August M
Eine verdeckte US-Operation innerhalb Venezuelas hat die ohnehin angespannten Beziehungen zwischen Washington und Caracas weiter verschärft und signalisiert möglicherweise eine Veränderung darin, wie weit die Vereinigten Staaten bereit sind zu gehen, um mutmaßliche kriminelle Netzwerke zu bekämpfen.
Die gemeldete Aktion hat weniger wegen ihrer unmittelbaren Auswirkungen als vielmehr wegen ihrer strategischen Bedeutung Aufmerksamkeit erregt, während weiterhin Details bekannt werden.
Neue rote Linie
Anfang dieses Monats führten US-Geheimdienste nach Angaben von CNN einen Drohnenangriff auf eine Hafenanlage entlang der venezolanischen Küste durch. Es handelt sich demnach um den ersten bestätigten US-Militäreinsatz gegen ein Ziel auf venezolanischem Staatsgebiet.
Der Angriff birgt das Risiko einer weiteren Eskalation der Spannungen mit der Regierung von Präsident Nicolás Maduro, die Washington seit Langem vorwirft, ihre Herrschaft durch wirtschaftlichen und militärischen Druck untergraben zu wollen.
CNN zufolge lehnte es die CIA ab, sich zu der Operation zu äußern.
Bestätigung durch den Präsidenten
Präsident Donald Trump schien den Angriff später zu bestätigen, als er laut Daily Star von Reportern zu einer Explosion in Venezuela befragt wurde.
Bei einem Treffen mit dem israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu in Florida sagte Trump: „Es gab eine große Explosion im Hafenbereich, wo sie die Boote mit Drogen beladen.“
Er fügte hinzu: „Sie beladen die Boote mit Drogen, also haben wir alle Boote getroffen und jetzt haben wir das Gebiet getroffen. Das ist der Umschlagbereich. Dort findet das statt. Und das gibt es jetzt nicht mehr.“
Fokus auf Drogenrouten
US-Beamte gingen davon aus, dass der Anleger von der kriminellen Organisation Tren de Aragua genutzt wurde, um Drogen zu lagern und auf Boote für internationale Märkte zu verladen.
Die Anlage befand sich in einem abgelegenen Küstengebiet, und es gab keine Berichte über Opfer. Zum Zeitpunkt des Angriffs war das Gelände unbesetzt.
Trotz seiner Bedeutung habe der Vorfall zum Zeitpunkt seines Geschehens nur wenig Aufmerksamkeit erregt, auch innerhalb der Vereinigten Staaten, berichtet die Express.
Breitere Kampagne
Der Angriff erfolgt im Rahmen einer umfassenderen US-Kampagne gegen mutmaßlichen Drogenhandel mit Verbindungen nach Venezuela. Washington hat im Zuge dessen nach Angaben von CNN mehr als 30 Schiffe in der Karibik und im östlichen Pazifik abgefangen oder ins Visier genommen, was als Anti-Drogen-Operationen bezeichnet wird.
Trump ordnete zudem eine Blockade von Öltankern an, die US-Sanktionen unterliegen und Venezuela ansteuern oder verlassen, womit der Druck auf die Maduro-Regierung weiter erhöht wurde.
Vor diesem Vorfall beschränkten sich bestätigte US-Maßnahmen im Zusammenhang mit Venezuela auf mutmaßliche Schmuggelschiffe in internationalen Gewässern – trotz wiederholter Drohungen Trumps, Ziele innerhalb des Landes anzugreifen.
Quellen: CNN, Daily Star, Express