Das Konzept von Disease X wird seit 2017 diskutiert, aber der Kampf gegen die COVID-19-Pandemie hat es kürzlich wieder in den Vordergrund gerückt. In diesem Artikel werden wir untersuchen, was Disease X ist und was nicht, und warum dieses Konzept zunehmend von der WHO und Regierungen weltweit erforscht wird.
Was ist Disease X?
Zunächst ist Disease X ein Konzept, das von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) geschaffen wurde. Es entstand als Gedankenexperiment, das uns helfen könnte, die potenziell tödlichste Krankheit, die die Menschheit in den kommenden Jahren treffen könnte, vorherzusehen und zu bekämpfen. Der US-Verteidigungsminister Donald Rumsfeld sagte einmal, dass es in der Welt bekannte Bekannte, bekannte Unbekannte und unbekannte Unbekannte gibt. Das Konzept von Disease X zielt darauf ab, uns zu helfen, potenzielle unbekannte Unbekannte vorherzusagen.
Kann man sich mit Disease X anstecken?
Als Konzept ist Disease X nicht etwas, mit dem man sich anstecken kann, da es tatsächlich nicht existiert. Es wird jedoch angenommen, dass eine uns heute noch unbekannte Krankheit einige Merkmale der derzeit diskutierten Disease X aufweisen könnte.
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Warum wurde Disease X "erschaffen"?
Der Begriff Disease X (Krankheit X) wurde von der WHO geprägt. Er dient als Platzhalter für einen pandemischen Erreger, der noch nicht charakterisiert wurde. Sein Zweck ist es, zum proaktiven Denken über Erreger anzuregen, die eine Pandemie verursachen könnten.
Im Februar 2018 wurde Disease X in die von der WHO aktualisierte Liste der Krankheiten aufgenommen, für die Forschung und Entwicklung eine internationale Priorität darstellen sollten. Es ist auch eine Priorität für Forschungs- und Entwicklungsinvestitionen von CEPI.
Welche Merkmale hat Disease X?
Die zukünftige Pandemie könnte durch verschiedene Viren oder Bakterien verursacht werden, aber Disease X muss bestimmte spezifische Merkmale besitzen. Wissenschaftler weltweit überlegen sich einen Satz von Merkmalen für diese Krankheit und ihren Erreger, der einerseits möglich und andererseits scheinbar unvorhersehbar, nicht offensichtlich und natürlich tödlich ist. Das Unvorhersehbare vorherzusagen ist offensichtlich sehr herausfordernd, und Forscher sind sich bewusst, dass Disease X bestenfalls mehr oder weniger ähnlich der echten zukünftigen Pandemie sein kann.
Disease X verbreitet sich durch Atmen, da dies der effektivste Weg ist, einen Erreger zu verbreiten. Eine Ansteckung durch normale Gespräche ist ein erhebliches Problem für das Gesundheitswesen, wie COVID-19 gezeigt hat. Nur ein echter Lockdown ist in diesem Fall ein Weg, um eine Pandemie zu stoppen. Wissenschaftler prognostizieren auch, dass die nächste Pandemie durch ein Virus und nicht durch ein Bakterium oder einen Pilz verursacht wird. Es wird auch angenommen, dass es, wie bei SARS-CoV-2, ein Tier-Virus sein wird, das irgendwann auf den Menschen übergeht.
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Was wird als Kandidat für Disease X angesehen?
Angesichts der oben genannten Annahmen wird weltweit die Entwicklung vieler Tierkrankheiten und möglicher Mutationen der sie verursachenden Viren überwacht. Einer davon ist ein Stamm der Vogelgrippe, der sich derzeit weltweit ausbreitet. Es gab Fälle, in denen dieses Virus von Vögeln auf Säugetiere überging und fast sofort Massensterben verursachte. Die Vogelgrippe wurde unter anderem als Ursache für den Tod von 17.000 (sic) jungen Seelöwen in Argentinien im Oktober 2023 identifiziert.
Wissenschaftler haben jedoch andere Verdächtige. Dazu gehört die seit langem gefürchtete Ebola, die gelegentlich in den Medien erscheint, aufgrund eines Anstiegs von Infektionen und Todesfällen. Eine zukünftige Mutation von Ebola mit pandemischem Potenzial könnte gefährlicher als COVID-19 sein. Eine weitere ständig überwachte Krankheit ist Zika, die von Mücken übertragen wird und bei einer Infektion während der Schwangerschaft zu Fehlbildungen des Fötus führen kann.
