Trump bei Wahlkampfveranstaltung mit Epstein-Vorwurf konfrontiert

Donald Trump hat einen Großteil des Oktobers damit verbracht, durch die Vereinigten Staaten zu reisen, um republikanische Wähler vor den Zwischenwahlen am 3. November zu mobilisieren.

Die Wahlkampfauftritte des Präsidenten waren geprägt von bekannten Angriffen auf Demokraten, Lob für republikanische Kandidaten und langen Abweichungen von seiner vorbereiteten politischen Botschaft.

Doch während einer Kundgebung in Chillicothe, Ohio, am Mittwochabend sah sich Trump mit einem Thema konfrontiert, das ihn während seiner gesamten politischen Karriere immer wieder begleitet hat.

Ein Demonstrant unterbrach die Veranstaltung mit einem Hinweis auf Jeffrey Epstein, den in Ungnade gefallenen Finanzier, dessen Verbindungen zu wohlhabenden und einflussreichen Persönlichkeiten weiterhin aufmerksam verfolgt werden.

Die Unterbrechung veranlasste Trump zu einer ausführlichen Verteidigung seiner früheren Beziehung zu Epstein, während Sicherheitspersonal mehrere Demonstranten im Veranstaltungsort abführte.

Protestierender unterbricht Trump mit Epstein-Anschuldigung

Der Vorfall ereignete sich, während Trump über den republikanischen Senator Jon Husted sprach, der sich um die Wiederwahl für den Senatssitz bewirbt, den zuvor Vizepräsident JD Vance innehatte.

Trump hatte eine Anekdote über seine Bewunderung für Husteds Hinterteil erzählt, als er kurz vom Mikrofon wegging.

Ein Mann im Publikum nutzte die Gelegenheit, um über die frühere Verbindung des Präsidenten zu Epstein zu rufen.

„Trump ist mit dem Jeffrey-Epstein-Flugzeug geflogen!“, rief der Demonstrant.

Die Unterbrechung löste sofort Buhrufe von Trumps Anhängern aus, während Sicherheitspersonal den Mann aus dem Veranstaltungsort entfernte.

Der Demonstrant identifizierte sich später als Rob Potylo, ein Komiker, Musiker und politischer Aktivist, der unter dem Namen Robby Roadsteamer auftritt.

Potylo ist bekannt für satirische Lieder, die Trump ins Visier nehmen, und ist bereits zuvor bei politischen Demonstrationen in einem Giraffenkostüm aufgetreten.

Für den Auftritt am Mittwoch wählte er jedoch ein anderes Outfit.

Anstelle seines bekannten Tierkostüms trug Potylo bei der Kundgebung eine Pro-Trump-Mütze.

Nach dem Vorfall veröffentlichte er Aufnahmen auf Instagram und X, in denen er seine Begegnung mit dem Präsidenten beschrieb.

„Habe gerade Trump in Chillicothe Ohio erwischt!“, schrieb er.

„Sang das Epstein-Flugzeug-Lied, nannte ihn ‚Pumpkin Spice Peeedo‘ und zeigte ihm den Mittelfinger, dann wurde ich angegriffen!“

Der Aktivist bezog sich auf sein Parodielied Jeffrey Epstein Plane, das er zuvor auf YouTube veröffentlicht hatte.

Anschließend versicherte er seinen Anhängern, dass er anscheinend unversehrt sei.

„Mir geht es gut, glaube ich! Ich mache das für euch!“, fügte er hinzu.

Trump reagiert mit ausführlicher Verteidigung

Trump wies den Demonstranten zunächst ab und behauptete, er sei bezahlt worden, um die Veranstaltung zu stören.

Der Präsident äußerte sich auch zum Alter des Mannes und beschrieb ihn als „keinen jungen Kerl“.

Doch die Störung endete nicht dort.

Ein weiterer Demonstrant unterbrach von der gegenüberliegenden Seite des Veranstaltungsortes, während einige Mitglieder der Menge anfingen, „USA“ zu rufen.

Trump kehrte schließlich zur Erwähnung Epsteins durch den ersten Demonstranten zurück.

„Wissen Sie, er erwähnte Epstein. Also habe ich Jeffrey Epstein vor etwa 20 Jahren aus dem Club geworfen, weil ich dachte, er sei ein Spinner“, sagte Trump dem Publikum.

„Das war eine großartige Sache, die ich getan habe, muss ich sagen.“

Der Präsident bezog sich auf seine Behauptung, er habe Epstein von seinem Mar-a-Lago Resort in Florida verbannt.

Trump versuchte dann, den verstorbenen Finanzier mit seinen demokratischen politischen Gegnern in Verbindung zu bringen.

„Und er kam nie mit mir hoch. Wissen Sie, mit wem er hochkam? Mit all den Freunden der Demokraten. Er war ein Demokrat“, fuhr Trump fort.

Seine Kommentare übersehen ein Detail aus seiner eigenen politischen Geschichte.

Trump selbst war von 2001 bis September 2009 als Demokrat registriert, bevor er zur Republikanischen Partei zurückkehrte.

