Kenneth Glad
Ein Streit um eine der kleinsten Meeresarten der Welt legt tiefere Risse in der Steuerung der Ozeane offen. In den antarktischen Gewässern ringen Regulierungsbehörden, Wissenschaftler und Fischereinationen um Einigkeit bei Fangbegrenzungen, während die Nachfrage weiter steigt. Die hier getroffenen Entscheidungen könnten einen Präzedenzfall dafür schaffen, wie die weltweite Fischerei unter dem Druck des Klimawandels gesteuert wird.
Der Fang antarktischen Krills ist auf etwa 620.000 Tonnen pro Jahr begrenzt, gemäß den Regeln der Commission for the Conservation of Antarctic Marine Living Resources (CCAMLR). Die Fänge versorgen Lieferketten der Aquakultur sowie einen lukrativen Markt für Omega-3-Produkte.
Doch ein Konsens ist schwer zu erreichen. Norwegen, Heimat bedeutender kommerzieller Betreiber, hat eine Ausweitung des Zugangs unterstützt, während China seine Fernfischereiflotte rasch ausgebaut hat und damit den Wettbewerb in der Region verschärft.
CCAMLR hat bislang an seiner Position festgehalten. Die Organisation erklärte, dass die derzeitigen Daten keine weitreichenden Schäden an den Ökosystemen belegen, und stellte fest, dass es keine Hinweise auf „eine spezifische Bedrohung für Krill als Schlüsselart oder für antarktische Meeresökosysteme insgesamt“ gebe.
Ungleich verteilte Auswirkungen
Diese Einschätzung wird zunehmend infrage gestellt. Recherchen von The Guardian sowie Analysen von WWF und unabhängigen Meeresforschern heben eine zentrale Sorge hervor: Die Fischerei ist nicht gleichmäßig verteilt.
Die Aktivitäten konzentrieren sich auf begrenzte Zonen und Spitzenzeiten, insbesondere rund um die Antarktische Halbinsel während des Südsommers. Wissenschaftler argumentieren, dass diese Bündelung lokale Engpässe verursachen kann, selbst wenn die Gesamtbiomasse stabil erscheint.
Für Räuber, die auf verlässliche Nahrungsgebiete angewiesen sind, sind Zeitpunkt und Ort entscheidend. Einige Studien deuten auf Veränderungen beim Fortpflanzungserfolg von Walen und Pinguinen in stark befischten Gebieten hin, was auf eine zunehmende Konkurrenz um Nahrung hindeutet.
Krill trägt zudem zur Kohlenstoffspeicherung bei, indem er Kohlenstoff in tiefere Wasserschichten transportiert. Ein Rückgang dichter Populationen könnte diese Funktion schwächen und den Fischereidruck mit Klimaprozessen verknüpfen.
Enge Verhältnisse auf See
Auf See ist das Ausmaß beeindruckend. Moderne Fabrikschiffe, von denen einige deutlich über 100 Meter lang sind, verarbeiten die Fänge direkt an Bord, während Versorgungsschiffe Treibstoff liefern und Ladung abtransportieren, sodass Flotten wochenlang im Einsatz bleiben können.
The Guardian berichtet, dass die Kampagnenorganisation Sea Shepherd in das Gebiet vorgedrungen ist, um diese Aktivitäten zu dokumentieren und eine weitgehend unsichtbare Industrie sichtbar zu machen.
Besatzungsmitglied Luci Connelly beschrieb die Bedingungen unverblümt: „Der Geruch dieser Krill-Trawler ist wie der eines ranzigen Fish-and-Chips-Ladens.“
Betreiber betonen, dass ihre Aktivitäten streng reguliert seien und nur einen kleinen Anteil der gesamten Krillbestände ausmachten. Kritiker argumentieren, dass Datenlücken diese Aussagen schwer überprüfbar machen.
Ein entscheidender Moment
Zunehmend wird deutlich, dass die Regulierung sowohl der industriellen Kapazität als auch den Umweltveränderungen hinterherhinkt.
Entscheidungen werden auf Grundlage unvollständiger Daten getroffen, in einer Region, die bereits durch sich erwärmende Meere unter Druck steht.
Baptiste Brebel von Sea Shepherd warnte: „Ohne belastbare Belege zur Bewertung ökologischer Auswirkungen birgt der Vorstoß zur Anhebung der Fangschwellen das Risiko irreversibler Schäden an einer der letzten echten Wildnisse unseres Planeten.“
Ob politische Entscheidungsträger vorsichtig handeln oder eine Ausweitung zulassen, könnte nicht nur die Zukunft der antarktischen Tierwelt bestimmen, sondern auch, wie weit das Vorsorgeprinzip bei der Bewirtschaftung der Weltmeere angewendet wird.
Quellen: The Guardian; WWF; CCAMLR