Kenneth Glad
Parteiführer beginnen oft frühzeitig mit den Planungen für den nächsten Wahlkampf. Das kann die letzten Jahre einer Regierung schwieriger kontrollierbar machen.
US-Präsident Donald Trump hat privat die Möglichkeit einer weiteren Amtszeit erörtert. Die Gespräche stehen laut Reuters im Zusammenhang mit der Sorge, dass sein politischer Einfluss vor seinem Ausscheiden aus dem Amt schwinden könnte.
Ein ehemaliger hochrangiger Mitarbeiter der Trump-Regierung sagte Reuters, das Thema sei in Gesprächen mit Mitarbeitern des Weißen Hauses aufgekommen. Die Sorge habe sich auf das Risiko bezogen, zu einer „lame duck“ zu werden.
In Washington beschreibt dieser Begriff einen gewählten Amtsträger, der zwar noch im Amt ist, aber zunehmend an Einfluss verliert. Abgeordnete könnten politische Konsequenzen weniger fürchten. Spender könnten sich möglichen Nachfolgern zuwenden. Parteimitglieder könnten beginnen zu fragen, wer die nächste Wahl gewinnen kann.
Trumps aktuelle Amtszeit endet am 20. Januar 2029. Damit werden die kommenden Kongresszwischenwahlen und der republikanische Vorwahlkampf für die Präsidentschaftswahl 2028 Teil derselben politischen Kalkulation.
Die Verfassung lässt wenig Spielraum
Eine erneute Kandidatur Trumps würde auf den 22. Zusatzartikel zur US-Verfassung stoßen, der es einer Person untersagt, mehr als zweimal zum Präsidenten gewählt zu werden.
Eine Änderung dieser Regel wäre äußerst schwierig. Ein möglicher Weg würde die Zustimmung von zwei Dritteln des Repräsentantenhauses und des Senats erfordern, gefolgt von der Ratifizierung durch mindestens 38 Bundesstaaten.
Eine andere Möglichkeit wäre ein Verfassungskonvent, der von zwei Dritteln der Bundesstaaten beantragt werden müsste.
Trump hat bislang eine direkte öffentliche Antwort auf die Frage vermieden, ob er einen Weg suchen möchte, die Amtszeitbegrenzung zu umgehen. Gegenüber NBC News sagte er zuvor:
„Das wäre interessant. Aber es wäre schrecklich, wenn ich Ihnen die Antwort geben würde, nach der Sie suchen – das Leben wäre viel weniger spannend, das Leben wäre viel weniger interessant.“
Die Antwort ließ Raum für Spekulationen, doch ein konkreter Plan wurde bislang nicht vorgestellt.
Zwischenwahlen könnten die Loyalität der Republikaner testen
Die Kongresszwischenwahlen im November werden den Republikanern einen ersten Hinweis darauf geben, wie groß Trumps Einfluss auf Wähler und Kandidaten weiterhin ist.
Zwischenwahlen können eine Präsidentschaft schnell verändern. Der Verlust einer Kammer des Kongresses kann Untersuchungen, blockierte Gesetzesvorhaben und härtere Haushaltsverhandlungen nach sich ziehen. Selbst wenn die Partei des Präsidenten gut abschneidet, beginnen viele Abgeordnete kurz darauf, über die nächste Präsidentschaftswahl nachzudenken.
Laut Reuters sagte ein derzeitiger Mitarbeiter, das Weiße Haus versuche republikanischen Abgeordneten zu zeigen, dass Trump ihre politische Zukunft weiterhin beeinflussen könne. Derselbe Mitarbeiter räumte ein, dass der politische Einfluss eines Präsidenten nach Zwischenwahlen gewöhnlich nachlasse, wenn sich die Partei ihrem nächsten Präsidentschaftskandidaten zuwendet.
Das Weiße Haus weist diese Darstellung zurück. Olivia Wales, Sprecherin der Regierung, sagte Reuters, Trump sei „der unangefochtene Anführer der Republikanischen Partei und entschlossen, die republikanische Mehrheit im Kongress zu sichern“.
Seine Rolle könnte auch nach dem Ausscheiden aus dem Amt fortbestehen
Trump könnte den republikanischen Nominierungsprozess weiterhin prägen, selbst wenn er 2028 nicht auf dem Stimmzettel steht. Seine Unterstützung könnte mitentscheiden, welcher Kandidat Aufmerksamkeit in konservativen Medien erhält, Spendengelder anzieht und Unterstützung an der Parteibasis gewinnt.
Das würde ihm einen weiteren Weg eröffnen, eine zentrale Figur in der Parteipolitik zu bleiben. Ehemalige Präsidenten versuchen häufig, ihre Parteien auch nach dem Ausscheiden aus dem Amt zu beeinflussen. Trumps Verhältnis zu republikanischen Wählern war jedoch ungewöhnlich persönlich.
Douglas Brinkley, Historiker an der Rice University und Experte für Präsidentenbiografien, sagte Reuters, man solle nicht erwarten, dass Trumps letzte Jahre ruhiger verlaufen werden.
„Sein chaotischer Führungsstil wird nicht verschwinden, unabhängig davon, ob die Demokraten die Kontrolle über den Kongress übernehmen oder nicht“, sagte Brinkley.
Vorerst ist die verfassungsrechtliche Hürde eindeutig. Die schwierigere Frage für die Republikaner lautet, ob Trump die Partei weiterhin prägen kann, sobald der nächste Nachfolgekampf beginnt.
Quellen: Reuters, NBC News