere durch Konzepte wie geistliche Kriegsführung, Prophezeiung, christlichen Zionismus und Bemühungen zur „Re-Christianisierung“ Amerikas interpretierten.
Lemons argumentiert, dass Trump während seiner ersten Präsidentschaft aus einem ziemlich einfachen Grund enormes Wohlwollen bei diesen Führern aufgebaut hat.
„Trump hat den Evangelikalen wirklich einige bedeutende Siege beschert“, sagte Lemons gegenüber Raw Story.
„Das erklärt viel von der Begeisterung.“
Abtreibung war eines der folgenreichsten Beispiele. Trump ernannte während seiner ersten Präsidentschaft drei Richter am Obersten Gerichtshof und schuf damit die konservative Mehrheit, die später das durch Roe v. Wade etablierte verfassungsrechtliche Recht auf Abtreibung aufhob.
Dann kam das Versprechen, das Probleme verursacht
Die Außenpolitik stellt Trump vor eine andere Herausforderung.
Trump kritisierte jahrelang langwierige amerikanische Militäreinsätze im Ausland und trat als Präsident an, der das Land aus unnötigen Kriegen heraushalten könnte.
Amerikanische Militäroperationen gegen den Iran haben daher zu Reibereien in Teilen der evangelikalen Koalition geführt, insbesondere bei Wählern, die von Trumps Antikriegs- oder Nichtinterventionsrhetorik angezogen wurden.
„Er kandidierte wirklich mit dem Slogan ‚Isolationismus Amerikas‘ … und im nächsten Moment befindet man sich in einem Krieg“, sagte Lemons.
„Es gibt Wut in der evangelikalen Gemeinschaft.“
Lemons argumentiert, dass die Bedenken einiger religiöser Konservativer nun Beschwerden ähneln, die auch anderswo in der Wählerschaft zu hören sind, einschließlich Fragen nach dem letztendlichen Ziel des Krieges und seinen wirtschaftlichen Folgen.
„Wenn überhaupt, hat der Iran entdeckt, dass er mehr Kontrolle hatte, als er vielleicht dachte“, sagte Lemons, während er die Bedenken beschrieb, die er gehört hat.
„Was ist das Endspiel hier?“
Trump hat den Konflikt als notwendig verteidigt, um den Iran am Erwerb einer Atomwaffe zu hindern, und wiederholt argumentiert, dass amerikanische Militäraktionen die Vereinigten Staaten sicherer gemacht haben. Seine Regierung hat auch explizit christliche Sprache verwendet, um Aspekte der Kampagne zu verteidigen.
Umfragen zeigen, dass die Beziehung unter Spannung steht
Lemons verlässt sich nicht nur auf Gespräche mit religiösen Führern.
Eine Reuters/Ipsos-Umfrage vom Juni ergab erhebliche Meinungsverschiedenheiten unter evangelikalen Christen sowohl in Bezug auf den Iran als auch auf die Einwanderung.
Etwa die Hälfte sagte, der Umgang der Regierung mit dem Iran-Krieg stehe im Widerspruch zu ihrem Verständnis des Christentums. Reuters berichtete, dass evangelikale Christen trotz dieser Unzufriedenheit ein wichtiger Bestandteil von Trumps politischer Basis blieben.
Trumps Zustimmung unter Evangelikalen lag in dieser Umfrage bei 52 Prozent, so die von Raw Story zitierte Umfrage.
Solche Zahlen stellen eine erhebliche Unzufriedenheit dar, aber sie belegen nicht, dass Evangelikale kollektiv ihre politische Loyalität gewechselt haben oder dass sie die Demokraten im November unterstützen werden.
Auch die Einstellungen zu Trumps persönlicher Religiosität haben sich verschoben.
Das Pew Research Center stellte im April fest, dass nur 5 Prozent der weißen evangelikalen Protestanten Trump als „sehr religiös“ betrachteten. Dennoch waren weiße Evangelikale immer noch eher als andere große religiöse Gruppen geneigt, ihn als zumindest einigermaßen religiös zu beschreiben.
Iran testet eine bemerkenswert dauerhafte Allianz
Politische Meinungsverschiedenheiten zwischen Trump und evangelikalen Wählern sind keineswegs beispiellos.
Die Beständigkeit ihrer Beziehung beruhte wiederholt auf der Politik und nicht auf Einschätzungen von Trumps persönlicher religiöser Hingabe.
Lemons‘ Forschung argumentiert, dass evangelikale Führer eine wichtige Rolle bei der Überwindung der Skepsis gegenüber Trump vor der Wahl 2016 spielten. Seine Arbeit untersucht ein Treffen hinter verschlossenen Türen in diesem Jahr, bei dem religiöse Führer den Kandidaten zu Themen befragten, die für ihre Gemeinden wichtig waren.
Trump erhielt anschließend überwältigende Unterstützung von weißen „wiedergeborenen“ und evangelikalen Christen.
Diese Beziehung blieb zentral für seine Koalition im Jahr 2020 und erneut während seiner Rückkehr ins Weiße Haus im Jahr 2024.
Trumps zweite Präsidentschaft hat daher einen ungewöhnlichen politischen Test geschaffen.
Frühere Meinungsverschiedenheiten konnten oft gegen große konservative Siege abgewogen werden, die seine Regierung erzielte.
Krieg trifft einen anderen Nerv.
Reuters berichtete Anfang dieses Jahres, dass evangelikale Führer selbst über den Konflikt gespalten waren, auch wenn einige prominente Pastoren Trumps religiöse Rahmung militärischer Aktionen gegen den Iran verstärkten.
