Über 1.000 Höhlen unter den Straßen von Nottingham entdeckt

Neue Erkenntnisse deuten darauf hin, dass die Geschichte von Nottinghams unterirdischer Welt noch längst nicht vollständig ist.

Jüngste Arbeiten haben die Zahl der bekannten Höhlen unter Nottingham auf über 1.000 erhöht, berichtet WPtech unter Berufung auf den Stadtrat von Nottingham. Einige der neuesten Hohlräume wurden nicht bei geplanten Ausgrabungen entdeckt, sondern als Nebenprodukt routinemäßiger Straßenarbeiten.

Der Stadtarchäologe Scott Lomax erklärte, dass die steigende Gesamtzahl auch Kammern umfasst, die zuvor als durch Bauarbeiten im 20. Jahrhundert verloren galten. „Durch archäologische Erkundungen und Forschungen wurden mehr Höhlen entdeckt als erwartet, darunter auch einige, von denen angenommen wurde, dass sie durch Entwicklungen im 20. Jahrhundert zerstört worden waren“, sagte er.

Wachsendes Untergrundnetz

Das Ausmaß des Netzwerks hat sich im Laufe der Zeit erheblich verändert. Seit dem Beginn systematischer Untersuchungen im Jahr 2009 ist die Zahl der erfassten Standorte von 425 auf deutlich über 900 gestiegen – ein Ergebnis sowohl intensiverer Forschung als auch eines wachsenden Interesses an den verborgenen Schichten der Stadt.

Zu den jüngsten Entdeckungen gehört eine etwa 17 Meter lange und 4 Meter breite Kammer, die über einen vertikalen Schacht zugänglich ist. Ihre Struktur zeigt, wie vielfältig und komplex diese Räume sein können.

„Diese neuesten Entdeckungen festigen weiter Nottinghams Ruf als Stadt mit der größten Anzahl unterirdischer Höhlen“, fügte Lomax hinzu.

Schichten der Geschichte

Die Höhlen selbst reichen Jahrhunderte zurück, wurden in weichen Sandstein gehauen und für verschiedene Zwecke angepasst. Erste Erwähnungen finden sich bereits im 9. Jahrhundert, als Bischof Asser Nottingham als „einen Ort mit vielen Höhlen“ beschrieb.

Im Laufe der Zeit dienten diese Räume als Wohnstätten, Werkstätten, Lager für Bier und Wein sowie sogar als Schutzräume während des Zweiten Weltkriegs.

Einige wurden bis 1845 an ärmere Bewohner vermietet, bevor diese Praxis eingestellt wurde. Heute steht die Anlage unter dem Schutz von Historic England als bedeutender Teil des städtischen Erbes.

Legenden und Überlieferungen

Das unterirdische Netzwerk ist auch eng mit lokalen Legenden verknüpft. Geschichten bringen die Höhlen mit Robin Hood in Verbindung; einige Überlieferungen behaupten, er habe sie genutzt, um Pferde zu verstecken oder der Gefangennahme zu entgehen.

Andere Erzählungen legen nahe, dass er in einem Verlies eingesperrt gewesen sein könnte, das heute mit den Galleries of Justice in Verbindung gebracht wird, wie BBC News berichtet.

Um das System besser zu verstehen, haben Forscher von Trent and Peak Archaeology sowie der University of Nottingham mithilfe von Laserscantechnologie detaillierte 3D-Karten erstellt.

Eine lebendige Attraktion

Bekannt als „City of Caves“, ist das Netzwerk zu einem beliebten Ziel für Besucher geworden. Teile davon sind für die Öffentlichkeit zugänglich und bieten Einblicke in die vielschichtige Vergangenheit der Stadt.

Trotz der jahrhundertelangen Veränderungen über der Erde bleiben die Bedingungen unterirdisch stabil, mit ganzjährig konstanten Temperaturen von etwa 14 Grad Celsius.

Quellen: WPtech, BBC News