ISW: Kreml bereitet sich bereits auf das Scheitern der Frühjahrsoffensive vor – und darauf, wie man es der russischen Öffentlichkeit erklärt

Am Wochenende schätzte das Institute for the Study of War (ISW) ein, dass Russland seine Frühjahrs- und Sommeroffensive 2026 gestartet hat, die auf den ukrainischen „Festungsgürtel“ in der Oblast Donezk abzielt.

Springen wir in die Gegenwart, so scheint sich der Kreml bereits auf das Scheitern der Kampagne vorzubereiten.

In seinem Update vom 23. März zum Krieg in der Ukraine zitiert das ISW den ukrainischen Oberbefehlshaber, General Oleksandr Syrskyj, mit der Aussage, dass die russischen Streitkräfte in der letzten Woche ihre Bodenangriffe verstärkt haben, was die Einschätzung des ISW bestätigt, dass die Offensive begonnen hat.

Der Kreml scheint jedoch bereits die Grundlage dafür zu schaffen, wie er der russischen Öffentlichkeit erklären will, warum die Offensive scheitern wird.

Was wissen wir über die Offensive?

Laut ISW sagte der ukrainische Oberbefehlshaber Oleksandr Syrskyj, dass Zehntausende Soldaten bei zermürbenden Infanterieangriffen eingesetzt wurden.

In nur vier Tagen wurden mehr als 6.090 russische Soldaten getötet oder verwundet, berichtete Syrskyj. In der vergangenen Woche beliefen sich die Gesamtverluste auf 8.710 Soldaten.

Das ISW geht davon aus, dass ein solches Ausmaß an Verlusten angesichts des derzeitigen Mobilisierungstempos Russlands nur schwer aufrechtzuerhalten ist. Die Denkfabrik sagte auch, dass dies Moskaus Fähigkeit einschränken könnte, groß angelegte Operationen über längere Zeit aufrechtzuerhalten.

Was ist der „Festungsgürtel“?

Der Begriff „Festungsgürtel“ wird verwendet, um eine stark befestigte, 50 Kilometer lange Front zu beschreiben, die aus vier großen Städten sowie einer Reihe kleiner Städte und Siedlungen besteht.

Seit mehr als einem Jahrzehnt investiert die Ukraine in die Verstärkung des „Festungsgürtels“ und baut in diesem Gebiet eine Verteidigungsindustrie sowie defensive Infrastruktur auf.

Stattdessen werden die russischen Streitkräfte voraussichtlich nur bescheidene taktische Fortschritte erzielen und weiterhin erhebliche Verluste erleiden.

Das ISW schätzt, dass die russischen Streitkräfte den ukrainischen „Festungsgürtel“ im Jahr 2026 voraussichtlich nicht durchbrechen werden.

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Kein Durchbruch in Sicht

Gleichzeitig stellt das ISW fest, dass die russischen Behörden ein Narrativ entwickeln, um die langsamen Fortschritte zu erklären.

Ein Abgeordneter der russischen Staatsduma sagte am 23. März, dass „Verluste in jedem Krieg unvermeidlich sind, aber die russischen Truppen werden versuchen, sie zu reduzieren, indem sie langsam in Richtung Slowjansk und Kramatorsk vorrücken“, berichtete das russische Nachrichtenportal Lenta.

Diese Botschaft deutet auf die Erwartung einer langwierigen und kostspieligen Kampagne hin.

Das russische Kommando bereitet Berichten zufolge zusätzliches Personal für die Offensive vor.

Laut ISW wird erwartet, dass mobilisiertes Personal, das auf der Krim stationiert ist, zusammen mit umgruppierten Marine- und Luftlandeeinheiten in den Kampf geschickt wird.

Quellen: Institute for the Study of War (ISW), Aussagen ukrainischer Militärbeamter, Lenta