August M
Die Sicherung der Lebensmittelversorgung ist ein ständiger Kampf gegen die zerstörerischsten Kräfte der Natur. Landwirte arbeiten unermüdlich daran, ihr Vieh vor Krankheiten zu schützen, doch eine unsichtbare Bedrohung jenseits der Grenze fernzuhalten, ist nahezu unmöglich.
Ein winziger Eindringling hat zum ersten Mal seit Generationen die Verteidigungslinie durchbrochen, berichtet DR News.
Eine parasitäre Bedrohung
Amerikanische Viehzüchter stehen an der südlichen Grenze vor einer zutiefst besorgniserregenden Entdeckung. Zum ersten Mal seit 1966 wurde ein gefürchteter fleischfressender Parasit innerhalb der Vereinigten Staaten entdeckt.
Die BBC und die Nachrichtenagentur AP berichteten, dass die parasitäre Fliege Cochliomyia hominivorax in einem Kalb im Süden von Texas gefunden wurde. Ihre zerstörerischen Larven, gemeinhin als Schraubenwürmer bekannt, schlüpfen in offenen Wunden oder Schleimhäuten.
Sobald sie sich festgesetzt haben, graben sich die Maden in das lebende Gewebe von Rindern, Pferden, Hunden und manchmal auch Menschen. Sie ernähren sich bis zu zwei Wochen lang vom Wirtstier, was zum Tod des Tieres führen kann, wenn es unbehandelt bleibt.
Der Parasit wütete im vergangenen Jahr in Mexiko, bevor er nach Amerika gelangte. Als Reaktion darauf kündigte das US-Landwirtschaftsministerium, kurz USDA, eine strenge 20-Kilometer-Quarantäne- und Überwachungszone um die infizierte Farm in Texas an.
Kampf gegen die Fliege
Viehhalter befürchten, dass ein unkontrollierter Ausbruch die nationalen Herden verwüsten könnte. Laut BBC befürchten Landwirte, dass geringere Rinderbestände die Rindfleischproduktion drastisch reduzieren und die Lebensmittelpreise für Verbraucher in die Höhe treiben könnten.
Um die Ausbreitung zu stoppen, züchten Wissenschaftler Millionen steriler männlicher Fliegen, um die Insektenpopulation zu überschwemmen. Da weibliche Fliegen nur einmal in ihrem Leben paaren, stellt die Paarung mit einem sterilen Männchen sicher, dass ihre Eier niemals schlüpfen.
Das USDA stellte fest, dass diese Taktik die Ankunft des Parasiten um ein ganzes Jahr erfolgreich verzögert habe. Landwirtschaftsministerin Brooke Rollins beruhigte die Öffentlichkeit und erklärte, es bestehe keine unmittelbare Gefahr eines landesweiten Ausbruchs.
Zu langsames Handeln
Nicht jeder ist mit der Reaktion der Bundesregierung auf die biologische Bedrohung zufrieden. Lokale Beamte in Texas argumentieren, Washington müsse mehr tun, um die regionalen Farmen zu schützen.
Der texanische Landwirtschaftsbeauftragte Sid Miller kritisierte die Bemühungen der Bundesregierung offen als unzureichend. Er ist der Ansicht, die Regierung habe sich zu stark auf eine einzige Präventionsmethode verlassen, anstatt eine breitere Strategie anzuwenden.
„Anstatt alle verfügbaren Mittel einzusetzen, handelte das USDA zu langsam und verließ sich ausschließlich auf eine Teillösung, deren vollständige Umsetzung Jahre dauern wird“, sagte Miller und zielte dabei auf das Programm mit sterilen Fliegen ab. Vorerst sind Bundesteams im Süden von Texas vor Ort, um die gefährlichen Schädlinge einzudämmen.
Quellen: DR News, BBC, AP, USDA