Tausende tote im jahr 1982: Jetzt zeigt der tödliche Vulkan erneut anzeichen des erwachens

Neue Beobachtungen deuten auf subtile, aber anhaltende Veränderungen unter der Oberfläche hin und werfen die Frage auf, ob der lange stille Vulkan wieder erwacht, berichtet The Express.

Eine tödliche Vergangenheit

El Chichón brach zuletzt 1982 in einer Serie heftiger Explosionen aus, die große Teile Südmexikos verwüsteten. Schwefelreiche Explosionen und anhydritreiches Magma zerstörten den Gipfeldom und schickten Lavaströme sowie pyroklastische Ströme über ein Gebiet von rund acht Kilometern Durchmesser.

Innerhalb von etwas mehr als einer Woche forderten drei Ausbrüche Tausende Todesopfer, löschten ganze Dörfer aus und zwangen zu Massen­evakuierungen, wie historische Aufzeichnungen zeigen, auf die sich The Express beruft. Die Katastrophe hinterließ eine dauerhafte Narbe in der Region.

Echos aus der Antike

Das zerstörerische Potenzial des Vulkans reicht möglicherweise weit über das 20. Jahrhundert hinaus. Eine Studie aus dem Jahr 2017 deutete darauf hin, dass ein Ausbruch des El Chichón im sechsten Jahrhundert zum Zusammenbruch der Maya-Zivilisation beigetragen haben könnte.

Die Wissenschaftler argumentierten, der Ausbruch habe womöglich eine jahrhundertelange „dunkle Zeit“ in der Region ausgelöst, die Landwirtschaft und Gesellschaft in großem Maßstab beeinträchtigte.

Neue Warnzeichen

Nun sagen Vulkanologen, El Chichón sei nicht länger vollständig ruhig. Nach Angaben des Umweltportals Green Matters beobachteten Forscher der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko (UNAM) in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 durchgehende Bewegungen im Kraterinneren.

Sie registrierten erhöhte Temperaturen, gasgetriebenes Blubbern und neue Schwefelablagerungen. Untersuchungen des Kratersees zeigten hohle Schwefelkugeln, die sich in Gegenwart flüssiger Schwefelpools gebildet hatten, sowie steigende Temperaturen am Seegrund.

Was treibt das an

Dr. Mariana Patricia Jácome Paz, die den Vulkan zwischen 2021 und 2025 untersuchte, sagte, die Veränderungen deuteten auf Aktivität knapp unter der Erdkruste hin. In einem jüngsten Vortrag erklärte sie, das beobachtete Verhalten werde wahrscheinlich durch überhitztes Grundwasser verursacht, das mit heißem Gestein reagiert.

„Das beobachtete Verhalten ist mit hydrothermalen Prozessen oder kleineren, dampfgetriebenen Explosionen vereinbar“, sagte Dr. Paz und fügte hinzu, dass Magma derzeit offenbar noch nicht direkt zur Oberfläche aufsteigt.

Genaues Beobachten

Eine Arbeit von Dr. Paz aus dem Jahr 2025 weist auf frühe magma-hydrothermale Wechselwirkungen hin – ein Prozess, der Druck aufbauen und in extremen Fällen zu explosiven Ausbrüchen führen kann. Gasproben zeigten zudem erhöhte Konzentrationen von Schwefelwasserstoff und Kohlendioxid in der Nähe des Kraters.

Mexikanische Wissenschaftler betonen, dass solche Emissionen in aktiven hydrothermalen Systemen häufig sind und nicht zwangsläufig auf einen unmittelbar bevorstehenden Ausbruch hindeuten. Derzeit bestehe kein Anlass zur öffentlichen Beunruhigung, doch eine kontinuierliche Überwachung bleibe unerlässlich.

Quellen: The Express, Green Matters, Nationale Autonome Universität von Mexiko