Kathrine Frich
Sie organisierten schnell eine Graswurzelgruppe namens Resistance Rangers.
Öffentliche Parks dienen oft als ruhige Orte, um etwas über die Vergangenheit zu erfahren.
Doch manchmal werden diese malerischen Gelände zum Zentrum eines erbitterten politischen Kampfes.
Das geschieht häufiger, als man vielleicht denkt. Als ein historisches Projekt plötzlich weggesperrt wurde, nahmen die Initiatoren die Sache selbst in die Hand.
Ein verschlossenes Steingebäude
Elizabeth Kerwin verbrachte Jahre damit, eine neue Installation für den Harpers Ferry National Historic Park zu entwerfen. Ihr Ziel war es, Hunderte von versklavten Menschen hervorzuheben, die mit dem Ort verbunden waren.
Nun sind die Türen verschlossen. Touristen finden stattdessen ein verbarrikadiertes Gebäude anstelle eines Museums.
Laut NPR hat die Trump-Regierung das Projekt vor dem bevorstehenden 250. Jahrestag des Landes abgesagt. Der plötzliche Schritt folgte einer präsidialen Durchführungsverordnung, die darauf abzielte, die Art und Weise zu ändern, wie Bundes-Nationalparks mit historischen Erzählungen umgehen.
Die Erzählung zurückerobern
Kerwin und andere ehemalige Bundesbedienstete weigerten sich, ihre harte Arbeit verschwinden zu lassen. Sie organisierten schnell eine Graswurzelgruppe namens Resistance Rangers. Das Kollektiv beschloss, die Geschichte selbst zu vermitteln.
Am Juneteenth veranstaltete die Gruppe ein temporäres Bildungsereignis direkt vor dem geschlossenen Gebäude. Es zog eine stetige Menschenmenge an.
Die ehemalige Parkführerin Melissa Dalley half dabei, verbotene Lesematerialien an neugierige Touristen zu verteilen.
„Die einzige Möglichkeit, wie Veränderungen in diesem Land jemals stattgefunden haben, ist durch eine kleine, engagierte Gruppe amerikanischer Bürger, die wirklich hart arbeiten“, erklärte Dalley.
Gericht ordnet Rückgabe an
Der politische Kampf um diese nationalen Stätten erreichte kürzlich einen wichtigen Wendepunkt. Eine Bundesrichterin schritt ein, um die Entfernungen zu stoppen.
Die US-Bezirksrichterin Angel Kelley ordnete die Regierung an, zweiundfünfzig historische Gegenstände an mehr als dreißig Bundesstandorten wiederherzustellen.
In ihrem Urteil schrieb Kelley, dass „Geschichte nicht getreu erzählt werden kann, wenn die Erfahrungen von Gemeinschaften ausgeschlossen werden, deren Beiträge, Kämpfe und Errungenschaften einen wichtigen Teil der Geschichte unserer Nation bilden.“
Es bleibt unklar, ob die Installation in Harpers Ferry jemals offiziell eröffnet wird. Dennoch weigern sich die Freiwilligen zu warten.
Verborgene Geschichten teilen
Das ursprüngliche Projekt sollte vergessene Persönlichkeiten wie Osborne Perry Anderson beleuchten. Er nimmt einen einzigartigen Platz in der lokalen Überlieferung ein.
Anderson war der einzige Schwarze Überlebende des Abolitionisten-Überfalls von 1859, der von John Brown angeführt wurde.
Kerwin hofft, dass das Teilen dieser verborgenen Geschichten einen bleibenden Eindruck bei jungen Menschen hinterlassen wird, einschließlich ihres eigenen Teenager-Sohnes. Er stand direkt an ihrer Seite, als sie die Menge ansprach.
„Die Menschen, die übersehen und unbenannt wurden und in den offiziellen Aufzeichnungen keine Rolle spielten, verdienen es, einen Platz in unserem nationalen Gedächtnis einzunehmen“, sagte Kerwin.
Quellen: NPR