Wann könnte Disease X auftreten?
Sogar jetzt. Forschungen, die 2022 veröffentlicht wurden, zeigten, dass das Risiko einer Pandemie mit ähnlichen Auswirkungen wie COVID-19 etwa 1 zu 50 (2%) jedes Jahr beträgt. Dieses Risiko kann in einigen Gebieten nach vorherigen Pandemien abnehmen – wenn zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen implementiert wurden, die Menschen besser auf Hygiene achteten oder Immunität erwarben, indem sie die Krankheit durchmachten. Es wird geschätzt, dass die Gesellschaft jetzt dank des Coronavirus resistenter gegen SARS und MERS ist.
Woher wird Disease X kommen?
Wissenschaftler haben mehrere Punkte im Blick, die als Hotspots bezeichnet werden, wo das Risiko einer Pandemie höher ist als in anderen Regionen der Welt. Im Falle von Disease X ist es jedoch schwierig, von spezifischen Orten zu sprechen. Tatsächlich gibt es Gebiete mit mehr Interaktion zwischen Menschen und Tieren und gleichzeitig größerer biologischer und mikrobiologischer Vielfalt. Dies sind hauptsächlich Gebiete in Asien, insbesondere Südostasien, sowie Afrika. Es ist jedoch wichtig zu bedenken, dass die letzte Pandemie vor COVID-19, die Schweinegrippe H1N1 im Jahr 2009, ihren Ursprung in Mexiko hatte, das nicht als Hochrisikogebiet galt.
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Wird Disease X die nächste Pandemie verursachen?
Es ist unbekannt, ob die nächste Pandemie durch eine Krankheit mit den Merkmalen von Disease X verursacht wird. Wissenschaftler bereiten sich daher auf ein Szenario vor, aber es ist wichtig zu bedenken, dass in der Praxis eine Krankheit, vor der wir derzeit keine Angst haben und die nach Mutationen die Chance hat, extrem gefährlich zu werden, zu einer pandemischen Skala eskalieren könnte.
Kann Disease X gestoppt werden?
Disease X wurde "erschaffen", um uns die beste Chance auf Verteidigung zu geben. Die WHO aktualisiert kontinuierlich die Liste potenzieller Virusfamilien mit dem höchsten Potenzial, zukünftige Pandemien auszulösen. Dies ermöglicht es Wissenschaftlern, einen Vorteil bei der Schaffung neuer Schutzmaßnahmen, wie Impfstoffen, und der Entwicklung neuer Präventions- und Behandlungsmethoden zu erlangen, die schnell an die Bekämpfung einer neuen viralen Krankheit angepasst werden können. Ein großer Durchbruch ist die Entwicklung von mRNA-Impfstoffen, die es ermöglichen, neue Impfstoffe in weniger als einem Jahr zu erstellen.
Wie schützt man sich vor Disease X?
Die COVID-19-Pandemie hat Probleme in den nationalen Gesundheitssystemen aufgedeckt, und darauf sollten wir uns in erster Linie konzentrieren, denn jetzt ist die Zeit für Prävention und Vorbereitung, nicht wenn eine neue Pandemie bereits Tatsache ist. Einzelne Länder benötigen bessere Frühwarnsysteme für neue Krankheiten, und sowohl Krankenhäuser und Kliniken als auch Hersteller medizinischer Geräte müssen besser auf plötzliche und unerwartete Nachfragesteigerungen vorbereitet sein. Wir alle erinnern uns, was mit Masken und Desinfektionsmitteln passierte, wenige Wochen nachdem das Coronavirus im Land erschien.
Ein weiteres Problem ist die Überzeugung der Gesellschaft, dass Krankheiten wirklich gefährlich sind und Impfstoffhersteller keine versteckten Ziele haben, wie zum Beispiel das Chipping von Menschen, um die Kontrolle über sie zu übernehmen. Das klingt völlig absurd, aber wir alle wissen, dass solche Stimmen während der letzten Pandemie erhoben wurden.
