Kenneth Glad
Eine Verlagsentscheidung hat die Debatte über das Verhältnis zwischen Kunst, Politik und öffentlicher Verantwortung erneut entfacht. Die jüngste Entwicklung zeigt, wie kulturelle Konflikte zunehmend weit über die Bücher selbst hinausreichen.
Eine hebräische Ausgabe von Sally Rooneys Intermezzo erscheint, nachdem ein früherer Übersetzungsstreit internationale Schlagzeilen gemacht hatte.
Der Streit begann 2021, als die Autorin ein Angebot für eine hebräische Übersetzung von einem etablierten israelischen Verlag ablehnte.
Rooney erklärte The Guardian in einem Interview mit dem palästinensisch-irischen Aktivisten Samir Eskanda, dass sie zunächst nicht vollständig verstanden habe, wie der kulturelle Boykott auf das Verlagswesen angewendet werde.
Sie sagte, sie sei später zu der Überzeugung gelangt, dass eine Zusammenarbeit mit bestimmten israelischen Verlagen im Widerspruch zu ihrer Unterstützung für palästinensische Rechte und die BDS-Bewegung stehen würde.
Israelische Buchhandelsketten entfernten daraufhin ihre Bücher aus den Regalen. Rooney sagt, die Gegenreaktionen hätten sie zunächst verunsichert, doch die Unterstützung von Boykottaktivisten habe sie beruhigt:
„Aber wenn ich das Gefühl habe, dass ich recht habe, kümmert mich Kritik nicht besonders.“
Neuer Weg
Intermezzo erscheint nun auf Hebräisch bei November Books in Zusammenarbeit mit +972 Magazine und Local Call.
Rooney sagte der britischen Zeitung, dass November Books ihren Agenten kontaktiert und erklärt habe, warum die Ausgabe die Anforderungen der BDS-Bewegung erfülle.
Sie sagte, der Verlag sei nicht in israelischen Siedlungen tätig, erhalte keine israelische staatliche Finanzierung und erkenne palästinensische Rechte nach internationalem Recht an.
Die BDS-Bewegung erklärt, dass sich ihr kultureller Boykott gegen Institutionen richte, denen Mittäterschaft vorgeworfen werde, nicht gegen Einzelpersonen oder Identitäten.
PACBI, das den akademischen und kulturellen Boykott koordiniert, erklärt, Künstler sollten Partnerschaften mit israelischen Institutionen vermeiden, sofern diese nicht die Boykottbedingungen erfüllten.
Boykottbedingungen
Eskanda argumentierte in dem Gespräch, dass es nicht um hebräische Leser gehe, sondern darum, ob ein Verlag dazu beitrage, israelische Staatspolitik zu legitimieren.
Er sagte, nur wenige israelische Kulturinstitutionen hätten die Standards erfüllt, die für eine Ausnahme vom Boykott erforderlich seien. November Books sei seiner Ansicht nach eine der seltenen Ausnahmen.
Rooney sagte, sie habe während des gesamten Prozesses weiterhin Kontakt zu PACBI gehalten, damit die Veröffentlichung sowohl dem Wortlaut als auch dem Zweck des Boykotts entspreche.
Eskanda forderte Künstler dazu auf, Boykottentscheidungen als kollektives Handeln und nicht als persönliche Markenbildung zu betrachten.
Rooney sagte, öffentliche Sichtbarkeit könne Schriftsteller politisch nützlicher machen, auch wenn Mainstream-Erfolg das Risiko berge, radikale Positionen abzuschwächen.
Für Unterstützer zeigt die neue Ausgabe, dass ein Boykott institutionelle Mittäterschaft ablehnen kann, ohne eine Sprache abzulehnen. Für Kritiker dürfte jede Vereinbarung mit einem israelischen Verlag weiterhin umstritten bleiben.
Quellen: The Guardian; PACBI; BDS Movement.