Kenneth Glad
Die Vorwürfe haben die Überprüfung verschärft, wie spezialisierte Operationen genehmigt und überwacht werden. Aufsichtsbehörden und Krankenhausleitungen stehen unter wachsendem Druck, zu erklären, was sie wussten und wann sie es wussten.
Eine in dieser Woche ausgestrahlte Fernsehreportage hat einen Gynäkologen aus Melbourne und das Gesundheitsaufsichtssystem im Bundesstaat Victoria ins Rampenlicht gerückt.
Nun überprüft die Polizei den Fall.
Die ABC-Sendung Four Corners, die am Montag ausgestrahlt wurde, schilderte Vorwürfe gegen Dr. Simon Gordon, einen Spezialisten für laparoskopische Chirurgie bei Endometriose. Mehrere ehemalige Patientinnen, viele von ihnen in ihren 20ern und 30ern, gaben an, ihnen sei mitgeteilt worden, sie hätten eine „schwere“ Erkrankung und benötigten dringende Operationen.
Widersprüchliche Befunde
Im Rahmen der Untersuchung ausgewertete Krankenakten zeichneten ein anderes Bild. In mehreren Fällen wurde in den pathologischen Berichten über während der Operation entnommenes Gewebe keine Endometriose oder nur geringfügige Spuren festgestellt. Dennoch wurden einigen Patientinnen die Eierstöcke entfernt. Eine Frau unterzog sich einer Hysterektomie.
Endometriose wird in der Regel anhand von Symptomen und bildgebenden Verfahren diagnostiziert, wobei Ultraschall häufig als erster Schritt eingesetzt wird. Eine Operation kann die Erkrankung bestätigen und Läsionen entfernen, doch Eingriffe wie eine Hysterektomie oder die Entfernung der Eierstöcke sind irreversibel und können zu Unfruchtbarkeit, vorzeitiger Menopause und anderen langfristigen gesundheitlichen Folgen führen.
Fachärzte, die vom Sender ausgestrahlte Unterlagen prüften, stellten infrage, ob die chirurgischen Entscheidungen mit anerkannten Behandlungsstandards vereinbar waren. Die Diskrepanz zwischen Operationsberichten und Laborbefunden steht nun im Mittelpunkt mehrerer Untersuchungen.
Dr. Gordon wurde gebeten, am Epworth Private Hospital Urlaub zu nehmen, nachdem das Krankenhaus von der ABC-Recherche erfahren hatte, und zog sich kurz darauf aus der ärztlichen Tätigkeit zurück. In einer Stellungnahme gegenüber Four Corners erklärte er, er habe „niemals eine Operation zur Behandlung von Endometriose oder einer anderen Erkrankung durchgeführt, es sei denn, ich war absolut überzeugt, dass sie im besten Interesse der Patientin lag und ihre allgemeine Lebensqualität verbessern würde“.
System unter Druck
Die Vorwürfe haben zudem mögliche Schwächen bei der Weiterleitung von Beschwerden offengelegt. Vom Sender geprüfte Dokumente deuten darauf hin, dass Bedenken hinsichtlich chirurgischer Entscheidungen bereits vor der Ausstrahlung der Sendung Krankenhausleitungen und Aufsichtsbehörden erreicht hatten.
Die Australian Health Practitioner Regulation Agency, Australiens nationale Aufsichtsbehörde für Gesundheitsberufe, setzt ihre Untersuchung fort und hat umfangreiche Patientenakten angefordert. Die Sendung hat Fragen aufgeworfen, wie schnell sich Muster von Beschwerden erkennen lassen und ob Arbeitgeber umgehend informiert werden, wenn eine Fachkraft einer regulatorischen Prüfung unterliegt.
Die Premierministerin des Bundesstaates, Jacinta Allan, bestätigte, dass die Angelegenheit an die Victoria Police übergeben wurde. Sie sagte, die „Opfer“ verdienten Gerechtigkeit, und „Victoria verlangt Antworten“. Sie fügte hinzu: „Ohne den konkreten Fall zu kommentieren, möchte ich klarstellen: Die Durchführung unnötiger Operationen ist ein Verbrechen, die Entfernung der Organe einer Frau ohne klinische Notwendigkeit ist ein Verbrechen, und die Mitwirkung an einem solchen Verhalten ist ein Verbrechen.“
Die Debatte berührt einen sensiblen Bereich der Frauengesundheit. Viele Patientinnen mit Endometriose berichten von langen Verzögerungen bis zur Diagnose. Gleichzeitig warnen Fachärzte, dass aggressive chirurgische Behandlungen dauerhafte Risiken bergen. Aufsichtssysteme sollen sowohl Vernachlässigung als auch Überbehandlung verhindern.
Politischer Druck
Der australische Gesundheitsminister Mark Butler bezeichnete die Vorwürfe als „erschütternd“ und forderte eine Überprüfung der klinischen Governance am privaten Krankenhaus.
Die Regierung von Victoria hat keine separate staatliche Untersuchung angekündigt, doch Safer Care Victoria wird in einem von Epworth eingesetzten Prüfungsgremium vertreten sein.
Die Gesundheitsministerin des Bundesstaates, Mary-Anne Thomas, kritisierte laut ABC den Umgang der AHPRA mit der Angelegenheit und sagte: „Was mir durch diese Untersuchung klar geworden ist, ist, dass AHPRA zu langsam gehandelt hat und die Beschwerden von Frauen nicht ernst genommen hat.“
Anwälte, die ehemalige Patientinnen vertreten, erklärten, sie sammelten medizinische Unterlagen, während die Untersuchungen andauern. Das Ergebnis dürfte maßgeblich dafür sein, wie spezialisierte chirurgische Eingriffe im privaten Gesundheitssektor Victorias überwacht werden.
Quellen: ABC News (Four Corners)