Kenneth Glad
Eine wachsende Zahl wohlhabender chinesischer Kunden sucht Leihmutterschaftsarrangements in den Vereinigten Staaten, um ihre Familien zu vergrößern. Da diese Praxis im eigenen Land eingeschränkt ist, wenden sich einige an amerikanische Fruchtbarkeitskliniken und Leihmütter. In einigen wenigen Fällen hat das Ausmaß internationale Aufmerksamkeit erregt.
Die Vereinigten Staaten sind zum weltweit größten Zentrum für kommerzielle Leihmutterschaft geworden. The Conversation France schrieb unter Berufung auf Branchenschätzungen, dass der globale Markt im Jahr 2024 etwa 19,6 Milliarden Euro wert war, davon rund 15,3 Milliarden Euro in den USA.
Die Nachfrage aus dem Ausland spielt auf diesem Markt eine große Rolle. Eine im medizinischen Fachjournal Fertility and Sterility veröffentlichte Studie ergab, dass zwischen 2014 und 2020 fast die Hälfte aller Geburten durch gestationelle Leihmutterschaft in den Vereinigten Staaten vorgesehene Eltern aus dem Ausland betraf.
Chinesische Kunden stellten den größten Anteil. Der Studie zufolge waren 41,7 Prozent dieser Geburten mit vorgesehenen Eltern aus China verbunden.
Die finanziellen Kosten sind erheblich. Eine typische Leihmutterschaftsvereinbarung in den Vereinigten Staaten kann zwischen etwa 105.000 und 131.000 Euro kosten und erreicht manchmal rund 175.000 Euro, sobald IVF-Behandlungen, juristische Dienstleistungen, Agenturgebühren, Eizellspenden und Zahlungen an Leihmütter einbezogen werden.
Kalifornien hat sich zu einem der wichtigsten Zentren der Branche entwickelt. The Conversation France zitierte Schätzungen, wonach mehr als 100 Leihmutterschaftsagenturen, die von chinesischen Unternehmern betrieben werden, in Südkalifornien tätig sind, von denen viele sich hauptsächlich an wohlhabende chinesische Kunden richten.
Warum einige chinesische Eltern ins Ausland gehen
China verbot Leihmutterschaft im Jahr 2001, wobei sich das Verbot hauptsächlich gegen Kliniken und medizinisches Personal richtet und weniger gegen die vorgesehenen Eltern selbst.
Auch die demografische Politik des Landes liefert wichtigen Hintergrund. Chinas jahrzehntelange Ein-Kind-Politik, die 1979 eingeführt wurde, um das Bevölkerungswachstum zu bremsen, prägte die Familienplanung einer ganzen Generation, bevor die Behörden die Beschränkungen in den 2010er-Jahren schrittweise lockerten.
Selbst nach der Lockerung der Politik sanken die Geburtenraten weiter. Analysen des Pew Research Center weisen darauf hin, dass China heute mit einer rasch alternden Bevölkerung und sinkender Fruchtbarkeit konfrontiert ist – Trends, die die demografische Zukunft des Landes verändert haben.
Für wohlhabende Personen, die größere Familien anstreben, bieten die Vereinigten Staaten ein liberaleres rechtliches und medizinisches Umfeld.
Nach dem 14. Zusatzartikel der US-Verfassung erhalten die meisten Kinder, die auf amerikanischem Boden geboren werden, automatisch die US-Staatsbürgerschaft. Darüber hinaus bieten mehrere Bundesstaaten rechtliche Klarheit für vorgesehene Eltern. Gerichte in Bundesstaaten wie Kalifornien können bereits vor der Geburt sogenannte Elternschaftsanordnungen erlassen, die die vorgesehenen Eltern schon vor der Entbindung als rechtliche Sorgeberechtigte anerkennen.
Amerikanische Fruchtbarkeitskliniken bieten zudem fortschrittliche Reproduktionstechnologien an, darunter genetische Tests von Embryonen vor der Implantation, die auch das Geschlecht des Kindes feststellen können.
Das Beispiel eines Milliardärs
Einige Fälle haben den Trend besonders ins Rampenlicht gerückt.
Im Dezember berichtete das Wall Street Journal, dass Xu Bo, ein chinesischer Milliardär aus der Videospielbranche, angibt, durch Leihmutterschaftsarrangements in den Vereinigten Staaten mehr als 100 Kinder gezeugt zu haben.
Die Zeitung berichtete außerdem, dass andere wohlhabende chinesische Männer ähnliche Strategien verfolgt haben, indem sie teilweise Dutzende Eizellspenden von Frauen – etwa Models oder Universitätsabsolventinnen – erwarben und in einigen Fällen offen von dem Ziel sprachen, sogenannte „unaufhaltsame Familiendynastien“ aufzubauen.
Wachsende politische Aufmerksamkeit
Die rasche Ausweitung grenzüberschreitender Leihmutterschaft hat zunehmend politische Aufmerksamkeit auf sich gezogen.
Im Jahr 2025 unterzeichnete US-Präsident Donald Trump eine Durchführungsverordnung, die das Geburtsortsprinzip für bestimmte Kinder von Nicht-Staatsbürgern einschränken soll. Gerichte prüfen die Maßnahme weiterhin, und es bleibt unklar, wie sie sich auf Kinder auswirken könnte, die durch Leihmutterschaft geboren werden.
Einige US-Abgeordnete haben außerdem Bundesbehörden aufgefordert zu untersuchen, ob groß angelegte internationale Leihmutterschaftsarrangements möglicherweise Einwanderungsbetrug oder andere Rechtsverstöße beinhalten könnten.
Die Debatte reicht über die Vereinigten Staaten hinaus. Im Jahr 2025 warnte die UN-Sonderberichterstatterin Reem Alsalem in einem Bericht an die Generalversammlung der Vereinten Nationen, dass kommerzielle Leihmutterschaft Bedenken hinsichtlich der Ausbeutung von Frauen und der Kommerzialisierung von Kindern aufwerfe.
Der Trend zeigt, wie globaler Wohlstand, Reproduktionstechnologie und Einwanderungspolitik in der internationalen Fruchtbarkeitsindustrie zunehmend miteinander verflochten sind.
Quellen: The Conversation France, The Wall Street Journal, Fertility and Sterility, Pew Research Center, Vereinte Nationen.