Trump besteht auf seiner Entlastung von Fehlverhalten

Der Präsident sprach weiter über Epstein und bezog sich an einer Stelle offenbar auf den ehemaligen Finanzminister und Harvard-Universitätspräsidenten Larry Summers.

„Und wann immer sie seinen Namen nennen, wissen Sie, wie der Typ, der der Leiter von Harvard war, der nicht – der aus dem Vorstand geworfen wurde“, sagte Trump.

Er wiederholte dann seine Darstellung, Epsteins Zugang zu seinem Anwesen in Florida beendet zu haben.

„Nein, ich habe Jeffrey Epstein zum Teufel aus Mar-a-Lago geworfen.“

Trump behauptete auch, dass Untersuchungen ihn von jeglichem Fehlverhalten im Zusammenhang mit dem Finanzier entlastet hätten.

„Und ich war derjenige, der von ihm vollständig entlastet wurde, aber, äh, wissen Sie, sie nutzen es, weil sie das tun. Sie sind kranke, schwache Menschen“, sagte er seinen Anhängern.

Die Behauptung des Präsidenten erfordert eine wichtige Unterscheidung.

Obwohl Trump wiederholt beteuert hat, dass er nicht an Epsteins kriminellen Aktivitäten beteiligt war, hat das Justizministerium die formelle Erklärung der Entlastung, die er öffentlich beschrieben hat, nicht herausgegeben.

In Ermittlungsakten erwähnt zu werden, begründet kein kriminelles Fehlverhalten, und die veröffentlichten Dokumente belegen nicht von sich aus, dass Trump an Epsteins Straftaten beteiligt war.

Der Präsident hat jede Beteiligung an Fehlverhalten bestritten.

Flugdaten widersprechen früherer Trump-Behauptung

Die Kontroverse um Trumps Beziehung zu Epstein hält teilweise wegen Diskrepanzen zwischen seinen früheren öffentlichen Äußerungen und Informationen in veröffentlichten Aufzeichnungen an.

Im Jahr 2024 schrieb Trump auf Truth Social, er sei „nie in Epsteins Flugzeug“ gewesen.

Dokumente, die später im Rahmen des Epstein Files Transparency Act veröffentlicht wurden, enthielten jedoch Informationen, die darauf hindeuten, dass Trump an Bord von Epsteins Privatflugzeug gereist war.

Laut einer E-Mail eines stellvertretenden US-Staatsanwalts vom Januar 2020 erschien Trump auf Passagierlisten für mindestens acht Flüge zwischen 1993 und 1996.

Der Staatsanwalt schrieb:

„Donald Trump reiste viel öfter mit Epsteins Privatjet, als bisher berichtet wurde (oder uns bekannt war).“

Das Flugzeug wurde wegen seiner Verbindung zu Epstein und den Anschuldigungen bezüglich seiner sexuellen Ausbeutung junger Frauen und Mädchen weithin unter dem Spitznamen „Lolita Express“ bekannt.

Flugaufzeichnungen, die Trumps Anwesenheit an Bord des Flugzeugs dokumentieren, belegen nicht, dass er in kriminelle Aktivitäten verwickelt war.

Dennoch widersprechen die Aufzeichnungen seiner früheren kategorischen Verneinung, mit Epsteins Flugzeug gereist zu sein.

Laut The New York Times erschien Trumps Name in mehr als 5.300 Dokumenten, die im Rahmen der Transparenzgesetzgebung veröffentlicht wurden.

Die Bedeutung einzelner Referenzen variiert, und ihre Aufnahme sollte ohne zusätzliche unterstützende Informationen nicht als Beweis für kriminelles Verhalten interpretiert werden.

Weißes Haus weist Kritik zurück

Das Weiße Haus verteidigte Trump nach der Konfrontation in Ohio.

Sprecherin Lauren Bis teilte The Daily Beast mit, dass der Präsident von Fehlverhalten im Zusammenhang mit Epstein entlastet worden sei und verwies auf den Umgang der Regierung mit Regierungsakten.

„Wie Präsident Trump gesagt hat, ist er in allem, was Epstein betrifft, vollständig entlastet worden“, sagte Bis.

Sie verwies auch auf die Veröffentlichung Tausender Seiten von Dokumenten, die Zusammenarbeit mit einer Vorladung des House Oversight Committee und Trumps Unterzeichnung des Epstein Files Transparency Act.

Laut Bis hat der Präsident mehr für Epsteins Opfer getan als frühere Führer, eine Behauptung, die vom Weißen Haus präsentiert wird und keine unabhängig festgestellte Erkenntnis ist.

Trump hat wiederholt argumentiert, dass seine frühere Verbindung zu Epstein lange vor der letzten Verhaftung des Finanziers endete.

Epstein war zuvor in Florida wegen Straftaten im Zusammenhang mit Prostitution, einschließlich der Anstiftung Minderjähriger, verurteilt worden.

Er wurde 2019 erneut wegen bundesstaatlicher Sexhandel-Anschuldigungen verhaftet und starb durch Suizid in einem New Yorker Gefängnis, während er auf seinen Prozess wartete.

Fragen zu seinen Verbindungen zu mächtigen Personen bestehen seit seinem Tod fort.