Kenneth Glad
Sein neuester Film versetzt den erfahrenen Schauspieler in emotional ungewohntes Terrain. Zugleich verbindet ihn die Rolle auf unerwartete Weise mit einem Weg, den er selbst vor Jahrzehnten in Betracht gezogen hatte.
Bevor die Schauspielerei zu seinem Beruf wurde, träumte Bill Nighy davon, Romane zu schreiben. In einem Interview mit The Guardian erzählt der 76-jährige Schauspieler, wie die Ermutigung eines Lehrers aus dieser Möglichkeit einen ernsthaften Berufswunsch machte.
Nighy sagt, die Idee habe sich festgesetzt, als er etwa 14 Jahre alt war, nachdem ihm ein Englischlehrer an seiner katholischen Schule vorgeschlagen hatte, einen Roman zu schreiben.
Mit 15 nahm er eine Stelle bei The Field an, einem britischen Magazin über Jagd und Fischerei. Seine Aufgaben hatten mit dem Schreiben wenig zu tun. Unter anderem musste er das Rollenhandtuch auf der Damentoilette wechseln – eine Aufgabe, die ihm peinlich wurde, als sich andere Mitarbeiter versammelten, um ihm dabei zuzusehen, wie er damit kämpfte.
Schließlich reiste er nach Paris, um sich ernsthaft dem Schreiben zu widmen. Nighy zog es zu Shakespeare and Company, und er stellte sich ein Bohème-Leben vor, geprägt von Büchern, einprägsamen Sätzen und Romantik. Doch nichts entwickelte sich wie geplant. „Ich bin weggelaufen, um Schriftsteller zu werden“, sagt Nighy. „Am Ende habe ich am Trocadéro gebettelt.“
Die Schauspielschule brachte ihn auf einen anderen Weg, und schließlich wurde die Schauspielerei zu seinem Beruf. Seither reichen seine Rollen von Love Actually und Pirates of the Caribbean bis zu Living, für den er eine Oscar-Nominierung erhielt.
Sein frühes Interesse am Schreiben verleiht seinem neuen Film, & Sons, nun eine unerwartete persönliche Verbindung. Nighy spielt AN Dyer, einen gefeierten Romanautor, dessen schwieriges Verhältnis zu seiner Familie das emotionale Zentrum des Films bildet.
Laut The Guardian ist Dyer ein zurückgezogen lebender Mann, der sich über Jahre hinweg emotional von den Menschen distanziert hat, die ihm am nächsten stehen. Seine frühere Frau und seine Kinder müssen mit den Folgen eines Mannes umgehen, der offenbar glaubt, sein literarisches Talent entschuldige einen Teil seines Verhaltens als Vater.
Nighy weist diese Vorstellung entschieden zurück. „Ach, kommen Sie. Das ist mir völlig fremd. Daran glaube ich kein bisschen.“
Seine Prioritäten haben sich verändert
Der schroffe Dyer unterscheidet sich auch von vielen der zurückhaltenden oder unvollkommenen Figuren, mit denen das Publikum Nighy verbindet. Der Zeitung sagte er, dass es ihn nicht sonderlich beunruhige, auf bestimmte Rollen festgelegt zu werden. Dabei verweist er darauf, wie sehr er selbst Steve McQueens vertraute Leinwandpräsenz schätzt.
Auch abseits der Schauspielerei hat Nighy inzwischen kein Problem mehr damit, berufliche Gepflogenheiten abzulehnen, die ihm nicht mehr gefallen. Geschäftsessen und Zoom-Anrufe gehören dazu. Seine Antwort auf die Frage, was ihn dazu bringen könnte, einen Film abzulehnen, fiel allerdings deutlich kürzer aus: „Togas.“
Auch große gesellschaftliche Veranstaltungen haben ihn nie besonders gereizt. Nighy sagt, er habe früher besondere Genugtuung daraus gezogen, Einladungen zu prestigeträchtigen Partys direkt in den Papierkorb zu werfen, anstatt sich zur Teilnahme verpflichtet zu fühlen.
Telefonieren und Textnachrichten mag er dagegen weiterhin, und inzwischen verwendet er sogar eine kleine Auswahl an Emojis, obwohl er sie früher nicht mochte. Seine Auswahl ist ungewöhnlich spezifisch: Flamingos, Blumen, Haie und Delfine tauchen gelegentlich auf, während ein Golfer mitten im Abschlag manchmal für Glückwünsche reserviert ist. Smiley-Gesichter bleiben dagegen tabu.
Nighy moderiert außerdem Ill-Advised, einen Podcast, der auf spontanen Antworten auf Fragen der Zuhörer basiert. Die Fragen sieht er vor der Aufnahme nicht. Dabei hat er bereits Themen von gesellschaftlichen Umgangsformen bis hin zu Kleidung besprochen – ein Bereich, in dem er nach eigener Aussage ausgeprägte Ansichten über Anzüge und Hemdkragen hat.
Das Programm hat mehr als 300.000 monatliche Hörer und gewann 2026 die Auszeichnung Podcast of the Year der Broadcasting Press Guild.
Die Romane wurden nie geschrieben, doch das Schreiben verschwand nie ganz aus Nighys Lebensgeschichte. Mit & Sons ist der Beruf, den er einst ergreifen wollte, durch den komplizierten fiktiven Schriftsteller, den er nun verkörpert, wieder in sein Leben zurückgekehrt.
Quellen: The Guardian